01
公元1004年的一天，在北宋都城东京（今开封）的皇宫大殿前，正要举行进士考试。从各地进京的才俊与宫臣、卫官簇拥着北宋真宗皇帝，千余人汇聚一堂，摩拳擦掌，等着考题下发，期待写出锦绣文章，博取一介功名。其中，有两个面庞幼稚、身材矮小些的半大孩子，显然还没到正式应考的年龄。他们是因为学名远播，由察举地方的官员推荐，来应童子试，于是被安排一起参加。其中较大的一位，当年十四岁，正是后来北宋历史上著名的宰相、富贵词人晏殊。
晏殊
考题终于发下来，只见晏殊不动声色，摇笔立就，果然辞彩灿然，让真宗大为赞赏，于是在两天后再次召见，重新出题考试诗、赋、论，想做进一步考察。没想到晏殊朗声禀报：“这篇赋题，我十天前刚写过，还请另外出题吧！”真宗大喜，更加欣赏他的淳朴直率了，另拟一题，只见晏殊又是下笔如神。真宗细细读来，称赏不已，赏赐他同进士出身的级别，并且拔任秘书省正字的职位。
晏殊面对权力的垂青，始终谨守本分、不妄贪求，类似这样的情形不止一次。当仁宗皇帝还是太子时，恰好出现一名太子舍人的职位空缺，这个职位虽然级别不高，但职责是陪太子读书，随时答疑解惑，是未来皇帝的心腹之选。没想到真宗在众多人选中，为儿子指定了晏殊。负责具体办事的工作人员很疑惑，真宗回复，“最近听说馆阁里的这些大臣们，总是互相宴请游赏，只有晏殊不参加，而是和兄弟们读书，像这样立身谨慎笃厚的，正是东宫官员的人选啊！”并且当面向晏殊说明原因，没想到晏殊老老实实交待：“我不是不喜欢宴游，只是太穷了，财力不允许。要是有钱，恐怕我也会去参加的。”真宗大笑，越发欣赏他的诚实。
[宋]马远《华灯侍宴图》，台北故宫博物院藏
晏殊不仅对皇帝坦诚相待，对贫寒的读书人也是如此。欧阳修在为晏殊所写的神道碑中，说他没有架子，“待人以诚，虽身处富贵，仍像寒士一样，跟人喝酒聊天，欣然欢喜”。晏殊何止是对士人诚恳以待，积极援引，身在那样一个严等级之分的时代，即便是对没有任何地位，身份低人一等的歌伎，也平等视之。
幼时贫寒日后做了宰相的晏殊，其实很喜欢享受生活，尤其喜欢与宾客宴饮，只要有佳宾，必然留客，留客宴饮的场合里，少不了歌舞助兴。晏殊总是在酒菜稍阑、歌伎演唱了一阵子之后说，“你们把拿手本事表演完了，我们也该表现表现了”，于是铺开笔墨，开始与宾客写诗赋词，相与唱和。歌伎与士人，在晏殊心里，是同样各自凭本事吃饭的人。
不论对待皇帝、读书人还是歌伎都质朴坦诚的晏殊，特别看重立身处世谨守本分。他曾委托范仲淹物色合适的女婿人选。过了很久，范仲淹回复，有两人可以考虑，一位姓富，日常注意言行修养，谨慎处世，另一位姓张，俊采英发，处世疏朗，不过富氏更加大气。晏殊还是选中了注意自身修持的富氏。
对于能够以非常手段，达到非常目标之人，晏殊特别反感。他任职陈州时，曾于州圃宴集宾客。时当伏暑，日光正盛，晏殊感叹，“江南盛冬时节，出产烘柿子，要是能在这样的大热天里吃到，应当会顿感清凉啦”。陈州名士李宗易忽然说“这好办”，拿着借来的四个大食盒，就进了州堂边的西房，过了一会儿出来，把食盒交给仆役，抖抖衣襟重入席中，只见食盒里装满了霜粉蓬勃的烘柿子，正是盛冬时节刚成熟时的样子。分给座客及其家人，大家都拿到不少。晏殊非常不高兴，“他能直接把州中公物取来分给大家，又有什么样的事情做不出来的！”从此逐渐疏远了李宗易。
02
晏殊经历过贫寒，也曾身历宰相，在少年时即进入举国瞩目的权力中心，又在鬓生花发的年岁，因为当年的文章没说明李宸妃实为皇帝生母，而被贬外任近十年。经历浮浮沉沉的人生，看惯了起起落落的各种人和事，他笔下的词作，往往在真诚中透出一种旷达。“当时共我赏花人，点检如今无一半”，是无奈感伤知交零落。“萧娘劝我金卮，殷勤更唱新词。暮去朝来即老，人生不饮何为”，“人生行乐耳”，人生短暂，眼下的欢乐值得积极追寻，这是认真对待自己的需求。“满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人”，勘破了现实，才能更加坦诚地对待别人，放过一切不如意，过好当下的生活。
这样真诚又旷达的心性，使晏殊词在真挚中自有一种理性的力量，情与思交融无际。“可奈光阴似水声，迢迢去未停”“夕阳西下几时回”，是略带感伤地叹息光阴如流水，美好的时光一去不返。“无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊”，是安然接受生命的残缺与不完美，以沉潜萦回的思致，接受上天意外的馈赠，化解这份惆怅。
立身谨慎待人坦诚的晏殊，真诚地看待自己和别人，以理性旷达地接受生命中的种种不如意与不完美，他的词相应总是从容不迫，迂徐雍容，自然有种富贵高华的气质。“池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。日长飞絮轻”，细碎的景物中，洋溢着悠闲安雅的情致。“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”，即便是求而不得，也是从容大气的。
人称“富贵词人”的晏殊，有一次看到李庆孙的《富贵诗》“轴装曲谱金书字，树记花名玉篆牌”，说：“这不是富贵相，而是乞丐像。我总说，富贵不是要去说金玉锦绣，而惟说气象便好。像‘楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞’‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风’，穷家哪有如此景致？”
五代周文矩《文苑图》，故宫博物院藏
晏殊正是如此，真诚、旷达、理性，立身处世本分谨慎，也不废对诗酒人生的快意追求，刚俭自律、重视本职工作，也追求美好的生活，而成为宋代一类士人的代表。
他由真宗简拔，长伴仁宗左右，虽然不是事功满满的一代名相，如寇准、范仲淹等，却在兴办学校、文学创作等方面，成为当时的一流人物，尤其是为北宋发展，荐拔储备了大批人才。“比他小十六岁的欧阳修，就是宋仁宗天圣八年他主持礼部试时以第一名录取的。比他长两岁的范仲淹也是他的门生。此外韩琦、富弼、杨察等北宋名臣都出自其门下，王安石也受过他的奖掖。宋祁、张先等均曾在他手下任职。”（刘扬忠《晏殊词选》）
晏殊号称“宰相词人”，有意识地在唱和宴饮中，多角度考察值得援引之才，在事实上，领导了北宋前期上层文人士大夫圈子的歌词创作，他的词闲雅、真挚、理性，又总是透着淡淡的感伤，引领了当时的主流词风，被誉为“北宋倚声家之初祖”。
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