祥兴元年（1278）正月，这是大宋王朝倒数第二个春节。一队元兵押着一个宋朝大臣缓缓北上，行至古驿道大庾岭（今广东省南雄市）时，趁着元兵不注意，这位宋朝大臣自杀身亡。
他就是南宋著名的抗元英雄！也是终宋319年，广东唯一的状元“张镇孙”。
此时，文天祥忙于收集南宋的残兵败将，准备率领抗元义军进驻丽江浦（今山东惠州海丰）。听说张镇孙杀身成仁的消息后，万分悲痛，奋笔疾书写就《张元帅谓予国已亡矣杀身以忠谁复书之予谓商》：
高人名若浼，烈士死如归。智灭犹吞炭，商亡正采薇。
岂因徼后福，其肯蹈危机。万古春秋义，悠悠双泪挥。
也有一种说法，这首诗是文天祥写给张世杰，他与陆秀夫、文天祥合称“南宋三杰”，但是各自说的都有道理。没有必要揪着一首诗反复论证，无论是张世杰，还是张镇孙，他们都是南宋末年可歌可泣的民族英雄。
张镇孙的人生非常有意思，似乎在冥冥之中，注定他与时代有着难以割舍的关系。他生于公元1235年，南宋已经彻底走下坡路，宋孝宗一手缔造的“乾淳之治”，经过宋光宗和宋宁宗两朝35年的时间，盛世的红利已经基本被吃光了。
假如此时的南宋出现一位明君圣主，对已经“漏洞百出”的南宋进行修补，或许南宋的国祚还能延续几十年。但宋理宗并没有高宗和孝宗那样的雄才大略，与明君圣主尚有一丝差距。再退一步讲，宋理宗安安分分地做好守成之君倒也没什么问题，但是理宗皇帝和他的大臣做了一件很愚蠢的事，发动了“联蒙灭金”战争。
金朝灭亡后，蒙古又把矛头对准南宋。在端平二年（1235），蒙古正式入侵南宋，拉开长达44年的宋蒙战争。
张镇孙就是生于宋蒙战争爆发的那一年。
张镇孙是地地道道的广州人，张家在当地是有名的大家族。张镇孙的祖父张机做过六品朝议郎，属于不咸不淡的文散官，父亲张南仲做过从五品的朝散大夫，也是可有可无的官职。但在“万般皆下品，唯有读书高”的宋朝，已经算是很高的荣耀。张镇孙就是生活在这种比较显赫的书香门第。
张镇孙从小聪慧过人，素有神童的称号。“三岁识字，七岁作诗”都不成问题，具备一切神童该有的先天条件，包括神话传说。据说，张镇孙由秀才考中举人，老家便开始流传一首童谣说“河南人见面，广州状元现”。此处的河南人是指珠江南岸的居民，因为张镇孙住在珠江北岸。
大家都以为童谣太荒唐了，珠江那么宽，两边的居民怎么可能畅通无阻。直到咸淳七年（1271）夏天，岭南赶上百年一遇的伏旱天，珠江的水干涸了。因为干旱，河水消失，两边的居民可以趟水过河自由往来。该年秋天，一封捷报从临安府传达广州，张镇孙高中状元。此时，乡里乡亲想起以前流传的童谣，对此深感奇怪。
比童谣更神奇的是，同样是这一年，蒙古汗国分裂，忽必烈正式建立元朝，自称大元皇帝，定都元大都。元朝是王八吃秤砣，铁了心要灭掉南宋。对于元朝的狼子野心，南宋君臣并没有丝毫察觉，他们在临安府一如既往地过着夜夜笙箫、醉生梦死的生活。
张镇孙考中状元后，并没有得到朝廷的重用，因为此时南宋被权臣贾似道一手遮天，贾似道想拉拢新人张镇孙，但张镇孙不认同贾似道的观念，拒绝加入贾似道的行列。既然如此，张镇孙的仕途可想而知。
他先从事秘书监，改任校书郎。贾似道越看他越觉得碍眼，索性把他外放到浙江婺州做通判。
三年后，咸淳十年（1274）。元朝猛将伯颜率领重兵围攻浙江婺州，蒙古人的狠劲，宋朝人都知道，婺州兵少城低，哪里是蒙古铁骑的对手。张镇孙主张奋起抵抗，但是其他人一致决定弃城而逃，张镇孙只好带领家眷逃回广州老家。
景炎元年（1276），文天祥、陆秀夫在福州拥立赵昰登基为帝，史称宋端宗。此时，南宋已经到了数着手指头过日子的地步，活一天少一天了。南宋的地盘缩减至广东和福建部分一地。端宗皇帝刚继位，广州被蒙古大军攻破，为了抵挡蒙元的进军速度，必须有人在当地招募乡勇，组建一支抗元义军。有人向宋端宗和文天祥、陆秀夫建议，封张镇孙为广州抗蒙元帅。很快，端宗皇帝的圣旨送到，起用张镇孙做制置使兼经略安抚使。
张镇孙不负皇命，很快收集南宋的残兵败将，建立一支具有抵抗力的义军，筹备收复广州的计划。张镇孙带领义军与元兵在广州城下展开恶战，由于元军深入作战，水土不服，物资供应短缺。在粮草消耗完以后，宋朝降元的守将孙雄飞弃城而逃，剩余元军和伪军只好暂时从广州撤兵，张镇孙从元军手中夺回广州的主动权。这是宋蒙战争以来，南宋对蒙元罕见的胜利。
张镇孙取得广州大捷，文天祥也攻克梅州，陆秀夫夺取潮州，南宋获得一时喘息之机。但再大的胜利，对南宋来说也只是回光返照。元军再次集结大军围攻广州城，张镇孙率领宋军在珠江阻击元军，由于兵少将寡，宋军没有阻挡住元军的进军。
张镇孙只得退守广州城，苦苦守城半年。当时，广州城内的宋军惨到什么程度，城中军民没有任何吃的食物，只能挖地逮老鼠、捕麻雀吃。张镇孙明知大势已去，深知双方僵持下去，整个广州城的宋朝军民一定会活活饿死，万一城池被攻破，蒙古大军必然会选择屠城。到时候，这里就是人间炼狱。
思索再三，张镇孙决定和蒙元议和，他只提出一个条件，自己出城投降，但要放过广州城内的将士和老百姓。这次元军的主将是吕师夔，副将是索多。吕师夔是南宋降将，并不是不明大义的人，他就答应了张镇孙的条件，广州城得以躲过屠城的命运。
祥兴元年（1278）二月，吕师夔派人押送张镇孙北上大都，听后忽必烈发落。走到江西和广东交界的大庾岭时，张镇孙趁元兵看守不严的工夫，杀身成仁，时年只有四十四岁。
同样是投降的南宋大臣，张镇孙受到不一样的对待。没有人认为他是贪生怕死的鼠辈，连当时南宋的抗元主力文天祥都悲痛异常，赋诗悼念良久。
张镇孙流传下来的诗歌有十多首，最有名的是那首《谢恩诗》，末句是这样说：
乾坤大德知难报，誓秉孤忠铁石坚。
我们常说“善始者众，善终者寡”，承诺对一个人来说，或重于泰山，或轻于鸿毛，有的人随口一说，有的人言出必行。能够自始至终履行承诺和理想的人，往往屈指可数。
张镇孙用生命兑现了七年前，自己对大宋江山“誓秉孤忠铁石坚”的承诺，这就是文人士大夫该有的气节。虽然他的仕途如昙花一现，也没有显赫的尊贵地位，但他依然是南宋末年一颗耀眼的明星。
参考文献：《中国名人志第七卷·南宋》：中国档案出版社
