明初勋臣中很多人都不知道收敛，仗着自己的功勋为所欲为。像徐达、常遇春这样知道进退，懂得为臣之道的非常之少。这也是朱元璋后来通过各种大案对他们进行清洗的一个重要原因。永嘉侯朱亮祖就是其中非常具有代表性的一个人物。《明史》称他“勇悍善战而不知学，所为多不法”。朱亮祖骁勇善战，功勋卓著，但是却不修儒学，平日里大多按照自己喜好行事，胡作非为，不遵守法律。这个评价非常贴切。其实朱亮祖一直都是那个朱亮祖。建国后是如此，建国前也是如此。归降朱元璋前是如此，归降后也是如此。他最后落得一个与儿子一起被鞭打致死的命运，其实与他这种不服管束的性格有莫大关系，他的结局早就已经注定了。
朱亮祖，安徽六安人。元末江淮一带是起义军爆发最为频繁的地区之一。朱亮祖当时与当时很多义兵一样，为了保护族人跟乡里，聚集当地百姓，形成一些简单的武装力量。一方面是为了保护乡梓，一方面也是有一种想要通过镇压起义军建功立业的意图。他的目的很容易就达到了。当时元朝在南方各地的兵力并不是很足，所以大规模地收编这些义兵或者地方武装为己用。朱亮祖因其在平叛中表现出色，很快便被任命为义兵元帅。
朱元璋渡江之后，开始往周边发展势力。宁国府地理位置非常重要，朱元璋渡江不久便将其攻下。而当时朱亮祖就在宁国镇守，于是便一并被朱元璋俘获。朱元璋看他在战斗中表现非常英勇，作战悍不畏死，于是便想收为己用。可是朱亮祖此人非常嬗变，不太喜欢被人管束。一开始为了脱身，便假装投降。朱元璋还对他进行了丰厚的赏赐，让他仍然任原先的官职。
元朝的官员其实管理非常松散，尤其是在元顺帝天下大乱之时。朱亮祖作为一个义兵元帅其实相对自由，属于一种半官半民的状态。他想怎么做，就可以怎么做。可是当他投降朱元璋之后，朱元璋对军纪的要求非常严格。朱亮祖就不能再像往常一样任意而为了。所以他归顺不久，又选择了判归元朝，重操旧业。当时朱元璋正集中兵力攻打集庆路，顾不上他。朱亮祖便趁这个时机组织自己的力量，与朱元璋军多次作战。在战斗中，他将朱元璋的军队打败之后收编。因此加入他的有五六千人。朱亮祖率领的军队规模至少在一万左右，在当时其实也算是不小的一支军队。有了足够的军队，他便顺势进入了宣城，将之拥为己有。
朱元璋当时没有空闲攻打他，于是派徐达、常遇春率领一部分军马围困、攻占宣城。朱亮祖一时也没有找到援军，孤军之下，不得已便想着突围逃离。朱亮祖不愧是朱亮祖，常遇春亲自上阵都不敌，甚至因此受了一定的伤害，不得以退还。徐达等众将只围不战，不敢上前。于是战场形成了一种胶着之势。朱元璋不得已，便亲临战阵。众将在他的鼓舞下，最终将朱亮祖再次擒获了。
朱亮祖被绑着来见朱元璋，朱元璋对他有欣赏，也有怒气。于是便问他：“你想怎么办呢？”朱亮祖回答道：“你要是放了我，我就尽力辅佐你；要是想要杀我，那就随便了，死则死耳。”朱亮祖也看出了朱元璋话语中的警告，以后如果不死心塌地归顺我，我必杀你。不过他的这个回答还是有些率性而为。他没有说为元朝尽忠，也没有说叩头求饶。意思就是，我就这样了，你爱怎么着怎么着，我都能接受。朱元璋当时还非常喜欢他这种性格，最后还是选择了接纳他。
洪武十二年的时候，朱亮祖出镇广东。他与当地的土豪劣绅通同违法，任意妄为，甚至干预司法审判，不顾国法。当时地方官詹同看不惯这种行为，便上奏弹劾于他。朱亮祖反过来诬陷詹同，结果导致詹同被杀。朱元璋后来明白了事情始末，于是让人将朱亮祖父子召还京师，下令将其鞭打至死。朱亮祖的行事其实跟当初还是一样的，仍然是率性而为。只是此时已经时过境迁，时机不同，结局也必然不同。朱元璋不会再选择原谅他，反而施行了最严重的处罚。
参考文献：《明史》。
