朱元璋摸着皇太孙朱允炆的后脑勺，感到美中不足，感慨道：“怎么像半边月亮呢？”但朱允炆自幼聪明好学，性情宽厚，朱元璋又宽慰道：“我把你的叔叔们都派去守边疆了，你就安心做太平太子吧！”
本以为朱允炆会感恩地跪谢皇恩，不料朱允炆却反问朱元璋：“胡虏不安定，诸藩王可防御，如果诸藩王不安分，谁去抵御呢？“
一句话把朱元璋问的语塞了。自从朱标去世后，朱元璋经过慎重考虑，决定把皇位传给皇太孙朱允炆，但又考虑到朱允炆年幼，而且太过软弱，怕他驾驭了群臣。所以，朱元璋重启屠刀，将原本留给朱标的一帮武将，屠戮了个干净。
著名的”蓝玉案“，就是朱元璋为了让朱允炆能顺利登基，坐稳皇位，故意制造的一个大案。蓝玉、王弼、冯胜、傅友德等一批悍将，本是朱元璋留给朱标的，因为蓝玉是朱标的铁杆粉丝，有姻亲关系，所以纵使蓝玉骄横跋扈，但他会誓死保卫朱标的皇位。
朱标也监国多年，在朝中很有威望，所以蓝玉、王弼、冯胜、傅友德等人，朱标还是可以驾驭的了的；但朱标是朱标，朱允炆是朱允炆，蓝玉保朱标，不见得会保朱允炆，搞不好还会来个篡权，架空朱允炆。
所以，朱元璋为了防患未然，发动了”蓝玉案“，导致一公、十三侯、二伯，牵连被杀者达一万五千多人，明初开国功勋基本被屠戮干净。
后来，朱棣发动靖难之役，以少数兵力打败朱允炆的百万大军，很多人都说那是因为朱元璋把功臣都杀完了，导致朱允炆无将可用。如果仔细阅读历史，你会发现根本不是这样，其中《明朝那些事儿》这套书，就把靖难之役写得很详细，其成败的原因，分析的也很透彻，想详细了解的可以去读一读。
作为爷爷的朱元璋之所以发动”蓝玉案“，就是为了防止朱允炆坐不稳皇位，既然他能想到把有威胁的将领清除掉，他也会想到培养一批忠于朱允炆的将领，以备朱允炆使用。至于朱允炆对藩王拥兵自重的担心，作为明朝的设计师朱元璋也想到了，但是藩王都是他儿孙，他虽然心中明白，但不想说出来。
朱元璋不说出来，并不代表他没有防备。为了防备藩王造反，朱元璋也是下了一番苦功夫的，比如针对藩王的权利、护卫的数量，朱元璋都做了详细的规定，从兵员的数量，藩王的经济收入上来计算，如果藩王造反，是没有可能成功的。
针对这个问题，朱允炆也曾问黄子澄：“诸王地位尊贵，又都拥有重兵，多不法，怎么办呢？”
黄子澄也信誓旦旦地说：“诸王的护卫兵只足以自守，倘若有变，发六师出征，谁又能抵抗呢？汉朝叛乱的七国并非不强，还是灭亡了，势力的大小强弱不同，而顺逆之理也不同啊。”
正是因为朱允炆听了黄子澄的分析，他在登基后才敢大刀阔斧地削藩，因为在当时，所有人都认为，藩王造反是没有理由成功的。
针对朱允炆的质问，朱元璋在沉默很久后，又反过来问朱允炆怎么看待这个问题？朱元璋之所以不回答，是因为认为自己已经做好了完万全的准备，在他的设计下，朱允炆是无需担心这个问题的。
面对朱元璋的反问，朱允炆回答说：”应该以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之”。意思是说，如果藩王造反，他先礼后兵，朱元璋对孙子的看法也很认同，于是爷孙俩愉快地结束了这次对话。
朱元璋精明过人，他也知道燕王及诸王权势很大，为了防止藩王趁着自己的葬礼，一同入京闹事，所以临死时又特意颁下遗诏：“诸王临国，毋得至京。王国所在文武吏士，听朝廷节制”。
朱元璋纵然精心设计，但做的都是“人算”，还有一道“天算”他左右不了。他死后，诸王并不服朱允炆，而朱允炆也没有按照当初所说的先礼后兵，到了迫不得已时再削藩，而是一登基，就迫不及待地将周、齐、湘、代、岷五位藩王削夺。
燕王朱棣城府最深，一直用计麻痹朱允炆，私下却招募兵马、打造兵器，再加上军师姚广孝的辅佐，一直等到遮掩不住时，终于扯旗造反，举兵靖难。按道理来说，朱棣起初只有十万兵马，而朱允炆则有三十万的常备军，后来又先后调动百万大军平叛，并且朱元璋在处死蓝玉后，又培育了几十位新生将领，既保嫡集团，但朱允炆还是输了。
因为朱允炆自从登基的那一刻，就没有按照朱元璋为他设计的路子走，朱棣起兵后，对于朱元璋给他留下的优秀将领，他要么弃之不用，要么逼得将领势穷降燕，甚至有些保嫡将领，因统帅失律而战死、被杀，比如铁铉等。结果，朱棣越打兵越多，朱允炆越打兵越少。
最后，朱允炆信任的李景隆又来个开城门投降，直接把朱允炆彻底给卖了，朱允炆用人不当，处事不当，绝望之际放了一把大火，自此消失了。
