瑞王朱常浩是明神宗万历的第五子，生母周端妃。他的母亲，相比其长兄朱常洛，最初仅是普通宫女的母亲，出身要好了很多。不过，朱常浩照样不被万历帝喜爱，最后封国被划到了偏远的汉中。
而明末的川陕地区，民乱最盛。朱常浩首当其冲，最后，死于民乱。他一生笃信佛教，按照一些史料记载，朱常浩死后，随着一股气，直冲云霄，飞升了。
这到底是怎么回事，我们要先从朱常浩的爹明神宗万历说起。
万历这个皇帝还真是不简单，先是迎来了“万历中兴”，接着又打赢了“三大征”。他虽然躲在深宫三十余年不上朝，可明朝却还是照常运转。不能不说，万历还真是个人才呀。
只是，万历也有自己的小脾气，也有自己的小嗜好。他染上了嗜酒、好色、贪财、爱生气的毛病。然后，还被雒于仁上了一篇《酒色财气四箴疏》，给语重心长的数落了一番。万历这下子生气了，从此是更加的怠慢朝政。
万历好色，却与众不同，他的好色并非是见一个爱一个，而是独宠郑贵妃。甚至，万历不惜违背祖训，准备废掉嫡长制，立郑贵妃所生的皇三子朱常洵为太子。大臣们自然不答应，坚持立皇长子朱常洛为太子。结果，一个国本之争，闹腾了十几年。
此时的朱常浩在干什么呢？他就是吃瓜群众一个，看着他爹闹腾，自己顺便捞点好处。
万历想立朱常洵为太子，就搞了一个“三王并封”，准备将朱常洛、朱常洵、朱常浩一起封王，然后再择优立为太子。当时，还不满三岁的朱常浩，竟然突然有了当太子的希望。不过，这件事最终因为众大臣的反对而作罢。
后来，在李太后的干涉下，万历终于在朱常洛虚岁二十岁时，将其立为太子，而刚满十岁的朱常浩也同时被封为了瑞王。
朱常浩既不是皇长子，也不受宠，太子位这下子跟他是彻底无缘了。好在，他笃信佛教，无心朝堂之争，倒也没什么可烦心的。我们都知道，佛祖爱财呀。唐僧娶个真经，最后都要以唐王所赐紫金钵盂做交换。这位瑞王朱常浩也颇得其要义，开始以敛财为乐事。
朱常浩爱财，但是，不好色，加上不得万历的欢心，也就没人管他的婚事。直到二十五岁，朱常浩还没有成婚。相比他的二哥朱常洵，十五岁就成婚，他的确是晚婚了。正所谓皇上不急，太监急，大臣们开始上奏章，请求为瑞王完婚。结果，万历连理都不理。
这下朱常浩也有点不满了。想想他二哥朱常洵当年结婚时，他爹给的婚费就有三十万两白银之巨，营造洛阳王宫又花费二十八万两，十倍于常制。另外，还赐地两万倾，又专门抽税作为福王的生活费。朱常浩再看看自己，结个婚，亲爹连理都不理。这事放到任何一个人身上都会生气呀。
于是乎，老爹不管，那就自己办，朱常浩开始了漫漫的敛财之路。他天天跑去户部，软磨硬泡的要婚费。日复一日，竟然积聚了十八万两白银之巨。好在，有钱了，他也不乱花，而是把银子放在宫中，藏了起来。然后，还到处放言，穷呀，连个婚服都置办不起呀，缺钱呀，再拨点银子吧。好在，后来瑞王也总算是成婚了。
而朱常浩的封国在汉中，相比福王朱常洵所在的洛阳，在当时可就是边远、穷苦之地了。不过，朱常浩也不是省油的灯。从万历二十九年（1601年）受封瑞王开始，就开始在汉中城营造瑞王府。一直到天启七年（1627年），历时二十六年，瑞王府才正式建造完成。整个瑞王府，占据了当时汉中城近四分之一的面积，规模宏大，装饰豪华。
营建如此豪华的王宫，耗费必然不少，除了朝廷拨款外，大部分应该都是依靠增加当地的税赋征收来的。但是，朱常浩还没之藩，也怪不到他头上。
瑞王府完工之后，朱常浩终于也要之藩了。他到了汉中，倒是在当地做了不少的好事，落下了一个好名声。
朱常浩因为信奉佛教，所以，他就出资在汉中营建了好几座寺院庵庙。到这些佛寺庵庙拜佛进香的善男信女们，自然而然的就会知道瑞王朱常浩的大名。
另外，朱常浩每逢重大节日之时，还会在王府大摆宴席，宴请汉中那些德高望重的父老、乡绅。甚至，朱常浩还发明了吃不完“打包”的做法。他会发给每个人一方布，让他们将那些没有吃完的食物，打包回家，俗称“宴瑞包”。因为瑞王在当地的地位最高，人们还以此为荣。这个习俗甚至一直传到了现在。
瑞王的好名声，在这些父老、乡绅的宣扬之下，也是越来越响亮。
朱常浩信佛，虽然贪财，却也有济世之心，并非是一个完全的吝啬鬼。他除了建造佛寺，宴请乡亲父老之外，还捐钱改造了汉中的饮马池，完善了城中的排水渠，干了一件有利于汉中城百姓的事情。天启年间多灾荒，他见到百姓乏食，就主动降低自己的衣食标准，捐钱粮救济地方百姓。
朱常浩的这些善举，逐渐为他赢得了“贤王”的称号。
崇祯年间，因为天灾人祸，农民军纷起。朱常浩又捐银七千余两犒军。
崇祯十六年（1643年），李自成占领了西安，开始攻打周边州府。朱常浩为了躲避大顺军，南逃四川，暂居重庆避难。崇祯十七年（1644年），张献忠攻破重庆，朱常浩及当地的众多官吏被俘。
张献忠将朱常浩等人绑赴校场，准备斩杀。突然间，“雷雨晦冥，咫尺不见”。还记得狗肉将军张宗昌开炮轰天求雨否，他的前辈张献忠更是开炮轰天止雨。张献忠对天大吼：“我杀人，何与天事！”然后下令用大炮向天轰击。
说来也奇怪，大炮响后，随即雨过天晴。接着，张献忠下令将瑞王朱常浩等人斩杀。然后，又将俘虏的军民，三万七千余人，全部砍断手臂。张献忠的确是有点残忍呀。
在《明四朝成仁录》中记载了瑞王朱常浩遇害时的景象：“瑞王自汉中至被执，天无云而震者三，遇害无血渍，有气一道直冲云端，王端坐其中，冉冉而上。”
瑞王被张献忠斩杀，天晴而响雷三声，死后，滴血未流，而是乘着一道气，飞升了。
瑞王朱常浩，贪财，却并不惜财。正所谓取之于民，用之于民，这才让他得到了百姓的爱戴。再加上他笃信佛教，所以，民间才将他的死传成了飞升成佛了。朱常浩也算是明末诸藩王中，品行和名声相对比较好的一个了。
