大明建文四年,公元1402年,南京皇宫的一场大火,让建文帝朱允炆下落成为永久之谜,它位列大明悬案第一位。建文帝究竟去了哪里?迄今没人能够回答这个问题。关于建文帝下落,在现存刊行的乾隆四年《明史·建文纪》中依旧保存着当时的分歧。
原话是这样的,“宫中火起,帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中,越八日壬申葬之。 或云帝由地道出亡。”这段记载透露了三个信息:朱棣进入南京时,建文帝已经不知所踪;朱棣在大火中发现建文帝遗骸;有人说,建文帝从地道出逃了。
1.大争议
建文帝下落产生大争议的原因,清朝编写的《明史》要负有主要责任,因为书中对建文帝的生死之谜没有下结论,而是直接记录了两个结果(前面已经提到)。但是,仔细观看《明史》,关于朱棣这段历史,有一段记载耐人寻味。
原文:“乙丑,至金川门,谷王橞、李景隆等开门纳王,都城遂陷。是日,王分命诸将守城及皇城,还驻龙江,下令抚安军民。”大意是说朱棣已经打到了南京金川门下,这时谷王朱橞、李景隆等人直接开城门投降,南京城告破。
朱棣派将领守城,自己则回到了龙江(距离金川门15里的龙江驿),下令安抚南京百姓。这个看似不起眼的小细节,引起了历史学家的重视,大家认为这是朱棣故意为之,让建文帝逃走或者自杀。
2.朱棣制造疑云
朱棣以藩王身份登上皇位,本身就违背了朱元璋定下了继位原则,他更不愿意背上弑君夺位的罪名。朱棣登基后,立即着手为自己继位制作所谓的合法依据,他立即想到了重新编修《明太祖实录》。
朱棣很清楚,让自己继位合法的办法就是篡改朱元璋选定继承人的过程,“先是太祖疾,遣中使召上还京,至淮安,允炆与齐泰等谋,矫诏令上归国。太祖不之知,至是病革,问左右曰:“第四子来未?”无敢应者,凡三问,言不及他,逾时遂崩。允炆矫遗诏嗣位。”
大意是说,朱元璋临死前派人去北京,让朱棣赶紧南下回南京。朱棣快马加鞭,可到了淮安时,朱允炆和齐泰等人一合计,决不能让朱棣回到南京,于是矫诏让朱棣返回北京,朱允炆这才登上了皇位。
除了篡改朱元璋遗诏外,朱棣还把建文帝的年号直接取消了,换成了洪武三十二年至三十五年。如此一番操作下来,朱棣登基的时间永乐元年(1403年),直接跟洪武三十五年(1402年)对接起来。
3.朱棣认为建文帝逃走了
种种迹象表明,朱棣在位期间的一系列做法,都跟寻找建文帝有很大关联。大家熟悉的郑和下西洋,其中一个重要目的就是寻找建文帝。《明史·郑和传》记载中就直言不讳地指出,“疑惠帝(指建文帝)亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强。”郑和每次下西洋都带着几万人出海,这哪里是去搞外交,到像是去围剿建文帝在海外组织的武装力量。
除了郑和去海外寻找外,朱棣还派出了亲信大臣胡濙遍寻天下。从永乐五年(1407年)开始,朱棣命令胡濙遍寻天下大小寺庙,直到永乐吴二十一年七月才回来,前后耗时16年。胡濙回到北京时,恰逢朱棣第四次北征,他马不停蹄北上。
胡濙抵达朱棣行军大营时,已经是深夜,朱棣已经入睡。如果不是十万火急的军情,皇帝一旦入睡,决不能将他叫醒。胡濙的到来显然不是重大军情,可朱棣竟然破例召见了他,“帝已就寝,闻濙至,急起召入。”
两人谈话的内容已经无从考证,可时间非常长,《明史·胡濙传》中只有两句,“濙悉以所闻对,漏下四鼓乃出。”明朝正史中对君臣两人交谈给出了一个总结,朱棣“至是疑始释”,寓意朱棣心中的疑问终于消失了。
这个时间点非常重要,因为郑和第六次下西洋返回,他再也没有下西洋。同时,朱棣在半年后班师回朝途中,驾崩于榆木川(今内蒙古乌珠穆沁)。
参考资料:
[清朝编写]《明史·胡濙传》、《明太祖实录》
李见喜:《明建文帝帝王身份的恢复》
汤云明:《云南狮子山上寻觅建文帝》
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