每公元1402年，燕王朱棣攻破金陵（南京）。就当所有人都觉得燕王朱棣攻破皇宫后，以免夜长梦多，宣布登基为帝的时候，朱棣反而杀尽宫中美女，着实让人不解。
据《明太宗实录》记载：清宫三日。
朱棣的“篡位之路”
洪武二十五年（1392年），太子朱标死后，朱元璋悲痛欲绝的同时，不得不考虑接班人的问题。而此时，秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣都对皇帝表示非常大的兴趣，甚至都在暗中较劲。毕竟如果朱标还在的话，他们几个没有一丁点的机会，朱元璋在朱标身上可以为说倾尽所有，呕心沥血要培养的接班人。毫不夸张的说，朱标是中国历史上最稳的东宫太子，或许如果朱标想造反，朱元璋还会非常高兴的去做太上皇，当然这一切都随着朱标病逝而结束。
之后朱元璋接受了学士刘三吾的建议，立皇孙朱允炆为皇太孙，以杜绝诸王对皇位的觊觎。这让这些做叔叔的十分不服气，毕竟明朝的江山都是上一辈人打下来的，让侄子直接半路摘桃子有点难以接受。随着时间流逝，秦王，晋王相继去世，朱元璋也病逝了，所以这时候朱棣打着“清君侧”的旗号，发动对建文帝的夺权战争，最终朱棣攻进了金陵。
然而皇宫内一片火海，建文帝也不知去向。这个时候朱棣却将刀子伸向了后宫，可谓血流成河，朱棣这一出到底是为了什么呢？
1,眼不见为净，斩草除根。
换句话说，朱棣此举是心虚。因为古人一直讲究名正言顺，而朱棣就是从侄子手中夺得的江山，所以他很怕别人戳他脊梁骨，毕竟在皇帝心里最怕的就是遗臭万年。皇帝除了上朝外，一大部分时间都在后宫之中。如果朱棣像曹操铜雀春深锁二娇，唐太宗霸占兄弟李元吉的老婆一样，将这些美女都充实到自己的后宫，看到她们就会想到朱允炆，从而越来越觉得自己心虚，与其以后每日都生活在别人的口水里，倒不如让属于朱允炆的痕迹全部抹掉，这样就能安心的坐在龙椅上。
据说朱棣在这一次清宫三日中，总计死亡人数有两种说法，一种是1000人左右，另一种是3000人，不管怎么样，人数都不在少数。从行为上来说就是抱着“宁可错杀绝不放过一个”的理念。因为朱棣也担心这些美女肚子里已经有了建文帝的孩子，到时候更难处理，倒不如一次性全部杀了来得干净。
2,防止有损皇家威严的事情败露。
古代并不像现在有媒体，有视频，普通老百姓一眼就能知道当下国内发生了什么。那个时候皇帝哪怕微服出巡，走到大街上，几乎没人能认出来的，就是因为消息的闭塞。如果有人有幸见到皇帝一面，那在当地就是大新闻，甚至连知府（类似如今的市长）都要前来祝贺。
而作为后宫的女人，家长里短的事情太多了，朱棣夺权知情人肯定有很多，而这些美女有的只是宫女，这部分人到了年纪之后就可以出宫，到时候一传十，十传百，朱棣管不住悠悠众口，或许还会动摇根本，这是朱棣万万不能接受的。因此为了防止夺权这样的时候被泄露，那就只能痛下杀手，毕竟只有永远不会说话的人才能保守秘密。然而即便朱棣登基后想给自己做皇帝位正名，甚至说自己是马皇后亲身的，都无法改变世人称他为燕贼。没办法改变他篡位的事实。
朱棣能够当上皇帝，跟他心狠手辣的手段是分不开的。当然自古君心难测，一旦哪位臣子猜到皇帝的想法，不要天真的认为，自己是皇帝的知音，那个时候可能就离死不远了。伴君如伴虎，可不是闹着玩的。
而朱棣杀尽后宫美女，只能说明，为了帝位，哪怕化身为修罗屠夫都在所不惜！
