对于朱元璋的评价，后世可谓是褒贬不一。而且纵观整个明朝，他的众多儿子当中，出色的也最多只有那么一两个。当然我们今天的主人公除了朱元璋外，还有一位神秘人物——沐英，就不多说他儿子如何了。但是如果不是特别严谨的话，沐英也是朱元璋的儿子。
沐英的出身非常不好，由于元朝末年天下大乱，他的父母在战乱当中不幸去世，留下了这个孤儿四处要饭过活。不过说来也巧，在沐英一次要饭的过程中，正好要到了朱元璋还有马皇后的脚下。当时朱元璋还是个起义军的头头，只是看到这个孩子心有所感，想到自己当年要饭的情景，就将他收为的义子。
当时沐英年龄还比较小，被收养的时候也只不过是8岁。只是知道自己以后再也不用要饭了，非常开心罢了。之后的四年时间里面，与朱元璋是聚少离多。毕竟带兵打仗这种东西，说不准就要人命。后来等到他12岁的时候，才重新被接到朱元璋身边，跟随着他一起冲锋陷阵。
从12岁开始军旅生涯，到18岁就授予了帐前都尉一职。后来一直到朱元璋建立明朝，可谓是为大明江山立下太多的汗马功劳。然而朱元璋也有一个非常明显的特点——喜欢屠杀开国元勋。当然这也有可能跟朱元璋早年的经历有关，毕竟是个草莽皇帝，总是担心别人推翻自己，所以做什么都是小心翼翼。
比如说常遇春在北伐归来的路上，因为不知名的病因突然暴亡。大明第一功臣徐达，也是因为不知名的原因背上生疽，最后因病而亡。大将军蓝玉被剥皮抄家，而由他牵扯出来的人员，人数高达15000多人，史称蓝玉胡惟庸案。然而沐英手掌大权，相对于其他人的官也不小，为何相安无事？
这可能要拜赐于他和朱元璋之间的一次谈话！前面也说过，他本来就是朱元璋的养子，因此前面十几年里面都是被叫做是朱英。但是后来朱元璋做了皇帝之后，这些养子再叫这个姓就有点说不过去了，毕竟牵扯到皇姓封侯的问题，所以就想让这些人把姓改回去。
但是朱英犯难了，因为他根本不知道自己姓什么。朱元璋问了他几遍，他都是跪在地上使劲磕头说：“我是沐浴在陛下恩典下的孩子，我的姓是你给的。”最后朱元璋想了一个折中的办法，也不问他原来到底姓什么了，只是给他改姓为沐，所以也就有了沐英的名字。（明人李绍文《皇明世说新语》记载）
但是不管怎么说，沐英的性命都是朱元璋救过来的。所以相对于其他人来说，朱元璋可能更加相信沐英。因此即使他位高权重，最后也没有动他一分一毫。当然如果沐英没有任何的本事，其实住院找也犯不着去提防着他。
沐英在26岁的时候就被封为镇国将军，后来又被升任为大都督，这个职位在明朝可是掌握着天下的兵马大权。后来又开始为朱元璋开疆扩土，进军川藏，攻打北元王朝。最后和蓝玉一起率领30万大军，前往云南地区平定元朝残孽。在这之后沐英留在了云南地区，在电视剧鹿鼎记当中，韦小宝所说的沐家军大战象军，其实说的就是沐英。
在洪武十五年的时候，由于马皇后因病去世。远在云南的沐英听到这个消息，竟然因为伤心过度咳出血来。在这十年之后，由于太子朱标因病去世。沐英因为惆怅明朝太子年幼，再次受到打击，在朱标去世之后两个月因病去世。明史当中对他去世的记载：悲痛欲绝、不治而亡。
沐英的第十世孙沐叡墓中曾经出土过一块长命锁一样的金牌，正面刻着“黔宁王遗记”，右侧刻着“此牌须用”，背面写道“凡我子孙，务要尽忠报国，事上必勤慎小心，处同僚谦和为本，特谕，慎之戒之。”这也正是沐英对于后世子孙的教导，而后世子孙也没有辜负沐英的期望。
即使在清军入关之后，沐英的11世孙仍然拥护南明朝廷。后来明朝彻底灭亡之后，沐英的后人仍然在全国各地组织反清复明的势力。
