美债上限谈判持续胶着，评级机构惠誉率先将美国列入负面信用观察名单，意味有机会将其“AAA”评级下调。惠誉表示，虽然预期国会与华府在死线前达成协议，但政府可能无法偿还部分债务的风险已经上升。一旦未能在限期前提高债务上限，对美国管治及愿意履行偿还债务的责任，释出负面信号，与美国目前“AAA”评级不一致。\大公报记者 李耀华
美国民主共和两党苦苦纠缠，令债务上限的谈判迟迟未有共识。惠誉昨日宣布把美国信用主权评级列入负面观察名单，并准备在“X-Date”（政府将无法支付账单、发生技术性违约的日期）到达时，双方仍未就债务上限达成协议，便会降低美国目前的“AAA”主权评级。
6月1日为死线
事实上，为美国债务违约购买保险的成本，早在4月份争议开始爆发时，已曾升至2011年以来最高水平，五年期债务违约掉期（credit default swaps）差价扩阔至51点，较今年年初的水平高逾一倍。而该差价在昨日更已扩阔至56.2的水平。
另外，就美国在未来12个月债务违约而购买保险的成本，在昨日亦曾升至2011年时，即美国史上首次出现债务上限危机以来最高的水平。与此同时，5月份对于美国短期货币市场来说，亦绝非好景，在6月6日到期的国库票据孳息昨日曾短暂升至7厘的水平，原因是有投资者忧虑美国在“X-Date”，或6月1日后仍无法提高债务上限而导致出现违约。
惠誉今次声明令市场更加关注其他评级机构的动作。穆迪高级副总裁William Foster表示，虽然预计两党会及时达成协议而避过违约，但假如双方表示会考虑最终出现违约的可能性，并认为这是可行的方案，则该机构对美国评级的展望可能亦会改变。
事实上，全球三大主要评级机构，即标普、穆迪、惠誉，只有穆迪仍然维持美国最高评级（Aaa）和稳定的评级展望。T. Rowe Price首席全球经济师Nikolaj Schmidt表示，最坏的情况是，假如争拗令美国出现首次的债务违约，美国目前国债的信用评级便将会被其他机构相继调低，甚至日后一直不能重返高位。
华尔街为最差结果作对冲
摩根大通和摩根士丹利的策略师均曾警告，债务上限在到期未能提高，便会严重打击股票市场，而交易员目前已为最差的结果而买入了主要货币的掉期和期权以作对冲。
然而，美国两党并非首次在最危急时候为了顾全大局而达成共识，但惠誉却警告，债务上限在“X-Date”前还未能提高的危机日益严重，而最后华府便会开始难以支付部分的开支。不过，届时因为把还款的优先权给了应付债务，其他付款被迫让步，美国最终亦将会逃过违约的厄运。
另外，美国官员指出，惠誉今次的行动，有助两党早早达成债务上限谈判协议。美国财政部发言人Lily Adams表示，惠誉的警告，令美国国会两党更需要意识到需要尽快提高债务上限，以避免美国经济出现人为的危机。惠誉又指，现时预测美国政府的开支将超过收入，赤字将占2023年美国国内生产总值（GDP）的6.5%，到2024年将达6.9%。
