中国文化到了大宋王朝，出现了甚至超越唐朝的盛世。因为宋朝的国策为“重文轻武”，各种领衔于时尚的文人如雨后春笋，层出不穷。
先说思想家，称为“两程一朱”。两程是程颢和程颐，一朱是朱熹。他们都是当世大儒，将孔孟之道发扬到了一个无以复加的地步。
尤其是朱熹，他的一本著作《朱子家训》影响了后世一千多年，直到如今。尤其他曲解圣人之意，自创的一句“存天理，灭人欲”，却把中国的妇女同志害惨了。所谓的贞节牌坊、三寸金莲，都出自于朱熹的旁征博引。
文化之盛，当然首先来自于宋太祖赵匡胤。
他不但文武全才（武力当然更强一些），个人还有个癖好，喜欢藏书。成为皇帝后，短短十年以内，他在皇宫的收藏就达到了十多万卷。
而且他发布规定，允许民间的藏书送往官府，一旦有价值，会给送书人厚赠。若送书人有学问的，根据学问深浅，直接可以授以官职。
这道圣旨，登时在民间形成了一股“献书热”。
书籍，是文化开蒙的工具，也是最重要的工具。百姓们如想实现自己的理想，首先就要从读书开始。
建国以后，随着“重文”的浪潮一波高过一波，民间大量的神童、文人、人才、学究，渐渐被推上了历史的舞台。
欧阳修（醉翁亭记作者）、苏轼（词豪）、司马光（资治通鉴作者）、范仲淹（岳阳楼记作者）、沈括（梦溪笔谈作者）等等，一大批文人代表的出现，以及唐宋八大家（宋朝就占了六位）的当世称颂，令整个大宋的国风耳目一新。
而在美术方面，将中国画的基调定位，恰恰就在大宋王朝。
一大批著名画家如范宽（溪山行旅图）、燕文贵（溪山楼观图）、梁楷（八十七神仙卷）、马远（水墨笔法始祖）、张择端（清明上河图）等，真正确立了中国画牵丝、勾挑的意境派写实技法。
而山水画家人才辈出，比如李成（塞林平远），许道宁（林木野水），米芾、米友仁父子（云山墨戏），李唐、马远、夏圭、刘松年这四人因水墨笔法，被当时世人称为南宋四大画家。
最厉害的一个，居然就是“靖康之耻”的宋徽宗。此人擅长丹青，特别能将鸟、凤等飞禽画得富丽堂皇。所以他不应该当皇帝，若在民间，绝对是天字第一号书画家。
自从晋朝出了一个行书圣者王羲之，几百年来，再也未出能具有代表性的书法家。
就在宋朝，书法的创作一下子百花齐放，百家争鸣。被称为北宋书法四大家的“苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京”，一改前朝所有的晋行临帖和唐书小楷，力求创新出自己的风格，又和书法的意境完全贴合的神韵。
不得不提到前面已经提到的一个人，宋徽宗。他虽然当皇帝非常差劲，却在书法上自创一格，为后人流传下来独特的书法模式“瘦金体”。
这个记录，一直到一千多年后，由中华人民共和国的毛主席创建毛体书法，才得以改变。
享誉世界的中华古代“四大发明”，大宋王朝就占了三个，分别为活字印刷、指南针和火药（第一大发明为汉代的造纸）。
活字印刷的贡献，使得书本的普及成为了现实。让更多的人有机会接触到书本，从而改变文盲，成为读书人。
指南针对于海上行船，有着不可超越的历史印记。马可波罗来到中华以后，将这些发明全部带回了欧洲，这才促进了欧洲的科学化发展。
至于火药，倒是中国人一大悲哀。被外国人学会去的火药，到头来却用它进攻中华。这已是后话。
平民文化，在宋朝被建立起来。三教九流的称谓，是指当时的滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、评书、杂剧等等。
而娼妓业的兴盛，正式起源于宋代城市经济的高度繁荣，分为“官妓”、“声妓”、“艺妓”、“商妓”四大类。这些分类，全部被日本照搬，丰富了本国的文化。
晋朝的陆羽被称为茶圣，可是茶文化却是从宋代开始达到了艺术的境界。茶道的精髓在于“凝神内敛，物我两忘”，正是出自于宋朝的开创。
而根据不同的茶品，就配用不同的茶碗、茶杯。使得宋朝的官窑也大量生产出民间多功能性的茶器。
宋徽宗不是一个好皇帝，却是一个真正的艺术大家。他对玉器的喜爱和把玩、鉴赏，竟然使得玉器在宋代空前发展，世俗化倾向的玉雕空前发达。
同时，与玉器相结合的木雕、竹刻、漆器、铜器、金银珠宝器、牙角器、等等，都达到了非常高的艺术造诣。
综合以上的文化现象，无不透露出大宋王朝“万般皆下品，唯有读书高”的政治纲领。
所以后人评说，大宋王朝是属于中华文化开创的第二波（汉唐为第一波）。它所创造的全方位（除了军事），在世界上绝无仅有。
