突厥汗国是隋朝时期兴起的少数民族政权，由于突厥不断出兵侵扰北方边境，对中原构成了极大的威胁。隋末天下大乱之时，中原百姓为逃避战火的侵扰，投奔突厥的有很多。于是，突厥乘机扩充势力，日渐强盛。李渊为夺取天下，派人出使突厥，送去厚礼，换取支持。后来，突厥始毕可汗派遣2000骑随李渊平定长安。
大唐王朝成立之初，始毕可汗自恃功高，对待唐朝政府的态度较为蛮横，并不断地掠去数不胜数的金银财宝。唐太宗李世民即位之时，突厥虽几易可汗，但对唐朝的入侵、掠夺并没有变化。鉴于当时国家未安，百姓未富，面对突厥大军压境，唐太宗倾府库所有送给突厥可汗以言和。
当突厥退兵以后，太宗任贤使能，励精图治、尚节俭，造兵器。经过两三年的厉兵袜马，国家变得富强起来，军队稳定，战斗力提高，唐太宗开始部署反击突厥的计划。
贞观三年，颉利可汗率兵攻打河西各州。唐太宗任命李靖等五路人马共10万大军攻打突厥。李靖善用兵法，精通谋略。他于贞观四年正月，率3000精锐骑兵，出其不意由马邑进入恶阳岭。唐军的突然袭击犹如天降，颉利可汗认为李靖绝不敢孤军深入，肯定有唐朝的大批人马前来讨伐，突厥内部惊恐不安。
李靖乘机率兵夜袭定襄城，颉利可汗逃走。李靖军与其他四路唐军配合，对颉利的队伍穷追猛打，一举歼灭。颉利乘千里马逃跑，被唐军俘获，押往长安。从此，东突厥灭亡，唐王朝在这一地区设置都护府对其进行管制，唐朝的版图也随之拓展到大漠。
东突厥灭亡以后，唐朝的国势日益强大，开始着手处理西域诸国。原东突默的余部有的投降唐朝，有的奔走到西域，归入西突厥的管辖。当时西突跃疆域广大，在西城之地称王称霸。
唐太宗在位之时，西突默就派兵人侵伊州，被唐将郭孝恪率兵打败。唐高宗永徽二年，西突厥借唐太宗驾崩之际，开始阴谋叛唐。七月，西突厥攻陷了金满城和蒲类县，杀掠百姓。
唐高宗立即发兵征讨，由大将军梁建方等率西部四府3万兵力和燕然都护府的回纥兵5万，大破西突厥军。永徽六年五月，高宗皇帝再次派兵讨伐西突戚。先后在榆慕谷、明城等地大破西突厥的歌逻、处月、突骑施、处木昆等部。
显庆二年，唐军在大总管苏定方的率领下，以少胜多，大败西突厥的沙钵罗军。沙体罗与部下数人逃到石国，人困马乏，当地人诱之以酒食，被抓获送至唐军大营。唐朝经过16年的征战后，终于平定了西突厥，使疆域向西扩展到波斯。
唐高宗元年，东突厥灭亡30年后，阿史德温传、奉职二酋长率部造反，并立阿史那泥熟匈为可汗。其他州也纷纷起而响应，大约有几十万人。唐朝军队在裴行俭的率领下，歼灭叛军。
圣历元年八月，突厥默啜可汗打着出兵消灭武则天、恢复唐室的旗号率10万大军入侵中原，直接威胁洛阳，使得满朝文武震惊。武则天派出45万人马共四路大军迎击突厥军。默啜可汗闻知唐朝大举出兵，马上率军返回漠北，几乎统辖了原东、西突厥的全部地域，盛极一时。武则天只好一面加强防备，一面采取和亲政策，以图消除突厥之患。
唐玄宗即位后，因拒绝与突厥和亲，再次引起突厥的入侵。从开元二年到开元二十九年，唐朝派兵经过多年的征战，突厥最终彻底败亡。
大唐王朝对东、西突厥的征战，从开国之初至玄宗开元盛世共经历了百余年的时间，最终使延续了近200年的突厥汗国彻底灭亡。从此，突厥族在历史上消失了。
