胡惟庸是明朝的开国功臣，同时也是中国历史上最后一任丞相，但最终却被朱元璋以谋不轨为理由将其诛灭九族，同时又有很多大臣为其陪葬。难道胡惟庸真的胆大包天，意图篡夺老朱家的天下，还是别有原因所在。
洪武六年，同为明朝开国功臣的李善长，向朱元璋推荐其同乡兼有姻亲关系存在的胡惟庸担任丞相，这一担就足足担任了七年之久。但在这七年的为相期间里，胡惟庸表现得不尽如人意，他不断地在朝中安插亲信，排除异己，使得其党派势力遍及整个朝野。
除了喜欢排除异己之外，胡惟庸最大的问题还是其为人过于专横独断，很多关于生杀的案件，他都是擅自处理了，对于那些不利于自己的奏章，也都悉数自行扣下，这让权力欲极强的朱元璋深感不快，他隐约地觉得，胡惟庸手中的相权，已经威胁到自己手中的皇权了。
在洪武十三年的这一天，胡惟庸家中的一口旧宅井突然凭空涌现出了醴泉，他认为这是祥瑞之兆，并邀请朱元璋前来观赏。朱元璋闻之，很快欣然前往，然而走到半路时，太监云奇突然自作主张地拉住缰绳，紧张得都说不出话来，只是拼命地用手指着胡家。
朱元璋深感事态不对劲，便赶紧原路返回，等上城楼一看，方才发现，胡惟庸家的上空尘土飞扬，墙道的后边都藏满了士兵。
朱元璋当即大怒，并以此为借口断定胡惟庸存在不臣之心，有意图谋反之举动，当天将胡惟庸逮捕并处死，与此同时大量同胡惟庸关系紧密的人，都受到了牵连，就连举荐他当丞相的李善长也避免不了，前前后后一共有三万余人被处死，这就是明朝历史上著名的胡惟庸案。
从上面的叙述我们就可以知道，整件事情发展太过于蹊跷，已经可以用玄学来形容了。事实上，根据后世历史学家的考证，根本就不存在着太监拉缰绳这件事情，就连太监云奇这号人物，也大概率是由正史杜撰的。
明朝很多史书典籍对于此事的记载多有矛盾之处，胡惟庸是否真的有谋反之实，也遭到了诸多学者的质疑。甚至在官方史书《明史》中记载道：“胡惟庸既死，其反状犹未尽露也！”
由此见得，胡惟庸是一个冤案。事实上，作为明朝的宰相究竟要如何作为是一件难事，擅权专权不行，尸位素餐也不行，无论胡惟庸怎么做都无法解除朱元璋对于相权的忌讳，他的擅权专权无疑加重了这一点，使得朱元璋大感大权旁落的危机，便赶紧找个借口，迅速把胡惟庸等一干人马除掉，便顺势废掉了相权，将大权集于自己一身。
由此见得，胡惟庸案件的关键，所体现出来的就是相权同皇权之间的矛盾。
