打天下时候的朱元璋一旦感到迷茫，刘伯温就会出面安抚朱元璋烦躁的情绪，帮朱元璋化解掉迷茫。成为皇帝以后，朱元璋为何要让胡惟庸毒死，自己的人生导师刘伯温呢？朱元璋成为皇帝以后曾大肆封赏有功之臣。随着徐达、常云春、蓝玉、李善长等人被封公，淮西党的势力也被进一步做大。淮西党原本的首领是朱元璋，成为皇帝以后，朱元璋便将淮西党首领的位置，让给了老乡李善长。
在李善长被封韩国公，被任命为大明开国丞相时，刘伯温却只被朱元璋封为了诚意伯。李善长的爵位不但高出刘伯温一大截，俸禄更是刘伯温的数十倍。为了遏制淮西党进一步做大，朱元璋封给刘伯温的官职是御史中丞兼太史令（言官，可以弹劾李善长等人）。因为朱元璋的刻意为之，李善长所率领的淮西党在朝中出现了敌人：刘伯温率领的浙东党。
就在淮西党官员和浙东党官员相互敌视，相互攻击的时候，淮西党有个叫做李斌的官员，犯下了贪赃枉法之罪。刘伯温越过丞相李善长，将李斌犯罪一事奏报给了朱元璋。刘伯温正是想利用此事向淮西党和李善长发难。李善长得知情况后，就向朱元璋求情。李善长对朱元璋说道：京城大旱，长时间没有下雨，此时是不宜杀人的。另一边的刘伯温却反驳道：天不下雨正是因为李斌贪赃枉法所致，杀了李斌京师自然就能下雨了。
最终李斌被朱元璋降旨诛杀，但京师却没有下雨。古人经常将导致天灾的原因归结为人祸。京城长期不下雨，预示着帝王无道或是朝中有奸佞之臣作祟。李斌被杀没有下雨，便是说李斌并非上天预示的奸佞之臣，李善长曾为李斌求情，天不降雨的黑锅自然也不能让李善长来背。但京师长久大旱，总要有一个人来背黑锅吧？臣子们自然也不敢让朱元璋来背黑锅。于是淮西党官员趁机发难，他们声称，导致天不降雨的奸佞之臣正是刘伯温。
无奈的朱元璋（为了自保，不能承认自己变成无道之君）只好默认，让刘伯温背起了天不降雨的黑锅，但朱元璋并没有降旨惩处刘伯温。随后的刘伯温，为了报复李善长和淮西党，他便怂恿浙东党的官员，群起上奏弹劾李善长。一两个官员弹劾李善长朱元璋还没当回事。面对众多官员的弹劾，也开始让朱元璋有些反感李善长。于是朱元璋以李善长老迈为由，罢免了李善长的丞相官职。随后朱元璋又召见刘伯温，让刘伯温提供新的丞相人选，为了避嫌刘伯温选择了沉默。
眼看刘伯温沉默不语的朱元璋，当即提出了第一个人选：杨宪。这个杨宪正是刘伯温的门生。为了不让朱元璋猜忌自己结党营私，刘伯温当即表态反对由杨宪担任丞相一职。随后朱元璋又提出了第二个人选：李善长弟弟的亲家胡惟庸。对于朱元璋想让胡惟庸当新的丞相，刘伯温也没有当即表态，其实刘伯温心中是很反对胡惟庸做新丞相的。眼见刘伯温默不作声，朱元璋就说道：朕其实是想让你刘伯温担任新的丞相，因为你刘伯温是大明少有的忠臣。为了谦让、避嫌，刘伯温只好同意，让胡惟庸担任新的丞相。
多次对自己沉默以待，也让朱元璋有些反感刘伯温。同时因举荐新的丞相一事，刘伯温也得罪了胡惟庸。胡惟庸当上丞相的第一时间，刘伯温就向朱元璋请求，准许自己告老还乡。刘伯温辞官后本可以善终，但淮西党官员和胡惟庸却不想就此放过刘伯温。胡惟庸开始在朱元璋面前大肆诋毁刘伯温。胡惟庸对朱元璋说道：刘伯温一贯以大明第一功臣自居，根本没有将陛下放在眼里。
胡惟庸一次两次诬陷刘伯温，朱元璋还没当回事，但时间一长，就让朱元璋对刘伯温动了杀心。后来刘伯温患病，朱元璋得知情况后，特意让胡惟庸带着御医前去给刘伯温治病。被御医治病没多久，刘伯温就因病情加重而去世。后来胡惟庸犯下谋反之罪，被朱元璋诛灭满门。审理胡惟庸谋反一案时，有御医声称：当年是胡惟庸指使自己给刘伯温下的毒。显而易见，胡惟庸敢给刘伯温下毒，必然是得到了朱元璋的命令。朱元璋之所以要除掉刘伯温，是因为他的目的已经达到（利用刘伯温打击李善长）了，狡兔已死，走狗当然也要烹了。
