汪皇后是明朝景泰皇帝朱祁钰的皇后，历史上对她的评价称之为贤德。但是在笔者看来，从她的一些言行以及最终的结果看，汪皇后是一个心机很重、深谋远虑且敢于做风险投资的女人，而且她的努力最终取得了理想的结果。
汪皇后，北直隶顺天府人。她出生于一个普通的锦衣卫军官家庭，其父亲是锦衣卫指挥佥事汪英。英宗皇帝即位后对朱祁钰这个同父异母的弟弟非常上心，汪皇后便是由英宗皇帝亲自下诏为其寻找的。正统十年（1445），汪皇后被时任郕王的朱祁钰迎娶进门，并被册封为郕王妃。朱祁钰虽然封了王，但是一直没有就藩。从史料上看，英宗皇帝朱祁镇与其弟弟朱祁钰时常一起出现，相互之间应该是经常走动的，关系应该也很不错。所以后来英宗失陷北方之后，还会让人带信给母后孙太后，让朱祁钰暂时即位。作为双方的亲眷，汪皇后经常入宫，且很善于迎合、讨好孙太后、钱皇后。郕王府与皇帝家的良好关系跟汪皇后在后宫中的努力也是分不开的。
土木之变后，朱祁钰即位，改年号为景泰。朱祁钰的本性至此时逐渐暴露出来了。他先是不愿意迎接英宗回京，后来又将英宗幽禁于南宫，严加看守，不许任何人与英宗接触。又将自己的母亲吴氏册封为皇太后。而英宗的母亲孙太后、钱皇后及宪宗的生母周贵妃则逐渐被冷遇，虽然没有被打入冷宫，但是相差也不太远。朱祁钰对于权力的渴望和翻脸无情至此展露无疑。
汪皇后在朱祁钰称帝后，由郕王妃被提升为皇后，母仪天下，可谓尊崇至极。但是汪皇后是一个有长远眼光的女人，在她的心中，对于朱祁钰能否坐稳皇位一直都存有疑虑。她的政治智慧要比被权力冲昏头脑的景泰皇帝朱祁钰强很多。
在当时的情况下，朱祁钰一直没有儿子，继承皇位的仍然是太子朱见深。另外，英宗皇帝尚且健在，其在朝廷中的威信和影响力不是朱祁钰能够相比的。而英宗在朝中的势力更是盘根错节。在传统的皇位继承思维影响下，很多大臣认为朱祁钰登基称帝只是暂时性的措施，而他迟迟不将皇位还给英宗则是不符合礼法的行为。虽然没有人明确地将这种意思表达出来，但是从后来时不时有大臣希望能够拜见英宗、为英宗祝寿、请求与英宗一起过元旦圣节、景泰皇帝改易太子时遭到大臣反对及后来南宫复辟并没有遇到什么阻碍等一系列事件中都可以看出来。就连于谦这个被景泰皇帝一手提拔上来的大臣，心中其实也是这么认为的。
汪皇后对于这些事情都是有所认识的，所以她作出了自己的选择，为了自己的未来考虑，努力帮助英宗的母亲、女人和儿子。
宣宗以来，宫中曾有传言：孙太后并非英宗的生母，而是其从宫人手中夺来并占为己有的。但是这件事始终没有证明，而英宗也一直侍孙太后至孝至恭。宣宗去世时遗诏中曾令其与太皇太后张氏一起辅助英宗执政。虽然主要是以太皇太后为主，但是孙太后在当时的威势也同样很大。英宗亲政后，虽然没有实际权力，却照样显赫。但是自从朱祁钰即位后，他就不像在为郕王时及刚即位时那么对孙太后尊重了。此时的孙太后不仅威势皆无，且周围危机重重。朱祁钰不仅在南宫认真看守英宗，更是防止后宫的孙太后与其串通，对她的防备一点都不比英宗差。不仅如此，其平常饮食起居及负责照顾她的宫女、太监都有极大地削减。甚至曾经差点丢失性命。多亏了汪皇后从中照应，多次派人设法保护，才使得孙太后得以保全，等到了英宗复辟的那一天。
钱皇后对于英宗的感情至深。英宗北陷之时，她将自己宫中所有的财物都变卖了，用以赎回英宗。每天晚上她都会对着北斗星祈祷、痛哭，希望英宗能安全回来，累了困了就直接躺在地上睡觉。日以继夜下，她先是一条腿得了严重的风湿病，后来她的一双眼睛最终也失明了。汪皇后见她度日如年，多方慰藉、劝导。后来英宗虽然返回，但是仍然不得相见。汪皇后便经常去她的住处与她聊天解闷，并为其多方周旋。所以钱皇后对她非常感激。因钱皇后没有儿子，所以英宗复位之后，亲写遗诏交与大学士李贤，向她承诺死后必与其合葬。足见其在英宗心中的地位。而汪皇后的做法恰迎合了英宗的喜好。
汪皇后所作出的最为重要的一次决定或者投资行为，便是坚决反对景泰皇帝改易太子。景泰三年（1452），朱祁钰的妃子杭氏为其生下了一个儿子，他便赶忙想要将宪宗替换掉，让自己的儿子继承皇位。但是汪皇后对此极力反对，最终因为此事忤逆了景泰皇帝而被废除了皇后之位，被幽禁于宫中。此事看起来对汪皇后不利，但是却让英宗、宪宗永远记住了这个人情。
正是因为汪皇后的这些行为，英宗复辟后，免除了为景泰皇帝陪葬的命运。且孙太后、吴皇后、周贵妃待之如亲人，临离开宫中前，大摆宴席为其送行，并将很大一部分财物赠与她。岁时节日，汪皇后都可以随时入宫与孙太后等叙话。宪宗皇帝朱见深对她格外恭敬。汪皇后后来又经历了天顺、成化、弘治、正德四朝。直至正德元年（1506）十二月方才去世。死后被赠为贞惠安和景皇后。据清人査继佐在《罪惟录》中记载，有太监猜测英宗心意，将景泰皇帝用布帛勒死。而汪皇后如果没有善待孙太后等人，如果极力赞成改立太子的话，其结果可能也如景泰皇帝一般。她的余生虽然不在宫中度过，但也同样免除了深宫中的孤寂、寥落、繁文缛节和勾心斗角，也算得以善终。
当然如果汪皇后自己有儿子，她必然会极力支持朱祁钰的决定，其所作行为又当是另外一番景象了。
参考文献：
1、（清）査继佐：《罪惟录》。
2、（清）张廷玉：《明史》。
