欧阳修是宋朝最著名的贤臣、伯乐。一生惜才爱才的他，曾向宋仁宗举荐过无数贤才，其中就包括曾巩、苏轼、王安石等名臣。既然欧阳修如此爱才，那他为何反复弹劾名将狄青呢？对于强敌环绕的北宋而言，弹劾狄青无异于祸国殃民之举。要知道，当时的狄青是宋廷为数不多的名将、猛将。欧阳修这样做的目的是什么呢？
狄青作战时喜欢头戴面具，一马当先的狄青，曾先后经历大小25场战事，8次身受箭创。狄青没有打过一次败仗，让西夏人闻风丧胆。西夏军队一旦知道宋军主将是狄青，他们就会退避三舍不与宋军交锋。就是这样的狄青，却反复被欧阳修弹劾。
欧阳修在给宋仁宗的奏折中写道：“臣观枢密使狄青，出身行伍。其任职枢密使期间，虽未出过差错，但狄青却有机会接触大宋机密军情。武将掌握国家最高机密，岂会对国家有利？臣恳请陛下，罢免狄青枢密使之职，将其派往一方州府任职。这样既能保全狄青，又能为国家消除隐患”。
欧阳修为何要如此上奏呢？可以很肯定地说，欧阳修如此上奏，是因为当时的大环境对狄青极为不利。明面上欧阳修是在弹劾狄青，实则是为了保护狄青，为大宋保下这位名将。
众所周知，宋太祖正是通过兵变夺取的天下。因此，宋朝历代皇帝都很忌惮武将掌权，这便出现了一种情况：宋朝武将始终被皇帝限制，疑惧。而狄青从出任枢密使那一刻开始，就处在群臣的争议和皇帝的忧戒之中。
狄青刚因所立战功被仁宗帝升为枢密使，御史中丞王举正就以狄青升迁过快，地方臣子多有不服为由弹劾狄青。狄青刚遭王举正到弹劾，敌人就开始扣边大宋。群臣被吓得惊慌失措，无奈之下，仁宗帝只好让狄青率军出征。但此时的仁宗已经对狄青十分戒备，为了防止军权落入狄青之手，仁宗准备让宦官监军，随狄青一起出征。还好谏官李兑言上奏反对，在奏折中李兑言质问仁宗帝：“让宦官出任监军，是想掣肘狄青，重蹈唐失天下的覆辙吗”？因为李兑言的质问，仁宗才打消了派出监军的念头。
独自率军出征的狄青，不负众望打了胜仗，将敌人赶出了边境。然而功名没有为狄青迎来赞赏，反而是群臣的再次发难。群臣多次上奏称：“国家对狄青过度依赖，恐非大宋之福”。仁宗帝体弱多病且膝下无子，太子尚未确立，因此仁宗也对掌权的狄青很不放心。而随后朝中出现的一则流言，更是让仁宗对狄青动了杀心。流言称：狄青居住在大相国寺期间，曾有人看到他身穿黄袍。这则流言无疑是在提醒仁宗，小心狄青效仿太祖皇帝，夺取赵家天下。
情势危急，狄青进退维谷。就在这种危急的情势下，欧阳修呈上了两份弹劾狄青的奏折。欧阳修先是在奏折中肯定了狄青的能力，随后又强调了狄青为人过于忠厚。最后欧阳修又在奏折中，反复请求仁宗帝罢免狄青枢密使之职，让狄青到地方上任职。欧阳修明着是弹劾狄青，实则是为了保全狄青，力图保全大宋最能征善战的将领。
欧阳修看出朝中形势已经变得对狄青极为不利，仁宗帝也对狄青动了杀心。在这样的形势下，狄青如果还不知进退，那么他必将招来杀身之祸。看准形势的欧阳修，干脆让自己成为仁宗和狄青各退一步的台阶。可以说用心良苦的欧阳修，是爱护狄青，想要保全狄青的。
明朝文人茅坤，在其所著的书中写道：欧阳修能言人所不能言，见人所不见，实为北宋贤臣。宋朝承接五代乱世，欧阳修不得不为此而多虑。欧阳修有保护狄青之心，狄青也深知欧阳修的良苦用心，所以狄青并没有因为欧阳修弹劾自己而怨恨。茅坤所言，正说明欧阳修的弹劾并不是想排挤狄青，而是为了保护狄青，欧阳修无愧惜才爱才的美名。欧阳修虽然有保全狄青之心，但狄青最终还是因大宋君臣的猜忌而死。一切的祸根只因仁宗帝膝下无子，以及大宋重文抑武的国策。
