汉朝初期的张子房、三国时期的诸葛亮、明朝初期的刘伯温，都是被人们所津津乐道的人物。他们几人有着共同的特点，就是足智多谋，能掐会算，甚至有未卜先知的能力，都是仙风道骨、神仙一般的人物，他们辅佐着君王，创下了丰功伟绩。
在历史上，汉初辅佐刘邦的张良张子房，三国时辅佐刘备的诸葛亮诸葛孔明，明朝初期辅佐朱元璋的刘基刘伯温，都是有名的谋士，他们所辅佐的君王都是开国之君，都是在乱世之中起于平末之人。打得江山之后，三人的结局却是各不相同的，特别是刘伯温，晚景十分凄凉。
朱元璋坐了天下之后，在洪武三年大肆封赏追随他打天下的功臣名将，封了六位国公，二十八位侯爵。作为开国功臣和朱元璋看似最器重的谋士，刘伯温被封赏的爵位只是诚意伯，位列第三十六名，他的每年的俸禄只有240石。而和他一样同是朱元璋的文臣的李善长，则被封了国公，俸禄每年有4000石。
当然有人会说，朱元璋封了国公和侯爵大多都是武将，这也是一方面的事实，但是另一方面，这三十四位被封了公侯的人，大多都是朱元璋的同乡，他们结成了一个事实上的淮西勋贵集团。
而刘伯温是浙江青田人，和他来往比较密切的，大多是和他有着同样经历的元朝的旧官，或者是不擅长武力却足智多谋之人，他们隐隐形成了一个以文臣为主的浙东集团，与武将较多的淮西勋贵集团相抗衡。
朱元璋也是一个非常擅长权谋之术的人，他用浙东集团的力量来牵制如日中天的淮西勋贵们，提拔了浙东集团的杨宪来制衡朝中的力量。不料杨宪是个立场不坚定的人，不愿意得罪李善长为首的勋贵们，想要两边讨好，最后却被李善长找了个破绽收拾掉了。
胡惟庸是李善长在淮西勋贵集团的接班人，与刘伯温素有嫌隙。朱元璋登基之后有意疏远了刘伯温，刘伯温在朝中如坐针毡，在被封为诚意伯的第二年就请求辞官归田。朱元璋连挽留的表面文章也不愿意做，就顺水推舟批准了刘伯温的请求。
刘伯温回到浙江老家之后，为人十分低调，做事非常谨慎，每天只是喝喝酒下下棋，绝口不提他曾经为大明朝立下的功劳。就算这样，刘伯温也被朱元璋寻了个错处，剥夺了封赏的俸禄。
刘伯温在不得已的情况下进京请罪，却患了病，胡惟庸带着御医去给刘伯温看病，刘伯温服下了御医所开的药之后，病势更加沉重，朱元璋对此也是睁一只眼闭一只眼。
洪武八年，六十五岁的刘伯温病逝于乡间。在他离开京城返回家乡之时，为他送行的人都非常少，大家也都知道他被朱元璋不待见，世情炎凉，本来如此。
民间都传说是胡惟庸害死了刘伯温，事实上如果没有朱元璋的默许的话，胡惟庸也不能轻易就加害刘伯温。一代谋士最终凄凉落幕，就算曾经立下汗马功劳，飞鸟尽良弓藏也是意料之中的事情，加害了刘伯温的胡惟庸，最后也没有好下场。
