纵观唐朝历史，开国初期的玄武门之变可以说是一个绕不过的话题，这场政变可谓是体现出了中国历史上夺嫡之争最血腥的一面。秦王李世民先后杀死了哥哥太子李建成和四弟齐王李元吉，再逼宫父亲李渊，使自己成为太子，三个月以后李渊“主动”禅位，李世民由此开启了自己23年的帝王之路。
一千多年以后，再回首玄武门之变，想必有很多人会有疑问，唐高祖李渊的儿子多达22位，为什么只有老大李建成、老二李世民、老四李元吉三个儿子参与了夺嫡呢，其他儿子为什么既没有参与夺嫡，还没有站队呢，今天宋安之来具体说说这个问题。
其实为什么会出现这种情况呢，主要在于唐高祖李渊造小孩有一个巨大的分水岭，这个分水岭就是公元618年唐朝的开国。在唐朝开国之前，李渊有5个儿子，而唐朝开国以后，李渊身为皇帝，是要什么有什么，于是治国之余就努力造小孩，所以又有了17个儿子。
我们看看玄武门之变发生的时间，发生于唐高祖武德九年（公元626年）六月初四，也就是说当时不算开国之前所生的5个儿子，其余17个儿子，有的还没有生下，而最大的第六子李元景当时也不过9岁。
所以年龄上的巨大差距，直接就将夺嫡三人组李建成、李世民、李元吉跟以老六李元景为首的17个弟弟划分开了。因为这些个弟弟太小了，别说发生玄武门之变时还没有出生的弟弟，就是已经出生的最大也就是9岁，是什么也干不了，别说参与夺嫡了，就是站队都不会。
那么年龄上的巨大差距已经排除了17个小弟弟，还有两个兄弟与夺嫡三人组同样出生在唐朝开国之前，为什么没有参与夺嫡呢，其实原因很简单，因为他们两个都早逝了。
这两个人分别是李渊第三子卫王李玄霸和第五子楚王李智云，李智云还是李渊的第一个庶子，因为前面四个哥哥都是李渊正妻窦氏一人所生。
李玄霸早逝于隋大业十年，都没有活到唐朝开国。
李智云的死则有些耐人寻味，史书记载：“及义师将起，隐太子建成潜归太原，以智云年小，委之而去。因为吏所捕，送于长安，为阴世师所害，年十四”。
也就是说在李渊起兵之际，李建成和李智云在一起，结果李建成认为李智云年幼，干脆没有管他，就自己悄悄地回到太原，不久李智云被捕，后被处死。
李建成为什么要这样做，有可能李智云只是他的异母弟，有可能是故意借刀杀人，想要提前解决掉潜在的竞争对手。不管怎么说李建成是真的坑弟了，而天道轮回，报应不爽，唐朝开国以后，坑弟的李建成最终在玄武门之变中死于二弟李世民之手，说起来还是有些讽刺的。
所以总结来说，唐高祖李渊有22个儿子，为什么只有3个儿子参与了夺嫡呢，主要是跟夺嫡三人组年龄相近的两个兄弟，在开国之前因为这样那样的原因早逝了。
而其他17个兄弟，在玄武门之变之时，最大的不过9岁，没能力夺嫡，所以自然没有参与。
再纵观这场血腥的夺嫡政变，可以说唐太宗李世民人生最重要的一个转折点，也是他真正辉煌的开始，奠定了他23年的帝王之路，有了后来的贞观之治，有了属于唐太宗李世民一系列的丰功伟业。
但以唐朝大历史来看，唐太宗李世民在开国初期如此血腥的通过武力夺嫡，无疑是开了一个很不好的先河，所以自此唐朝皇室内部的血腥斗争可谓是屡见不鲜。诸如唐太宗时期大儿子李承乾就因为夺嫡之事，效仿父亲李世民想要通过武力夺嫡，结果以失败而告终。
直到唐玄宗李隆基在位时期，才开始改变这种残酷的斗争，开始有意限制皇子的权力，并且建立“十王宅”，方便集中控制皇子，才使皇子的残酷夺嫡之争告一段段落。在开元和天宝差不多四十年间，诸皇子并没有发生什么变乱，更不用说出现武力夺嫡的事件。
但皇子没实力夺嫡了，唐玄宗李隆基就有些放纵了，甚至狠心的一口气处死三个儿子，在历代可谓罕见。而唐玄宗在位末年爆发的安史之乱，更是将唐玄宗对于皇室斗争的改变冲击的是支离破碎。因为安史之乱以后，大唐江山面对的最大问题不再是皇室内部的骨肉相残和权力倾轧，而是盘踞于帝国各地尾大不掉的藩镇，还有后来兴起的宦官势力。
因此安史之乱以后的唐朝可以说是苟延残喘了近150年，中央朝廷外有藩镇割据大患，内有宦官之祸，最终憋屈的亡国。
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