本文作者｜余竞跃
文章来源｜《百家讲坛》杂志
提起“南宋中兴四大诗人”之一的范成大，大家脑海中立刻会浮起这样一幅画面：一位老者白天扛着锄头下地，晚上在昏黄的灯光下用手搓麻绳，辛苦劳作之余，悠然地望着小孩子们在桑树下学种瓜果。他分明就是一个恬静安逸的山水田园诗人，南宋“三农”问题资深研究者。然而，这只是晚年退休后的范成大，年轻时的他可是一个狠角色，是一个铁骨铮铮的硬汉。
范成大出身贫寒，幼年丧父，通过刻苦攻读，扎根科举，在28岁时考中进士，顺利进入国家公务员队伍。可以说，他是一个标准的吟诗作赋的文人，步入仕途后所从事的也都是一些文职工作。可是1170年的一天，领导却交给他一个连孔武有力的将军都会望而却步的、异常凶险的工作。
原来，宋孝宗上台后，一改“老爹”（其实是义父）宋高宗对外屈膝投降的软蛋国策，要重塑南宋朝廷形象。另外，宋金签订隆兴和议时朝廷忘了议定受书的礼仪，为此，他想通过外交手段向北方金国朝廷提出两点要求：第一，归还南宋河南地区；第二，改变南宋皇帝接见金国大使的礼节，不再降阶相迎。
这个方案对金国朝廷来说纯粹就是无理取闹、没事找抽。因此，这是一个千难万险、九死一生的任务。宋孝宗精挑万选，决定派两个人出使金国，完成交涉。一个叫李焘，一个就是范成大。
李焘是后世所有宋史研究者的老师，他的《续资治通鉴长编》一书是研究宋史的必备工具。他不但比范成大的名气大，也比范成大的官大，还比范成大滑头。他对领导说：“老大！金国肯定不会答应咱们的要求，您这不是要搞死我吗？搞死了我，谁来研究咱们的皇皇国史啊！”宋孝宗是个宽厚仁孝之君，既然人家立志要搞国史研究，就不要赶鸭子上架了，那就让范成大去吧。
范成大毫不推辞，毅然从行。临行前，他冷静地对宋孝宗说：“此行最坏的结果是被金国人杀死，但是估计金国不会这么小题大做，然而他们向来蛮横无理，很有可能会将我长期扣押，终身监禁。不过，领导您就放心吧。我一定会忠贞不屈，不辱名节，但是我的家人就全托付给朝廷了。”
来到金国后，范成大拜见了金世宗，他先是按照礼节走完了相应程序，宣读了一份常规国书，傲慢的金世宗顾左右而言他，把范成大当空气。眼看程序要走完了，范成大突然又拿出一份国书，并且当众大声宣读：请归还我河南地区，因为那里有我们的故都，我们要去给我们的先皇扫墓；请改变我国皇帝接见金国使者的礼节，因为我国不再是您的臣子，而是您的侄子，侄子也是贵国大使的主子。
听了这份国书后，一直若无其事的金世宗突然勃然大怒，从来没有一个宋朝大使敢这样放肆。范成大不慌不忙，不卑不亢地说：“如果您不接受这份国书，那么我回国后肯定会被处死。与其那样，还不如就让我死在这里。”说完，便做出一副不成功便成仁的架势。
金国皇帝的权威岂容挑战？金世宗立刻叫上来一群全副武装的兵士，声称如果范成大再不退下，就把他扔进油锅里炸了，可早已视死如归的范成大听后眉头都不皱一下。金世宗终于被范成大的勇气折服了，他收下了这份“过分”的国书，同时准备放范成大回国。
事情最怕的是夜长梦多，横生枝节。正在这时，金世宗收到了一份秘密文件，内容是南宋四川当局企图与西夏权臣勾结，攻打金国。金国和南宋是签订过“友好互助”条约的，南宋朝廷这不是背信弃义、出尔反尔吗？金世宗的态度突然来了个180度大转弯，再次将范成大叫过来，质问这份文件是怎么回事。范成大没想到会突然冒出来这样一件事，他根本无法解释，便只能硬挺了。他一本正经地指出，这份文件是假的。金世宗说不可能，上面盖有四川当局的公章。范成大针锋相对地回应说，公章是伪造的。
这分明是在狡辩嘛！金世宗无语了，他没想到南宋的文人竟然这样蛮不讲理。要是换成其他皇帝，早把范成大剁成肉酱了，可金世宗是一位有气量的金国皇帝，他不轻易杀人，但南宋朝廷提出的两点要求是肯定不会答应的，不过他也做出了一点点让步，南宋可以将祖宗的陵墓迁到江南，然后放范成大安全回国。范成大此行，虽然没有达到宋孝宗的目的，但他坚贞不屈、凛然不惧、为国争光的“硬汉”形象，名震全国。因为有了这项光荣的“政绩”，范成大的官自然是越当越大。
1175年，范成大到四川任职，职务是制置使，主管军事。四川与西夏接壤，地处前线，而且民族情况比较复杂，让一个文人去那里管军事，范成大只能再次打起精神，拿出了自己的硬汉形象。
经过一番实地调研，范成大详细地写了一份报告，先找朝廷要钱，因为搞军事，就要打仗，打仗就是在烧钱。宋孝宗觉得报告可行，就满足了范成大的需求，要多少给多少。针对吐蕃，范成大实地勘察出他们可能攻击南宋的18条路线，然后在每一条路线上都建筑牢固的防御工事，并派兵把守。
当地有个叫奴儿结的羌族部落，率兵攻打南宋的安静寨，四川当局如临大敌，范成大却审时度势，只派出了一千名士兵前往阻击，并且胸有成竹地说：“不过三天，奴儿结必退。”果如其言，三天后，奴儿结狼狈逃窜。四川白水寨守将王文才拿着南宋的工资，非但不给南宋工作，反而积极引导蛮族首领攻打南宋的边疆。范成大用重金离间了蛮族的关系，然后趁机将王文才擒获，就地正法。
事实证明，手无缚鸡之力的文人也有杀伐决断的军事才能。不久，范成大便入朝当了参知政事，即国家副总理。不过，由于性子耿直，过于“硬汉”，与领导不和，范成大在国家副总理的位置上只干了短短两个月就被罢免了。
1181年，年近六旬的范成大出任建康府（今南京）的一把手。建康府这一年收成不好，哀鸿遍野，饿殍满地，范成大一方面申请朝廷减租，一方面调动军方储备粮赈灾。然而，还是有人想趁灾闹事——当地有个小贼自称“静江大将军”，图谋造反。范成大及时发现，果断出击，将小贼抓获，就地正法，将造反扼杀在了摇篮里。这是范成大最后一次秀自己的硬汉形象。之后，范成大因病退休，回到老家，过起了农居生活。
