宰相柳奭辞职不仅被李治爽快答应，还被李勣安上滥用民力的罪名，追悔莫及。当夜，长孙无忌派长子询问谁可以拜相，柳奭气得当场吐血，颤巍巍地说：“元舅急不可耐乎？”
大唐之宰相竟如此落井下石，让柳奭顿感人走茶凉，十分恼火！
但是，再恼火也要分清轻重！
李治登基以来有8位宰相，其中高季辅、张行成病逝、宇文节被流放、李勣养病不出、于志宁左右不得罪，剩下做主的就是长孙无忌、柳奭和褚遂良。可以说，关陇集团掌控了大唐的半壁江山。
如今拜相之举势在必行，据朝内大臣熙熙攘攘地议论，最有可能进位的是许敬宗、李义府和崔敦礼三人。可是，长孙无忌很讨厌许敬宗和李义府，对崔敦礼也没好感。
许敬宗，在任礼部尚书时因为把女儿嫁给突厥，为大唐高门大阀所不耻，皆暗中骂他为了丰厚的嫁妆“卖”女儿。为此，长孙无忌指使人弹劾他，把他贬出朝堂。
李义府，才华横溢却专事钻营。最让长孙无忌看不起的是，这种文人没有骨头，谁大腿粗就写文章夸谁。
至于崔敦礼，曾任太宗朝的兵部尚书，长期处置与突厥、回纥等部落的政务，熟知兵事，还是名门之后。只是可惜，他如今也已年事渐高，力不从心。不过，如今关陇集团内部人才青黄不接，如果不用崔敦礼，只怕这个位置会被许敬宗等人抢了去！
柳奭顾全大局，掰着指头数了一遍，最后道：“崔敦礼德高望重，且出身博陵崔氏，可以出任中书令。余者如许敬宗、李义府、来济之流品行不端，不足为相。”
长孙冲和柳奭私下交好，不解他为何招呼都不打就辞职，替父亲问了一句：“柳相，何以至此？”
柳奭望着长孙冲，语带双关地问：“贤侄，知否前朝越公杨素？”
长孙冲豁然一惊，杨素曾是隋文帝杨坚的托孤大臣，力挺杨广上位，深受隋炀帝的信任。可是，到了晚年，杨素觉得自己功高劳苦，开始贪图享受，虽然他自己得了善终，但其子杨玄感却因此膨胀，起兵造反，全家皆受株连。
望着长孙冲骇然的眼神，柳奭劝道：“贤侄，非老夫欲与太尉割席而坐，实是帝心莫测啊！”
长孙冲回到家，告诉父亲柳奭的劝勉之词，长孙无忌狐疑不定，不敢相信柳奭的眼光，强笑道：“不会！雉奴是为父看着长大的，他性情懦弱、为人纯良，绝不敢做出前朝炀帝的恶行！”
一个在政治圈内混了大半辈子的老人，竟然把权力之争和亲情个性混在一起，这样的长孙无忌不知是太相信自己的眼光，还是太相信李治一直以来的表现？总之，长孙无忌将为他的政治幼稚付出惨重的代价！
不久，崔敦礼顺利拜相，接过中书令，可他竟在接任后不久就养病去了！
也许是报复，也许是李治和武媚娘吹响了进攻的号角，留任吏部尚书的柳奭被贬出朝堂，任遂州刺史！许敬宗复职礼部尚书，时隔5年，再次踏上朝堂！
长孙无忌没有阻拦的借口，因为，李勣和许敬宗早已给柳奭安上了“罪名”，他也只能任人揉搓。许敬宗作为检举之功臣，复职更有正当理由。
朝堂上刀光剑影，你来我往地好不热闹，而后宫则到了图穷匕见的地步。
为了钳制长孙无忌的权力，李治和武媚娘分工合作：李治负责除掉长孙无忌的左膀右臂柳奭，武媚娘则想法赶走代表关陇集团利益的皇后。
但是，要想把皇后从宫里赶出去，没有绝对可靠、令人无话可说的理由是不行的。
尽管武媚娘曾令宫人大肆传言皇后害死了她的女儿，但只要是清醒一点的人都知道，以皇后的家教和性情，她是绝对做不出来的！更何况，没有任何证据显示她有机会那么做。
武媚娘和李治那么做，只是为了造成一种“三人成虎”的氛围，逼皇后收回权力的触手。
就在武媚娘愁眉不展之际，萧淑妃的儿子李素节病了，迟迟不见好转。
为了这个儿子的病情，萧淑妃费尽了心思，可太医院握在武媚娘手里，出工不出力。无奈，她只好一边哀求李治，一边求佛拜神，祈祷儿子快点好起来。
宫人只当琐事说来听听，武媚娘却灵光一闪，想起太宗时期的一个故事。
当时，李世民在终南山养病，一日褚遂良风风火火跑来告状，说大将李君羡勾结妖人造反，证据是李君羡结交了一个号称可以不吃不喝的居士。彼时的李世民正在病中，十分愤怒，问也没问，就以“勾结妖人，行魇胜之术图谋不轨”的名义处死李君羡。
另外一个版本则说：当时流传“女主武氏有天下”的流言，李君羡小名叫“五娘子”，李世民怀疑他是应谶之人。褚遂良揣摩君意，以“行魇胜之术”诬告之，李君羡遂被处死。
魇胜，是一种传说中的巫术，使用镇物、符咒等物来制胜，或诅咒他人。
李世民晚年十分警惕这种东西，曾因此杀了不少大臣。既然先帝唐太宗能以“谶”而杀李君羡，为何当朝不能以“魇胜”而拔除皇后一脉呢？
想到这里，武媚娘十分兴奋，悄悄喊来大太监范云仙、皇后身边的婢女阿朱和姐姐武顺，秘密商量如何行动。
可是，商量完，武顺突然提出一个致命的问题，让武媚娘顿时拉长了脸！
原来，武顺问的是：事成之后，能否让她做贵妃？
还没赶走老虎，就来了一头家狼，武媚娘会答应吗？
连载【武照天下】21
