我们常说厚积薄发，隋文帝杨坚统一天下之路，正是这个成语的真实写照。狭义上的隋朝统一之战，的确是只用了四个月不到。
我们来看看到底是怎么回事。
隋朝灭南陈的统一之战
隋文帝开皇八年（588年）十月，杨坚命晋王杨广为行军元帅，统领八路隋军，共计五十一万八千将士，大举南征，攻打南朝的最后一个朝代南陈。
此时的南陈后主陈叔宝，沉迷于奢华酒色，诗词歌赋皆精，却就是不肯花费精力去思考治理国家。当数十万隋军压境之时，他还自恃长江天险，说“王气在此”，当年“（北）齐兵三来，（北）周师再来”，都被我们击败了，还怕隋朝的这点军队？
更荒唐的是，陈后主为了庆祝马上就要到来的元会（现在称春节），竟然还将沿江重镇的战船调回了都城健康（现南京）。疏于防御的陈朝军队，很快就被隋军打得是落花流水。
到了开皇九年（589年）正月，隋军开始包围健康城。直到这时，陈后主才着急了，宣布“亲御六师”抗隋。结果，又因为不听将领劝告，指挥错误，最终导致健康失守。
大势已去的陈后主，这时候竟然连三国时的蜀汉后主刘禅都不如。他带着爱妃张丽华和孔贵人，竟然藏到了殿后的水井之中，被隋朝大将韩擒虎给抓了个正着。
短短不到四个月的时间，南征的隋军就攻灭了南陈，俘获了南陈后主陈叔宝。
隋文帝杨坚，完成了他统一华夏的壮举，结束了中华大地上持续了将近三百年的分裂，的确只用了不到四个月的时间。但是，为了这四个月的作战，隋文帝花费了近八年的准备时间。
隋朝统一之战的基础
隋文帝的统一之路看似轻松，但实际上，这是在北周统一了北方的基础之上，又准备了多年的结果。
第一个基础、北周武帝统一了北方。
东晋灭亡之后，南方经历了南朝宋齐梁陈，而北方被北魏统一之后，又走向了分裂。北魏先是分裂为了东魏和西魏，然后又分别被北齐和北周取代。
北周武帝宇文邕刺杀了权臣宇文护之后，夺回了政权。他积极推广汉化，励精图治很快让北周的国力大增。通过一年多的征战，建德六年（577年），宇文邕灭北齐，统一了北方，为杨坚在开皇九年（589年）灭南陈，再次实现华夏一统，奠定了基础。
第二个基础、北周宣帝给了杨坚成功的机会。
北齐灭亡之后，北方最大的隐患就是更北边的突厥。宣政元年（578年），宇文邕亲率五路大军准备北伐突厥，却突然暴病而亡。
继位的北周宣帝宇文赟，自小受够了宇文邕的棍棒教育，心理有点扭曲。他老爹突然死了，他彻底解放了。宇文赟先将他老爹留下的妃嫔、宫女排排队，选出漂亮的纳入自己的后宫。这在胡俗里面，“父死子继”么，似乎还好。可是接着，就开始走样了。
宇文赟先是杀了前朝功臣，能征惯战的叔父宇文宪。接着，又派出大批人员，监视百官的一举一动。大臣们稍有错误，轻则罢官，重则处死。朝廷中充满了恐怖气氛。
接着，宇文赟又废除了他爹宇文邕制定的律法。他认为这些律法过于严苛，宣布大赦天下，要实行“仁政”。可是，他又突然发现，为非作歹的人是越来越多。于是，又制定了比他爹宇文邕的律法更加严苛的法令，搞得百姓也是人心惶惶。
折腾了半年，宇文赟又觉得无聊了，还是不够刺激呀。他就将皇位传给了自己的儿子，刚满七岁的北周静帝宇文阐。然后，宇文赟自称“天元皇帝”，将自己居住的宫殿改名“天台”，很时髦的名字。大臣们如果想入天台朝见他，必须斋戒三天，沐浴之后才可以。果然是玩出了新高度。
话说没有最高，只有更高。接下来，宇文赟又封了五大“天后”。皇后杨丽华，即杨坚的女儿，为天元大皇后；静帝的母亲朱满月为天大皇后；贵妃元乐尚为天右大皇后；德妃陈月仪为天左大皇后，后改天中大皇后。还差一位，宇文赟听说族侄宇文温的妃子尉迟繁炽年轻貌美，抢来封为天左大皇后。
话说，宇文赟天天是朝亦醉，暮亦醉，日日恒常醉，才做了一年多的皇帝，就因为不胜操劳，暴病而亡。
终于轮到杨坚登场了。他矫诏成为了辅政，辅佐年仅八岁的北周静帝宇文阐，掌控了北周大权。接着，杨坚一边除掉试图谋杀他的北周宗室，一边废除宇文赟的苛政，拨乱反正，笼络门阀贵族。
杨坚还平定了宇文氏的坚定拥护者相州总管尉迟迥、益州总管王谦的叛乱，两人先后被杀。郧州总管司马难消，则投降了南陈。
杨坚的支持者，还是要比反对者多很多。他在除掉了激烈的反对者之后，用了仅仅八个月的时间，就做好了篡位准备，然后，逼迫周静帝禅位。
第三个基础、安内攘外，安定后方。
北周静帝禅位，杨坚坐上了皇帝宝座，定国号“大隋”，改元开皇。隋文帝随即开始大肆屠杀，他将北周皇族杀了个精光，甚至连宇文泰的远支族亲也不放过。
当时，隋朝除了南面的陈朝之外，还有附庸国西梁，而在北面则盘踞着强大的突厥。
杨坚觉得南伐的时机还未到，就在国内大肆进行改革，推行均田制、租庸调制，改进府兵制。同时，派人建造楼船，训练水军。
隋文帝还听从高熲的建议，一边恢复和发展本国的生产，一边派人干扰南陈的农业生产，烧毁南陈的粮草等军事储备。
恰好突厥因为可汗之位发生内乱，隋文帝宣布停止对突厥和亲，派八路大军反攻突厥。他用长孙晟之计，成功将突厥分裂为了东、西突厥，致使突厥内斗加剧。最终，在开皇四年（584年），突厥沙钵略可汗向隋朝求和，解除了突厥这个后顾之忧。
接着，隋文帝又将目光转向了西梁。开皇七年（587年），杨坚废西梁后主萧琮，占领了江陵，西梁宣告灭亡。
杨坚在为南征陈朝做了八年的准备之后，才正式开始了灭南陈的统一之战，这才有了时为晋王的杨广，率八路大军，只用了四个月时间，就大胜凯旋的战绩。
