曾有记载：“昔人有言，天之所命，人不能违。信哉！英宗以明哲之资，膺继统之命，执心固让，若将终身，而卒践帝位，岂非天命乎？”对于宋英宗赵曙本人而言，能成为皇帝对他来说是极其意外的。还是因为宋仁宗没有儿子，他这才被接入宫中抚养，长大之后便接受皇帝对他的考验，担任过右羽林军大将军，泰州防御史等官职。
对于这个侄子，宋仁宗显得格外重视，因此也对他进行培养，使其在其去世之后能够顺利的登基为帝。宋英宗继位之后依旧重用之前的大臣，在他在位期间，没有与辽国方面发生大规模的战争，总体保持一个较为稳定的状态。
这宋英宗赵曙是宋太宗赵光义的重孙子，是宋仁宗堂兄的第三个儿子。本来以这个身份自然没有皇位继承权，但由于宋仁宗早年的时候没有儿子，这才想着从兄弟家中过继。幼年时期颇为不凡的赵曙，就被宋仁宗接入宫中，由曹皇后抚养长大。虽然说不是出生在正统的皇帝之家，但他的出身也是拥有一定的神话传说。
据说在其母亲怀孕之时，经常梦见两条龙与太阳一起向下坠落，在其出生的那天，红光照耀了整间房子，有人还在外看到有龙在红光中游动。但具体如何，我们不得而知。这宋英宗自小就极其喜欢读书，也因此从书本中学习到许多知识，他坚持百善孝为先，格外讲求孝道。
他从来不在外嬉戏玩乐，即使是身份高贵，但平时穿的以及吃的都极其简朴。在面见老师时，他更是穿着正式的衣服，表现的十分谦卑。慢慢的，赵曙也逐渐长大了。本来他在宋仁宗身边就接受了储君的培养，因此在处理国家事务上面，也颇为有才，宋仁宗直接将其任命为右羽林军大将军，对他颇为看重。
却不料，宋仁宗的亲生儿子豫王不久就出生了，这赵曙的身份就变得尴尬起来，他干脆离宫回到了自己亲生父亲身边。对他来说也算是幸运的吧，因为这豫王竟然不幸早夭了，这使得赵曙又重新回到朝臣的眼中。皇帝将其任命为右卫大将军，侧面表达了自己对他的看重之意。
他还没有坐稳位置，就得到父亲去世的消息，在其临终之前，将自己所佩戴过的玩物全部分配给了自己的儿子，赵曙虽已过继，但也不例外。赵曙就将自己所得到的全部，分给那些将要离开王府的故人，这也足以看出他对钱财的不重视。
也是通过这件事情，让文武百官意识到了这赵曙真是一个有情有义之人，不管是赠予旁人礼物还是之前简朴的生活，这都让大家满意不已。在龙图阁直学士包拯等人的建议之下，宋仁宗只好将立储君这件事放在心上，但他仍旧不甘心将皇位拱手让之，因此始终没有展开行动。
嘉祐六年，皇帝准备任用赵曙担任秦州防御史，但赵曙却极力推辞，其中的原因就是父亲的丧期还没结束。直到他第四次上奏推辞，朝廷这才允许他继续守孝。等他守孝完毕之后，他就立刻前往任职。这个时候的宋仁宗已经基本死心，接受了自己没有儿子的这个事实，应大家的请求将赵曙立为皇子。
在接到圣旨之后，赵曙不愿接受，便谎称生病，极力推辞成为皇子。赵曙本就性格稍微懦弱，他对这种旁人求之不得的事情感到恐惧，害怕自己的生命受到威胁，因此多次在宋仁宗面前表达自己的反对之意。但宋仁宗没有听从，还派遣多位大臣前往劝说他，直到大臣们将他送入皇宫之中，赵曙这才勉强答应成为皇子。
从这之后，赵曙每天会坚持两次前往拜见宋仁宗，甚至还会亲自服侍在宋仁宗身旁。在宋仁宗去世之后，曹皇后立刻发布了皇帝的遗诏，由赵曙继承了皇帝之位。文武百官也接着进入皇宫之中，为皇帝的去世痛哭流涕。当时的权臣韩琦当着文武百官的面，宣读了宋太宗的遗命，使得赵曙的继位名正言顺起来。
赵曙在东殿之中接见的官员，在大家的拥护之下正式继承皇位。与其他帝王一样，他立刻宣布大赦天下，给文武百官加官进爵，并对军队进行的奖赏。赵曙本来想要为宋仁宗守孝三年，让韩琦全权负责国家事务的处理，但宰相等人不同意，赵曙这才收回自己的命令。
好景不长，继位不久的赵曙就因病卧榻在床，只好请曹皇后出山暂时把握国家大事。虽然说之前没有这种想法，但自从掌握国家大权之后，这就使曹太后感受到权力带来的好处，也因此不愿将权力重新归还给赵曙。再加上她的旁边还有一些宦官，不断的在曹太后面前说赵曙的坏话，导致太后与皇帝的关系变得紧张起来。
为了调节他们之间的矛盾，欧阳修等大臣时常在太后身边劝说，认为她本就是一个宽厚仁慈的人，为什么今天会与儿子过不去？他们同样也劝说赵曙，认为自古以来贤明的君主数不胜数，但却很少有人能够凭借着孝顺而名垂千古，若是矛盾继续激化，那存留在历史中的也不过是一场笑话而已。
在大家的劝解之下，赵曙这才改变自己的想法，重新与太后建立良好的关系。著名文学家、政治家司马光曾对赵曙有言：臣闻陛下昔在藩邸事濮王，承顺颜色，备尽孝道。凡宫中之事，濮王皆委陛下干之，无不平允。与其他人不同，这宋英宗凭借着孝顺而闻名当时。
在我看来，他的皇帝继承之路也是来的颇为不容易，他本来就不是正儿八经的储君人选，还是因为宋仁宗没有儿子，他这才捡了一个大漏子。但其实他本人并不喜欢这样的生活，奈何实在没有更好的人选，他这才被赶鸭子上架。不过幸好是他成为了皇帝，才使仁政理念得到一次极好的践行。
参考资料：
《东都事略·卷七·本纪七》
《宋史·卷十三·本纪第十三》
