“三皇五帝夏商周，春战秦汉三国休......”历史朝代歌朗朗上口，在我们大多数人的认知里，朝代歌中提及的朝代都是真实的历史，但国际上的史学家并不这么认为，他们对夏朝的真实性提出了质疑，认为这个朝代不是真的存在，因为这个朝代充满神话色彩，而且后世对它的相关记载少之又少，很多都是源于传说和民间故事。
据研究，夏朝历史的开端是在公元前2070年，距今有4000年的历史。在公元前21世纪，伊、洛、河、济一带洪水泛滥，百姓民不聊生，大禹的父亲鲧带着部落群众一起治水，但他采用的是堵的方法，最终导致治水失败。
鲧去世之后，大禹继承了父亲的事业，继续带着群众治水，他改堵为疏，日夜辛劳，最后花了十三年的时候终于解决了洪水的问题，还民众一片太平，人们在肥沃的土地上发展农业，草木茂盛且有生禽走兽的地方成了他们安居的地方，大禹也因此受到百姓的爱戴。
尧舜时期实行的是禅让制，统治者的位置由贤者居之，于是舜将统治者的位置传给了大禹，在大禹的带动下，华夏民族的经济能力上升了一个台阶，人们的生活得到改善，但是在此之后，大禹却将统治者的位置传给了自己的儿子，此后“禅让制”变成了“世袭制”，之后大禹的儿子启建立了夏王朝，而夏朝也成了史书记载的第一个世袭制朝代。
夏朝历史大约有471年，主要经历了太康失国、少康中兴和暴桀亡国这几个重大事件，最后在公元前1600年被商朝所灭。虽然如此说来夏朝的历史也算完整，但实际上关于夏朝的历史记载比较少，这也是史学家研究讨论之后推断出来的，就连史学家司马迁的《史记》中，对夏朝的记载也十分有限。
1953年，史学家们在河南二里头找到了夏朝文化遗址，这是目前最有力的可以证明夏朝真实存在的证据，二里头跟史书上记载的夏人居住地符合，而且检测碳十四发现此处文化的早期遗址跟夏朝的时间也相吻合。但国际上的学者并不认可这个证据，因为他们认为二里头遗址的一、二号宫殿规模太小，跟史书中宫廷的记载不相符，所以他们依旧不承认夏朝是真实存在的朝代。
而贵州民族大学的王长城副教授也曾提出过自己的观点，他认为之所以在中国找不到更多关于夏朝的痕迹，是因为夏朝主要的据点并不在中国，而是建立在巴基斯坦。这一观点实在匪夷所思，有网友回复称这个观点是绝对错误的，因为如果夏朝真的存在，那么根据记载，大禹治水的地方也是在黄河一带，断不可能跑到国外去。
总之夏朝存在与否依旧是史学家们争论的话题，包括中国在内的大部分学者认为它是真实存在的，只是缺少有力证据而已，可是国际上的部分学者则认为这样的猜测本身就有问题，应该是拿出证据证明它的存在，而不是先入为主的认为它存在，然后再去找证据。究竟真实情况如何，还得等专家们继续探索。
