大唐盛世，繁花似锦，无论是政治、经济、军事、文化都令人向往。然而，最令人向往的，恐怕还是它超强的、令四方臣服的军事实力。而说起军事实力，人们都会想起李世民，认为是李世民的军事天才造就了大唐军威；其实以李世民一人之力，哪有这么大能耐呢？他靠的是一件法宝。
这件法宝并非什么神兵利器，它实际上是一种兵——府兵。
（李世民）
一支不要军饷不要待遇，只知埋头杀敌的军队
简单地说，府兵是指军府的兵，成形于北魏，发展完善于隋朝， 到李世民时期达到鼎盛。
府兵的最大特点是经济实惠，士兵们不发兵饷不要粮草，还自带武器与干粮打仗。它为国家节省了巨大的养兵、用兵开支。对于一个国家来说，这可是天大的好事。因为养兵的成本非常高昂，士兵们的吃穿用度，每月发放的军饷，购买及打造武器装备的开支，金额都十分巨大。而战端一开，政府需要准备新的武器、战马，囤积大量粮草，又不知道要花费多少银子！往往国库为之一空。
有鉴如此，很多国家都不愿打仗。
可是唐初不同，唐初李世民经常打仗，将周边政权几乎虐了个遍，为什么？因为李世民依靠府兵作战，打仗成本低，花不了多少钱。
（府兵）
府兵是典型的“自养兵”，兵农合一，既是兵，也是耕田种地的农民。他们并非一直驻扎在边境或是在京城宿卫，而是平时务农，战时出征。一般来说，若是战事不频繁，府兵一年中大部分时间是留在家中从事农业生产的，他们有田地，有收入，而且田比较多，收入也较高。
由于有田有收入，国家又不要他们交租税，他们在战时就有资本自带干粮、自备武器，奋勇杀敌。
（府兵的基本装备）
一支战斗力强、又无比忠诚的军队
有人说，原来府兵是一群农民，那他们打仗行吗？其实，府兵的战斗力你不必担忧。
府兵平时在家便有练武的任务，比如练习射箭和“唱大角歌”，以保证其身体状态稳定，面对突然的战事训练不至于无法适应。
农闲时节，会有人对府兵集体上课或进行军事训练。李世民对府兵的训练很重视，他经常亲自指导在京城宿卫的府兵射箭之术，也会举行大型狩猎活动教其实战。
由此可见，府兵并不是像我们想象中那样是临时从民间百姓中拼凑出来的，他们已经将军事训练融入了日常生活中，身体机能随时保持在最佳状态。
（李世民）
府兵制还避免了将领的拥兵自重甚至反叛。一方面，管辖府兵的折冲府虽然在全国各地都有设置，但还是围绕着关中所设置，军事力量还是主要集中在中央。一旦发生变故，中央有足够的军事力量去稳定局面。另一方面，由于府兵训练的地方与服役的地方不同，战端一起才集中，战事一结束就回到自己的原籍地务农，这使得士兵与将领之间的联系并不紧密，难以形成一股私人的军事力量。再加上府兵的调遣权直属于皇帝，没有皇帝的命令，地方将领是无法调动府兵的，这就使地方权力集中于皇帝手中。
就是这样一支经济实惠、忠诚肯干的军队，造就了唐初赫赫武功，连北宋政治家欧阳修也认为：“唐代府兵制，乃高祖、太宗之所以盛也”。
一支失去了土地，就失去了灵魂的军队
然而，府兵却不是常青树。
唐初还行，武则天时，府兵制已衰落，到唐玄宗时，这一制度已是“油尽灯枯”，于是被彻底废止，走下了唐朝的政治舞台。
(李隆基废除了府兵制，实行了募兵制)
府兵制废止的原因，是因为它的经济基础——均田制逐渐走向崩溃。何为均田制？也是从北魏继承过来的制度。隋末唐初，由于战乱频繁，人口凋敝，土地荒废，政府手中掌握着大量的无主荒地可以分给农民，每户可分到一百亩。但分田不是无偿的，作为交换，分到田的农民有服兵役的义务，政府会在这些分到田的农户中，选拔身强体壮者为府兵。
也就是说，唐政府将府兵制绑在了均田制上；有均田制即有府兵制，无均田制则府兵制便油尽灯枯，宣告死亡。
然而，均田制没多久崩溃了。
李世民之后，国家稳定，人口增长，土地兼并越来越严重，土地积蓄于富豪之家。政府手中可供分配的土地变少，均田制施行困难，府兵难以再从政府手中获得土地。但在府兵制下，他们又需要自备粮食、武器去作战，经济上的困难使得府兵心生逃意。于是大量府兵逃亡。
唐玄宗时，对外战争频繁，战线不断拉长。战线的拉长意味着军队需要长期驻扎在边境，不能回家种田。不种田哪来收入？又有大量府兵逃亡。
（募兵制与府兵制的区别）
因而，唐玄宗李隆基丢弃了李世民的法宝，废止了府兵制，用募兵制（职业兵制度）取而代之。只是募兵制虽然解了唐帝国对于战事需求的燃眉之急，却也为日后的藩镇割据埋下隐患，将唐帝国一步步推向灭亡。
『高中历史知识点故事化解读之“唐朝府兵制”』
参考文献:《唐六典》
