我们可以这样理解，本来这免死金牌并不能免死，起初只是表扬你的功绩的，到了后来慢慢发展，成功的拥有了免死的功能，能够得到免死金牌的那都是功勋卓著的人，特别是在王朝建国之初，那些跟着开国皇帝的人，很容易得到免死金牌。
朱元璋出身低微，在众多的兄弟和功臣的帮助下终于打下了天下，坐上了皇位，你坐上了皇位当然要给小伙伴们一些好处，于是他大封功臣，爵位分别为公侯伯三等爵位，其中朱亮祖在朱元璋钦定的三十四位功臣中排第二十七位，封为侯爵，高官厚禄都给他们了。
就这个还不算，还要给他他们免死的恩典，那就是免死铁券，这玩意在前面的朝代都有，朱元璋一想，你们都是帮助我打天下的，那就给你们颁发免死铁券吧。这免死铁券到底是什么样子，谁也没有见过，毕竟朱元璋和他的小伙伴们都是一些土包子，可是朱元璋最后听说浙江台州百姓钱允一家中有一个免死铁券，是唐朝末年皇帝赏赐给吴越王钱镠的，（现在这块铁券在国家博物馆）。朱元璋立刻派人前去查看，最后就按照唐朝免死铁券的形制，制造明朝的免死铁券。
洪武三年，朱元璋大赏群臣，一共册封公爵六人，侯爵二十八人，全部赐给免死铁券，一共34家。六位公爵分别是：李善长、徐达、李文忠、冯胜、邓愈、常茂。二十八位侯爵分别是：汤和、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云龙、顾时、耿炳文、陈德、郭子兴、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴桢、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康铎、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚。
朱亮祖赫然在列，这铁券上写的功臣的功绩，还有除了谋逆大罪，其他都免死，比如李善长的铁券上说他犯罪（除了谋逆）的话，免死两次，子孙可以免死一次，朱亮祖的免死铁券估计也差不多，反正除了谋逆都可以免死，只不过是免死次数多少而已。
朱亮祖到底有什么功绩，能让朱元璋赐给他免死铁券呢？朱亮祖可不是一开始就跟着朱元璋打天下的，反而是朱元璋的或者说是红巾军的对头，朱亮祖是元朝封的义军元帅，在很早的时候就组织人保护家乡，得到元朝的册封，后来被朱元璋给打败，投降朱元璋。
朱元璋仍然让他带领之前的兵马，驻守宁国（宣城），可是朱元璋走后他又立刻背叛朱元璋，占领宁国，当时朱元璋正在攻打南京没有去管他，等到朱元璋拿下南京自然要找朱亮祖算账了，让大将徐达去讨伐，这朱亮祖也不错，甚至打伤了常遇春，最后朱元璋亲自上前线才俘虏朱亮祖，这个朱亮祖对朱元璋叫器：“老大，不要杀我，我跟你你干吧！”
朱元璋一听，这个家伙有意思，跟自己一个姓氏不说，还这么英勇，你就留下吧，从此朱元璋手下多了一个猛将，此后他在朱元璋麾下屡建奇功，攻打陈友谅和张士诚朱亮祖都参加了，还都有功勋，他还亲自率军多次击败方国珍部，十分英勇。平定闽浙和两广，他都有功劳。
洪武三年，明太祖大封功臣。朱亮祖被授为开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫、柱国，封永嘉侯，食禄一千五百石，获赐铁券，子孙世袭。当时，明太祖钦定功臣三十四位，其中朱亮祖名列第二十七。
朱亮祖有功劳，有铁券，他到底为什么会被杀呢？这就要说道朱亮祖出镇广东了，洪武十二年，朱亮祖出镇广东，并征发军民三万，拓建广东北城。在广东朱亮祖就是老大，违法乱纪的事情没有少干，特别他和当时番禺县道同有矛盾。
道同是一个好知县，当时番禹有很多豪强，道同就重点整治这些豪强，于是很多人贿赂朱亮祖让老朱给说说情，老朱宴请道同就说，看在我的面子上，就不要整治他们了，他们都是我的兄弟。可是道同闻言，怒身而起厉声道：“您身为大臣，怎能受小人役使？”朱亮祖见道同不允，次日便让人砸开枷锁，将被抓的土豪放走，还找借口鞭笞道同。
道同又依法惩处倚势作恶的富民罗氏。朱亮祖因罗氏是自己爱妾的亲属，又将其抢走。道同再也不能忍受，遂将朱亮祖的不法之事奏报明太祖。但朱亮祖却抢先上奏，诬称道同对上司傲慢无礼。明太祖不知详情，便派使臣前去赐死道同。他随后得到道同的奏章，方知事情原委，忙再派使臣前去赦免。两名使臣同日抵达番禺，但当赦免的使臣到达时，道同已经遇害。
朱元璋是什么人，一代开国皇帝，最痛恨官员违法乱纪，连驸马因为违法都被杀了，更不用说一般的官员了，现在因为朱亮祖的缘故，杀了一个无辜的清官，朱元璋大怒，加上朱亮祖确实有不少违法乱纪的事情，朱元璋更加不能饶了他。
洪武十三年九月，朱亮祖被明太祖召回都城问罪，朱亮祖根本不在乎，反正咱们有免死金牌怕啥，但是朱元璋不按常理出牌，朱元璋也没有说杀他，就用鞭子打呗，打着打着，朱亮祖与儿子朱暹被一同鞭死。这人都死了，怎么呢办，朱元璋仍命以侯礼安葬，还亲自为他撰写圹志。我猜很有可能朱元璋说你看看，我本来不想他死，结果打死了，但是不用怕，按照侯爵之礼安葬吧。
不过十年后因为胡惟庸的案子牵连，朱亮祖的爵位被废除，次子也牵连致死，免死铁券也不能用，不要说他，就连公爵李善长可以免死两次的，全家出了驸马儿子都被处死了，所以朱元璋眼里，免死铁券能不能免死他说的算，朱元璋本身才是免死铁券呀，如果官员违法乱纪，免死铁券也救不了你。
