公元1399年，燕王朱棣陈兵北平城，对着台下黑压压的大军慷慨陈词，称朝中有奸臣作祟，为了稳固大明江山，清除奸臣，他不得已才起兵征讨。
这一番话有理有据，台下将士听完之后，士气高昂，齐声大喊“靖难”，个个摩拳擦掌，就等朱棣下令出发。
然而就在大军即将开拔之际，校场上忽然狂风大作，吹掉了燕王府的屋瓦，紧接着，豆大的雨点就密密麻麻地落了下来。
忽然变天，让原本士气高涨的士卒们面面相觑，就连朱棣自己也愣住了，他一时间不知道这是吉是凶，也忘了如何安抚军心。
正在这时，朱棣身后的一位和尚站了出来，他双手合十，面带喜色大声对朱棣说：
“恭喜殿下，飞龙在天，从以风雨，此大吉也！”
听到他的话，士气再次大震，没过多久，果然雨过天晴，阳光从云缝透下道道金光，印证了“大吉”的征兆，朱棣的靖难大军也顺利开拔。
因为和尚的一句话，使得出师顺利。这个和尚就是朱棣身边的第一谋士姚广孝。
刘秉忠之流的“异僧”
提到姚广孝，很多人都会叫他“黑衣妖僧”，之所以这么说他，是因为很多人认为，朱棣之所以起兵从侄子手里夺得江山，就是受了姚广孝的蛊惑。
姚广孝1335年生于长洲相城（今属苏州），“广孝”这个名字是明成祖朱棣所赐，他本名天禧，字斯道。
姚广孝家里世代从医，他本人却对行医没有丝毫兴趣，在他13岁那年，他就在家乡的妙智庵出家为僧，取法号为道衍。
和尚道衍也没有一心向佛，而是学习兵法韬略，研读儒家经典，后来还拜灵应观的道士席应珍为师，学习阴阳术数。
学有所成之后，姚广孝便云游四方，广交名士，成了当地颇有名气的高僧。
江南人杰地灵，与姚广孝往来的，有高启、杨基、徐贲等人，在与这些儒家名士的交往中，姚广孝的政治思想逐渐成熟。
一次，姚广孝云游到嵩山寺，遇见了相士袁珙，袁珙看过他之后，就说他面相不凡，是个“异僧”。
袁珙说，姚广孝就像一个病了的老虎，而且天性嗜杀，以后会和元朝那个叫刘秉忠的和尚一样，会在朝堂有所建树。
姚广孝听到袁垬这样说自己，非但没有生气，反而因为被比作刘秉忠而感到高兴。
这个刘秉忠也是个和尚，他是忽必烈身边的第一谋士，以布衣身份参政，后来官至光禄大夫、中书省政事，“元”这个国名，就是刘秉忠起的，而且元大都也是刘秉忠设计的。
除此之外，元朝的朝廷礼仪、官员制度、百官服侍和俸禄等，都是刘秉忠订立的，后世有人还拿他和诸葛亮相提并论。
姚广孝学得一身本领，也正是为了在政治上有所建树，袁珙将他比作刘秉忠，对于姚广孝来说，这是对他才能的肯定。
姚广孝积极学习各种本领，也正是希望能和刘秉忠一样，遇到一位能让他施展抱负的明主。
献白帽于朱棣
明洪武十五年，上天给了他这样的机会。
那一年，马皇后崩逝，朱元璋让当时在京的高僧宗泐（le），挑选一些有德行的高僧侍奉诸王为皇后诵经祈福，姚广孝和尚被选中了。
经过宗泐的引荐，姚广孝遇见了燕王朱棣，一番交谈下来，姚广孝便选定了他的“明主”，他说只要朱棣把自己带走，他会送给朱棣一顶白帽子。
朱棣已经是皇帝亲封的燕王了，“王”上加“白”就是个“皇”字，对于姚广孝的暗示，朱棣心领神会，就把姚广孝带回北平，让他担任庆寿寺的住持。
姚广孝跟随朱棣之后，对外是庆寿寺的住持，实际上他经常出入燕王府，和朱棣密谈军国大事，是朱棣的头号军师。
跟随朱棣十年后，当时的太子朱标因病逝世，太子之位空虚，这就让朱棣多了一份心思。
太子朱标还在世的时候，朱棣对太子之位就有想法，如今太子去世，他们弟兄之间，二哥和三哥又都不成器，如果要从朱元璋的儿子中重新挑选太子，作为老四的朱棣认为他肯定是不二人选。
然而朱元璋却在翰林学士刘三吾的建议下，立朱标的儿子朱允炆为皇太孙，直接越过了皇子一级，这让朱棣的算盘落到了空出。
朱允炆生性软弱，身后也没有强大的势力支撑，朱元璋选他作为继承人，是为了防止明朝出现外臣乱权的现象，但是这个决定，也给以后留下了祸患。
洪武三十一年，朱元璋病逝后，把皇位传给了皇太孙朱允炆，朱允炆上台之后听从大臣的意见实行削藩，朱棣的兄弟相继获罪被废，这让朱棣心中十分不安。
有一天，朱棣看着窗外的冬景，无意识地说了一句上联：天寒地冻，水无一点不成冰，一边的姚广孝马上对出下联：世乱民贫，王不出头谁做主。
随后，姚广孝给朱棣分析了形势，向朱棣指出，再不出手，就只能坐以待毙了，经过姚广孝的一番劝说，朱棣终于下定决心起兵“靖难”。
靖难首功
在朱元璋的二十多个儿子中，朱棣是最像他的一个。
洪武三年，10岁的朱棣被封为燕王，20岁时去了自己的封地北平，朱元璋分封自己这几个儿子的时候，不是让他们去封地享福的，而是希望自己这些儿子，能在北方承担起镇守边疆的责任。
朱棣去了北平之后，也没有让朱元璋失望，洪武二十三年，初次北伐的朱棣大获全胜，让朱元璋很是得意，对朱棣也越来越看重了。
随着军功的累积，朱棣对于权力的渴望也越来越大，特别是在他的大哥太子朱标暴亡之后。
太子薨逝之后，朱棣以为自己有希望问鼎大位，然而朱元璋却不按常理出牌，直接立了朱标的儿子朱允炆为皇太孙。
这一下直接绝了朱棣的念想，而登基之后的朱允炆也不省心，皇位还没坐稳，就一口气收拾了好几位藩王，这让朱棣也感觉自己朝不保夕。
朱棣有心从侄儿手里夺取江山，但是又怕自己名不正言不顺，招人非议。
姚广孝劝说朱棣，起兵是顺应天道，何必管什么民意，于是，在姚广孝的劝说下，朱棣决心起兵反叛。
决定起兵之后，朱棣就开始制造兵器，积极准备。
与此同时建文帝也没有闲着，他登基的第一年（建文元年），就命令北平都指挥张信逮捕朱棣。
朱棣既然准备造反，怎么可能不收买朝廷派来监视他的人。
收到命令之后，张信径直找到朱棣，把建文帝的密信呈上，朱棣知道不能再等，立即着手制造舆论，以“清君侧”之名，发起“靖难之役”。
燕王朱棣的大军开拔之后，建文帝派耿炳文率领三十万大军征讨朱棣，耿炳文失利后，又派去曹国公李景隆带兵，趁朱棣攻打大宁城的时候，包围了北平城。
此时朱棣的大军都被他带出去，北平只留了少量守军，姚广孝带着这些为数不多的军士，不仅守住了北平城，还曾主动出城袭击，杀的李景隆部死伤无数。
等到朱棣领军回援，姚广孝又和朱棣内外夹击，打得李景隆大败而逃，不但保住了朱棣的大本营，还大大地削弱了朝廷的军事力量。
朱棣起兵三年，和朝廷各有胜负，东昌一战，朱棣的得力臂膀张玉战死，形势渐渐地对朱棣一方不利。
这时候姚广孝提出，燕王大军不应该再执着于攻城略地，而应该集中力量，一举拿下京师。
朱棣听后也觉得有道理，便立即组织部众，甩掉了朝廷在北方布置的重兵，改从兵力薄弱的地方穿插，接连在淝水、灵璧大败朝廷军队，渡过长江直接拿下当时明朝的都城南京城。
正是因为姚广孝这一奇计，使朱棣能凭借较少的兵力，在朝廷大军中杀出一条路来，直接拿下京师夺得帝位。
所以朱棣在攻下南京后，论功之时，将姚广孝列为首功。
缁衣宰相
朱棣登基之后论功行赏，封姚广孝为资善大夫（正二品）、太子少师，还了他的俗姓，并给他赐名“广孝”，为了表示尊敬，朱棣平时只叫他“姚少师”。
白天上朝，姚广孝便身穿朝服，下朝之后，他便换上僧袍回到庙里。
因为朱元璋时期彻底废除宰相，而姚广孝又有宰相之权，因此他被人称为 “缁衣宰相”。
朱棣不仅对姚广孝委以重任，还想让他蓄发还俗，并赐给他房子和妻妾，但这些都被姚广孝拒绝了。
姚广孝不但拒绝妻妾，而且毫不敛财，连朱棣赏赐的金银财物，他也一样不留，全部分给庙里的僧人，自己就像一个普通的和尚一样，不蓄钱财。
对于姚广孝的这种行为，有人说他是故作姿态，也有人说他是怕功高震主，落得个和朱元璋手下功臣一样的下场。
其实在姚广孝的心理，故作姿态应该不存在，但他未必没有明哲保身的意思，作为谋士一类的人物，他有敏锐的政治头脑，未雨绸缪也是人之常情。
而且朱棣登上帝位之后，表现出来的残忍也让他心惊。
在进入南京之前，姚广孝曾对朱棣说，大儒方孝孺一定不会向朱棣屈服，但是他是天下读书人的领头者，让朱棣无论如何也要留着方孝孺性命。
朱棣当时答应了姚广孝，然而攻进南京后，因为方孝孺不但不肯起草即位诏书，反而对朱棣破口大骂，朱棣一怒之下，将方孝孺全族连带他的门生全都杀了。
《明史·方孝孺列传》中，方孝孺虽然没有像野史所说的一样被诛灭十族，但他的同族、亲友和门生，被株连杀掉的，一共有847人，因为一个人不肯服从杀了这么多人，确实有点残暴。
所以，在朱棣登基之后，姚广孝虽然出入朝堂，但是却坚持不肯完全脱下僧衣，就是在向朱棣证明：自己在政治方面，没有野心。
因为他表现出来的这种姿态，使得明成祖朱棣对他非常放心，朱棣几次御驾亲征，都让姚广孝辅助太子朱高炽，后来，又把自己的长孙朱瞻基也交给姚广孝教导。
姚广孝84岁的时候病重，朱棣还多次到他居住的庆寿寺去看望他，并问他有什么请求，姚广孝没有为自己死后求任何哀荣，只请求朱棣释放一位叫溥洽的和尚。
这个溥洽是建文帝朱允炆的主录僧（助皇帝或亲王做法事的一群和尚中的首领），朱棣之所以囚禁溥洽，是因为怀疑建文帝朱允炆没死，想要从溥洽的口中得到朱允炆的消息。
姚广孝之所以请求朱棣放了溥洽，是希望通过释放溥洽这件事情，缓和朱棣与建文帝旧臣的关系，帮助朱棣稳固江山，还是出于政治的目的。
听到姚广孝的请求，朱棣最终也释放了溥洽。
明成祖永乐十六年（公元1418年），姚广孝病死于庆寿寺，依照他的意愿，朱棣用出家人的方式安葬了他，并停朝两日以示哀悼。
姚广孝最后被安葬在卢沟河畔，朱棣不仅亲自为他撰写碑文，还将他的灵位放入太庙之中，以文臣身份配享太庙，明代只有姚广孝一个人。
能善始善终，或许就是他坚持穿僧衣的目的吧。
结语
明代的中后期的思想家、文学家李贽对姚广孝推崇备至，说正是因为他和明成祖朱棣，才让明朝有了两百多年休养生息的太平岁月。
但是另有一些人认为，姚广孝是一个不折不扣的野心家，为了证明自己的才学，鼓动明成祖朱棣造他侄儿的反，这实在有点太“阴谋论”了。
作为最像朱元璋的儿子，朱棣性情肯定也不是一个容易屈服的人，他怎么可能任由朱允炆打着削藩的旗号宰割，再凭着谋士的几句话就下定决心反叛朝廷呢？
老子说：功遂身退，天之道也。大家都明白这个道理，但是能真正做到的，却没有几个人，所以后人对于姚广孝的非议，很大一部分原因，应该就是姚广孝在功成之后，竟然真的视金钱为粪土，按照阴谋家的想法，那他的动机和目的就值得怀疑了。
参考资料：
[1]姚诗聪.姚广孝的历史地位及被丑化原因[J].江苏地方志,2021(02):60-65.
[2] 初生.披着袈裟的权谋家——姚广孝[J].政府法制,1998(06):49-51.
[3]冯秋.锱衣宰相姚广孝[J].国企管理,2020(19):102-103.
[4]赵映林.姚广孝与“靖难之役”[J].文史天地,2019(04):43-47.
[5]史宗义.神秘的和尚军师姚广孝[J].文史天地,2009(01):40-44.
