据《明史》记载，朱元璋的皇后马氏，和他都是淮西人，马氏有一个众所周知的特点：她有着一双不逊色于男子的大脚。在大明刚刚建立之时，朱元璋曾拒绝了朝中官员的一片好意。朱元璋之所以会拒绝官员，可能与马皇后以及自己的骄傲有关。
我国古代的开国之君，在登基称帝的同时，都会去做一件事。那就是命令朝中官员，追根溯源查询同姓之祖，然后认祖归宗，向上塑封三代。
刘邦登基后做的第一件事，就是追溯自己的先祖为三皇五帝中的尧帝。大隋开国皇帝杨坚，更是自称东汉太尉杨震是自己的祖先。如果按照这种关系进行推论，那么《三国志》中的杨修（杨震的玄孙），也是杨坚的祖先之一。
大唐皇帝李渊，曾自称自己的祖先是老子李耳（老聃），李家是三皇五帝之一颛顼的后人，这便是为何大唐初期崇尚道教的原因。后来武则天篡唐兴周，她为了贬低、打压李唐皇室的出身，大唐便出现了崇尚佛教打压道教的举动。
古代皇帝所认的祖先，有真有假且真假难辨，其目的无外乎是希望通过粉饰祖先，来证明自己君权的尊贵正统性。
可是，追溯祖先的做法到了朱元璋身上就不太好用了，因为明朝百姓都知道朱元璋出身贫寒，他不仅做过乞丐，还当过和尚。
清朝野史记载，朱元璋登基称帝以后，曾找来朝中官员编写自己的族谱。这下可把官员们给难坏了。要知道朱元璋本名叫朱重八，其父名叫朱五四，其祖父名叫朱初一，而他的祖父又叫做朱四九。
这些名字，不管从什么角度看，格局都不是很高，这些名字可都是目不识丁，穷苦百姓的名字。也许清朝野史如此记载，正是为了贬低、嘲笑朱元璋的出身。但朱元璋已经成为了皇帝，明朝官员们再为难也要给他找到一个高大上的祖先！还别说官员们绞尽脑汁，还真给朱元璋找到一位高大上的祖先：北宋理学家朱熹。
理学界将朱熹尊称为朱子，这位也是唯一一位并非孔子亲传弟子，而又配享孔庙的儒家官员。
提起朱熹想必大多数现代女性，都会很反感。因为现代女性认为，朱熹就是那个提倡裹小脚，提倡男女授受不亲的宋代大儒。其实朱熹是有些冤枉的，朱熹只是倡导裹小脚，而并非第一个提出裹小脚的人。
第一位提出裹小脚的，其实另有其人。相传南唐后主李煜，有一位十分宠爱的舞姬名叫窅娘。
某天李煜忽然突发奇想，他让窅娘将脚裹成弯月形状为自己跳舞。裹小脚后窅娘的舞姿翩若惊鸿，美轮美奂让李煜更加的迷恋她。国君所好，民间必定效仿，随之裹小脚的习俗便在古代渐渐流传开来。
后来古代女子所裹的小脚更是被用在取悦丈夫方面。所以第一个提出裹小脚的人是李煜而并非是朱熹。
但后来朱熹著书立传，理顺了天理、人欲之间的关系，随着程朱理学被推广，这才让女性裹小脚和礼教挂钩，并被延续了下来。所以说朱熹对女性裹小脚，起到了一种推波助澜的作用。
明朝的官员，给朱元璋选择的祖先正是这位朱熹。认朱熹为自己的祖先，那马皇后作为天下女性的表率，是不是也要裹小脚呢？就在朱元璋为此困惑的时候，又发生了一件事，这才让朱元璋下定决心不认朱熹为祖。
《国榷》记载道：当上皇帝后的朱元璋曾返回老家徽州祭祀祖先。返乡的途中，朱元璋遇到了一名姓朱的史官。当时朱元璋就问这名官员：你竟然也姓朱，应该是朱熹的后人吧？
史官答道：不是，我有自己的祖宗何必牵强附会，攀附前人呢？听罢史官的话后朱元璋十分感慨：一名小小的史官，都不会为了自抬身份，乱认祖宗。身为皇帝的自己如果乱认祖先，胡乱攀附前人，那不更会遭到天下人耻笑吗？于是朱元璋下令，史料中只记载自己真实的祖先。
从落难的牧童成为开国皇帝，本就是朱元璋的骄傲。虽然无法追溯祖先，但建功立业的过程不也证明了自己出众的能力吗？大丈夫何须粉饰出身寻找理论自信？
朱元璋如果真认了朱熹为祖，那么天下女子也必然都要去裹脚，这可是贫民出身的老朱不愿意看到的（裹脚盛行于民间，朱元璋并不提倡）。随之朱元璋便下令史官如实记载自己的出身与祖上。以贫民身份登基称帝的朱元璋，更是在明史中留下了一句话：朕本淮南布衣。可以说相比李渊、杨坚甚至是刘邦，朱元璋无疑是一位个性鲜明的君主。
