（本文为林屋公子《周朝八百年》系列017）
在商朝帝王里，名气最大的有开头的商汤、中间的武丁、末尾的商纣。这三位帝王，一位是开国圣王，一位是中兴之主，一位是亡国之君，地位都比较重要。但是还有一位国君，名气虽然不大，但在商朝史上却是一位关键人物。他就是武丁的儿子，最后即位的祖甲。
《国语周语下》称“玄王勤商，十有四世而兴。帝甲乱之，七世而陨。”《史记殷本纪》也说“帝祖庚崩，弟祖甲立，是为帝甲。帝甲淫乱，殷复衰。”看来祖甲竟是导致商朝灭亡的根子。不过在《尚书无逸》里，祖甲可是在周公口中与商中宗、高宗、周文王齐名的圣王。在汉人马融、郑玄注里，祖甲也是让位给祖庚的贤君。那么，为什么祖甲在历史文献中有完全相反的两种评价呢？
前文提到，甲骨文的周祭谱即从祖甲时代形成。董作宾先生指出，祖甲是“殷代的革命政治家”，其在即位时就推行新政。第一是改革历法，将年终置闰于十三月改为无节之月；第二是改革祀典，即将多种祀典简化为周祭制度；第三为考验太卜，将一些要占卜的政事卜而不贞。第一条改革历法，虽然看似不会直接影响谁的利益，但在古代可是非常重大的事，预示着一场大的变革即将到来。
第二条改革祀典，即确定从上甲到祖庚的周祭制度。从前文的周祭谱我们可以发现，其中受祭祀的只有直系先王、旁系先王与直系先王的配偶，而把祖庚之时的多种祭祀废除。前文指出，商汤立国时很可能就推行嫡长子继承制。但商朝毕竟是早期国家，氏族社会兄弟共权因素仍然影响很大。祖甲改革实际上就是将先王与旁系先祖的地位区分开来，同时也表明王族地位稳固在王族近支、旁支之上，而王族近支、旁支没有继承王位的权利。
王少林先生指出：“祖甲改制所谓‘乱之’，实质上是排除王族旁支继承王位的权利，将王位继承人选的范围缩小到王族的直系亲族之中，并最终发展出嫡长子继承制。早期国家排挤氏族因素表现为一个长期的过程，首先是量的变化，即消减氏族因素在国家权力结构中作用的范围与程度。祖甲改制的变化可视为是氏族血缘因素影响范围缩小的体现。”可谓是精辟之至，祖甲改革的结果，最明显的就是之后商王一律父子相传，直到商纣、武庚。
第三条考验太卜，实际上是排除神权的影响。前文提到，商朝主持占卜的是贞人，直接进行的是卜人，这些贞人、卜人作为高级官员，实际上也有自己的封地。这样一来，他们就可以通过操纵占卜来影响商王的政事。这当然是商王不愿意看到的，所以祖甲采取卜而不贞的态度。《礼记表记》说：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”但很明显的一个表象是，殷墟发现武丁时祭祀要消耗大量牺牲和人牲，而在祖甲时代则大大减少。
我们去殷墟旅游，往往会被大量的人牲骨骸震撼，其中包括殉葬坑的祭祀人牲，和房屋下的奠基人牲。于是有人因此得出奇谈怪论，说商朝很可能是食人族。这当然是无稽之谈。这些人牲是给祖先食用的，而并不是给活人食用的。如果祭祀完给活人食用，那骨头不就是一堆垃圾了，还会拼凑回去埋起来吗？实际上，原始社会因为粮食短缺，确实有食人风俗；但是在农业发明后，食人就根本不是常态了。
而更要注意的是，商朝人牲数量明显存在减少趋势。根据姚孝遂先生统计，在武丁时期计算人数的就有5418人，另外还有247次不计人数的；从祖庚到文丁时期计算的有1950人、不计的有189次；从帝乙到帝辛时期计算的有75人、不计的有29次。而一直到西周仍有这种陋习。有人认为是商朝国力衰退，没有这么多人牲供给；但从整体来看，这是早期国家不断排斥神权，走向世俗化的表现，当然与祖甲改革分不开。
值得一提的是祖甲之后的商王。据《史记殷本纪》，先后由廪辛、庚丁兄弟即位；在古本《竹书纪年》中，廪辛作“冯辛”，均有其人在位。但在帝乙、帝辛时有“三祖辛”，郭沫若先生指出，前有祖辛、小辛，那么这就是廪辛。不过在常玉芝先生《商朝周祭制度》中没有把廪辛列入周祭谱，认为存在一定疑问。所以在我们参考的周祭谱里，只有康（庚）丁而没有廪辛。总体来说，即使廪辛的确一度即位，那么康丁之后也是清一色父子相传。
晁福林先生指出：“商周时代社会结构的基本特征是王权、神权、族权的三足鼎立。”那么祖甲改革，根本目的就是通过限制神权与族权来强化王权。对于族权的影响，文献中的商灭夏战争就有反映，商朝实际上能成功灭夏，就是通过“网开一面”与“尧舜之道”，争取了伊尹等氏族首领的支持。不过在坐稳江山后，族权对王权的威胁马上呼之而出。前期有伊尹摄政，商朝继嗣一度陷入危机；中期又有九世之乱，商王不断迁都，直到盘庚后才逐渐稳定。
通过武丁在位五十九年的励精图治，商朝实现了中兴局面。然而在武丁之后，问题马上就出现了。在《尚书高宗肜日》里，说商王祖庚“肜祭”父亲武丁，此时山鸡飞到盛有供品的鼎耳上，这是不祥之兆。于是大臣祖己（非太子孝己）就劝谏祖庚，不要单独将丰盛的祭品放在父庙。这其实就是反对商王去独尊先王，而应该普遍祭祀所有祖先，这样才能团结“多子族”，也就是旁系王族。最后祖庚还是听了他的意见，但在祖甲时代则启动了变革。
祖甲的变革，从后人看是造成商朝灭亡的根本原因。但祖甲作为变革者，何尝不是为了修补已经出现问题的国家机器呢？往前的孔甲、夏桀；往后的的商纣以至周厉王、周幽王其实都有类似的变革。虽然他们变革最终没有拯救王朝，甚至还加速了王朝灭亡。但从历史进程来看，他们却又是成功的。王权与族权正是在这样的不断博弈中此消彼长，而氏族时代的瓦解，则要等到春秋战国大变革时代，那时中国才发展进入成熟国家阶段。
《尚书·盘庚》里迟任曰：“人惟求旧，器非求旧，惟新。”正是上古三代的族权观念的体现。
林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约作者，悟空问答签约作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦古国志》《先秦古国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人文历史》《北京晚报》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！
