刘昫曾赞曰：贞元失驭，群盗箕踞。章武赫斯，削平啸聚。我有宰衡，耀德观兵。元和之政，闻于颂声。
唐宪宗李纯是唐朝的第十一位皇帝，唐德宗的孙子。在公元805年，他被立为太子，正式改名为李纯，从此便开始参与国家事务的处理。也就是在这一年他继承了皇位，成为了李唐王朝新一任的统治者。
与父亲的无能不同，唐宪宗立志成为一位对国家对人民有用的明君，想要向太祖李世民那样建立一番属于自己的功业。因此在他统治期间，他励精图治的治理国家，提拔了一大批真正的有才之人，积极的改革国家弊端，勤勉地处理政事，想要实现唐朝的中兴。事实证明他的举措也取得了一定的成果，最终重新树立了中央政府在人民心中的威望，历史上将这段时期称为“元和中兴”。
根据历史记载，唐宪宗李纯是唐顺宗的长子，他出生在长安宫中，在他出生的时候恰好遇到了唐代宗统治末年，他出生的第二年他的祖父唐德宗就继承了皇位，他的父亲也成为了太子。
在他六岁的时候，唐德宗曾经将他抱在自己的膝盖上问他：“你是谁家的孩子呀？怎么在我的怀里。”李纯就说我是第三天子。唐代宗听此十分的惊讶，从此之后便格外喜欢他。但唐宪宗的一生也不是一帆风顺的，在他幼年时期国家就处于混乱之中，再加上他的家庭关系十分混乱，以至于成年之后的李纯婚姻关系十分奇特。
贞元九年，那个时候的李纯还是广陵王，他就娶了郭氏为妻，这郭氏就是郭子仪的孙女，母亲则是唐代宗的女儿，若是要论辈分这郭氏的辈分还要比李纯高一倍。在我看来，也是由于这个因素，李纯对待妻子十分的尊重，等待他们婚后的第二年，妻子便为他生下了儿子李宥，也就是之后的唐穆宗。
李纯十一岁时就正式被册封为广陵郡王，直到公元805年，他才被立为皇太子正式参与国家事务的处理。等到唐顺宗晚年之后，他便效仿唐高祖李渊将皇位传给李纯，自己为太上皇。在李纯刚刚继位的时候，就面临着第一个问题，那便是浙川节度使带领军队公开反抗唐朝的统治。李纯很清楚地明白这是自己登基之后的第一个挑战，如果处理得好，那将会在百姓们心中树立威望，若是处理得不好，反而会威胁自己的统治，于是他便果断地派出朝中将领前往镇压。
在正确的带领之下，唐朝方面多次打败敌人，最终彻底击败他，并将其首领俘虏。元和九年，淮西节度使去世之后，他的儿子隐藏没有禀报朝廷，想要自己掌管兵权。唐朝朝廷方面为了表示自己的重视也派了使者前去吊唁，却没有想到妻子竟然抗拒不接受，之后又带领军队发生叛乱。眼看已经威胁了东都洛阳，李纯立马决定对淮西地区用兵。这淮西节度使驻扎在蔡阳一带，位于中原地区，战略地位十分重要，自从唐玄宗以来就一直处于半独立的状态，而李纯对其进行用兵就是想要改变这种状态。
在当时而言，对淮西地区进行用兵可谓是引起了极大的震动。朝中的一些大臣害怕这样一来会动摇自己的地位，于是便在明面上支持朝廷，实际上却是暗中支持叛贼。见此情况，李纯最后命令裴度亲自奔赴前线，等到他到了之后联合多路军队共同进攻悍匪。大家都以为有一场硬仗要打，谁知道唐朝军队太过迅速，敌人还没有反应过来，就已经遭到了全面溃败，因此毫无防备的敌人只能选择束手就擒，就这样持续了三年之久的淮西叛乱宣告结束。或许是淮西叛乱的平定给其他节度使敲响了警钟，使得唐朝的一些藩镇势力竟然主动地向皇帝抛出了投降的橄榄枝，他们纷纷表示愿意归降于李纯。就这样，李纯用自己的力量维护了李唐王朝的正统统治。
宋朝时期的著名史学家司马光曾这样评价李纯：宪宗削平僭乱，几致治平，其美业所以不终，由苟徇近功，不敦大信故也。作为一位励精图治的皇帝，李纯不愿像父亲祖父那样得过且过，而是想成为像先祖世民那样真正的一国之君。因此在他登基之后积极地消除藩镇割据势力，虽然没能彻底解决，但也算是实现了唐朝的中兴，延续了李唐王朝的统治。
参考资料《旧唐书·本纪第十五》《新唐书·本纪第七》
