朱元璋问：“刘先生神机妙算，你算算朕的大明江山，可传几代？”刘伯温心想这是送命题，回答不好脑袋搬家，便笑着说：“我主万子万孙。”朱元璋大喜，却不知话里有话。
刘伯温向来以神算著称，是和袁天罡、李淳风一样的“半仙”式的人物，关于他的预言传说数不胜数，比较出名的有“烧饼歌”、“金陵塔碑文”。
比如“烧饼歌”中的“臣见都城虽巩固，防守严密。似觉无虞，只恐燕子飞来。”应对朱棣发起靖难之役，攻破南京，自己做了皇帝。又比如“秃顶人来文墨苑，英雄一半尽还乡。”应对黑衣宰相姚广孝，辅佐朱棣打败朱允炆。
而“金陵塔碑文”的开头：“金陵塔，金陵塔，刘基建，介石拆。”更是神一样的准确。不仅可以预知未来，还会天气预报。比如龙湾之战时，当陈友谅的巨舰驶入朱元璋的包围圈后，朱元璋刚要下令进攻，刘伯温却劝阻道：“大帅稍等，等下会有场大暴雨，到时趁汉军手忙脚乱，再发起攻击为好。”
说完，大家看看头顶上的烈日，真想去摸摸刘伯温是不是中暑发烧了，大晴天怎么会下雨。但刚过了中午，突然一块黑云飘到汉军头顶上，雷电交加，大雨倾盆而下，汉军被淋得睁不开眼。刘伯温见状，说：“大帅，就是现在，速速进攻！”结果，朱元璋大获全胜，从此，明军看刘伯温的眼神，都是崇拜。
还有一次朱元璋做了噩梦，梦到自己满脸的泥、血，醒来后恰巧刘伯温求见，朱元璋正心中担忧，刘伯温却一脸轻松地说：“此乃吉兆，预示大帅要得到土地。”果然，三日后张士诚被打败。
刘伯温除了会天气预报、解梦，还会求雨，正史记载中，刘伯温不止一次求雨成功。比如朱元璋称吴王当年，就发生了大旱，搞得朱元璋挺没面子，好似他不得人心似的。
刘伯温再次出场了，他掐指一算，对朱元璋劝道：“牢狱中有太多的冤案，大王为冤案平反，自会下雨。”朱元璋让刘伯温平反冤案后，果然大雨倾盆而下。
其实，刘伯温也不是神仙，他之所以屡次预言成功，和他平生所学有关。刘伯温天资聪慧，而且阅读速度极快，据说七行俱下，他从小博览群书，诸子百家无一不窥，尤其对天文地理、兵法数学，更有特殊爱好。而且那些晦涩的经书，比如《周易》、《春秋经》之类的著作，刘伯温更是喜爱，而且一读就懂。
后来，刘伯温在杭州隐居期间，还和竹川上人、照玄上人等方外之士时往来，学习了很多玄学，所以刘伯温就成了一位精通天文、兵法、数理、阴阳术数级的“半仙”式的人物。
由于刘伯温总能言中未来之事，朱元璋总是向他咨询一些事情。比如，朱元璋做了皇帝后，担心自己创建的大明朝会不会像元朝一样，百十年就完了。有一天，朱元璋和刘伯温闲聊，突然发出惊险一问：“都说先生神机妙算，你算算朕的大明江山，可传几代？”
刘伯温一惊，心想这是送命题，回答不好脑袋搬家。纵然他心中明白大明有多少年的气数，但人心贪婪，如果照实说，朱皇帝一不高兴，自己小命不保。如果大肆吹捧，显得太假，朱皇帝认为自己欺君，小命也难保。
朱元璋毕竟是聪明人，他脑子一转，笑着说：“茫茫天数，我主万子万孙，何必问哉！”
一句话，既回答了朱元璋，又堵住了朱元璋的继续追问。而且朱元璋一听到“万子万孙”，心中高兴，也就没再追问了。但朱元璋当时一高兴，就没质疑刘伯温是否话里有话，这句“万子万孙”，正好暗合了明朝亡于万历皇帝的儿子和孙子。
伴君如伴虎，在帝王身边，说话、做事都需要大智慧，尤其是像朱元璋和刘伯温这样的君臣对话、君臣相斗，更是智慧的缩影，一句话说错，就会脑袋搬家。刘伯温回答“万子万孙”，就是一种大智慧，既说明了真相，又没触怒皇帝，是明哲保身经典案例。
但刘伯温聪明终被聪明误，他聪明的让朱元璋害怕，最终朱元璋借刀杀人，故意放纵胡惟庸，给刘伯温下了毒，刘伯温毒发身亡。尔后，朱元璋又把毒杀刘伯温的帽子，扣到胡惟庸头上，这就叫螳螂捕蝉黄雀在后，朱元璋心机太深。
