历史长流皆风云，难断其变化莫测。万古王朝，也会犹如千丈大楼，顷刻间便会崩塌。“雨过月明，顷刻迎来新世界；天昏地暗，须臾不见旧江山。”这是多少王朝的历史发展趋势，更是李自成功与败的历史诠释。
虽然大顺王朝在历史中仅仅驻足了四十二天，但是也让李自成在史册中留下了自己的身影，记入史册的还有李自成的妻子高皇后。李自成从早年站起推翻明朝，肚子称霸，到落寞败北死于九宫山，高皇后最后的下场是什么呢?我们一起来讲述他们的故事。
李自成，1606年9月——1645年5月。原名李鸿基，领导明末农民起义，建立大顺王朝政权。人送外号闯王。
李自成家境并不富裕，但是他身材魁梧，且腿脚利索。早年，因为自己跑得快，被当地招募为驿卒，常年帮官府递送公文。
在工作中，李自成很卖力，但是由于自己的粗心李自成多次丢失公文，使得知县对他及其不满，又刚好朝廷下令要裁掉部分驿卒，知县就将他裁了。随后为了生计去延安学手艺，期间因打死当地地痞流氓被通缉，他便逃回米脂。
可谓“天网恢恢，疏而不漏。”官府查出了李自成的藏身之处，便派人将他缉拿归案。不久李自成便被抓住关入大牢，受尽牢里的严刑拷打，经常被打得满身是伤。
当时看管李自成的狱卒便是高桂英的哥哥高立功，他负责李自成的一些生活食行。据说，一次高立功端了一些酒肉，想着李自成被打得太可怜了，给他改善一下伙食。
可当他到监狱时看到李自成睡得正香，这时高立功看到李自成身上居然隐隐约约盘着一条沉睡的金龙，这可把高立功吓得不顾手上的东西，转头就跑了。
回到家的高立功辗转反侧、左思右想，既害怕，又觉得李自成绝非常人，于是暗自下定决心将李自成独自放出。第二天，高立功鼓足勇气将李自成从监狱里放了出来，并将李自成领回家安心养伤。就在养伤的这段期间，李自成认识了高立功的妹妹高桂英。
那时的高桂英芳龄十八，高桂英和哥哥，弟弟一样爱好习武，不仅人长得漂亮，武功也格外高强，那时的她就已经有了“巾帼不让须眉的”女将风范（可能这也是她高桂英名字的由来）。
高桂英看着重伤的李自成于心不忍，善良的她在干活和习武之余也常常细心地照料着李自成。李自成也看着高桂英爱习武，私底下也会传授高桂英一些武艺，一来二去的两个人对彼此也有了一些感情。
但是奈何高桂英已经成过婚，虽然丈夫已经因为伤病去世了，可是“一妇嫁二夫”是当时的人和封建习俗不能接受的。
而此时的高立功看出了妹妹和李自成两情相悦，并且自己看重李自成的同时也希望妹妹能有一个可以照顾她的人。于是高立功有意撮合，希望他们能打破世俗的束缚，最终两人很快就成了婚，走在了一起。
这样的幸福生活被接下来的消息打破了。由于高立功放走了自己，以及自己逃狱罪上加罪，官府四处搜查二人。得知消息后，李自成怕自己连累着高桂英等人。于是他率着高桂英等人去投靠舅舅“闯王”——高迎祥，在这期间高桂英任劳任怨，对李自成不离不弃，陪他四处征战10多年。
高迎祥去世后，军队便由李自成带领，同时也继承了舅舅的称号“闯王”。这也成了李自成起义的开端与力量。李自成作为起义首领四处征战，高桂英不想自己拖累了李自成，想着能靠自己的力量帮李自成完成春秋霸业。
于是高桂英自己成立了娘子军，广泛招纳女子，久而久之也打出了响亮的名声，成为著名的“忠贞营”。
最终在1644年年初，李自成带领部下在西安建立起自己的大顺王朝，李自成自封为大顺王朝的皇帝，高桂英则被他封为大顺王朝的皇后。当年三月，明朝政权被彻底推翻，李自成也进军紫禁城，将紫禁城设立为自己的国度。
然而这样的好景并没有坚持多久，进入城中的大顺军队没有得到很好的治理与管教，到处烧杀抢虐。连李自成本人也开始过上奢靡的生活，高桂英多次劝说李自成，但是都没什么实质性的作用，还使得李自成性格变得暴怒无常。
因为李自成的不作为，仅仅一个月，刚刚建立的大顺王朝就被清军击溃得四处逃窜，李自成带着高桂英等人开始了弃城逃亡的生活。
李自成本想着边逃离，边收集旧部，打算卷土重来，可没想到清军来势汹汹，他边打边败，战败便弃城，如此反复，落魄不堪。
最终在1645年二月，李自成驻军的潼关被攻陷，李自成等人又开始往南边逃，最终在九宫山被杀害。剩下的大顺军队一些人逃了，一些人成了俘虏，一些人跟着高桂英继续南下。
群龙无首的大顺王朝军队，人心溃散，这时高桂英主动站了出来指挥军队，高桂英为了给丈夫报仇，投靠了南明一起抗清。高桂英带领一众将士歼灭了很多清军，使得清军节节败退。
后来清军增强兵力，由于高桂英等人人马远远不足，无法抵抗清军的反扑，最终被清军打败。军队很多人成为了清军的俘虏，也许你永远也不相信，高桂英为了自己不成为俘虏，居然在茅麓山自焚而亡。
一个成功的男人背后一定有一个强大的女人，李自成本来可以成就春秋霸业，可是由于自己的有勇无谋，自己的骄纵跋扈，导致本来荣华富贵一生变成中年身死异乡。
高桂英本来可以在李自成死后，自己隐藏起来度过余生，但是她没有这样做。作为一个女人，她是坚强的；作为一个妻子，她是忠贞的；作为一个皇后，她是负责的；可是作为她自己，她是可怜的。
历史上不仅仅有一代女帝武则天，不仅仅有代父从军花木兰，不仅仅有智勇双全穆桂英，也有为夫抗清高皇后。
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