朱元璋之所以让资质平平的孙子朱允炆继位而不是能力出众的儿子朱棣继承皇位，总的来说，无非就一个目的：让明朝社会安定，存在的更长久。这么说可能会有些偏颇，毕竟决定的做出和朱元璋本人的性格，思想还有着很大的联系，又或者和当时的背景也有关系，但是不管有多少原因，最为重要的莫过于明朝的命运。其实，朱元璋的认定朱允炆为皇位的继承人是综合了各方面因素的。
一，群臣拥护。朱允炆的父亲朱标是原定的皇位继承人，他和朱元璋的性情大不相同，温文尔雅，对人宽厚，这和朱元璋武夫的形象大相径庭。而朱允炆也正是继承了他父亲的些许性格，再加上他从小就学习儒家经典，身上自然会有读书人的那份儒雅，这自然也造就了他性格上的温和又极富教养。而因为朱元璋在位期间对大臣进行大规模的斩杀，他这个人没有什么文化，处理事情起来只是凭借着武夫的心态，朱棣这个儿子和他一样，适合在战场上厮杀，为人勇猛，如果把皇位交给他指不定会出来第二个朱元璋呢。相比之下，朱允炆对他们来说就显得安全的多，而且朱允炆曾向朱元璋提出修改《大明律》，将其中过分严苛的条文进行了修改，深得人心。
二，朱元璋对长幼尊卑的重视。从朱元璋开创明朝开始便对皇位的传承有了明确的安排，并为王朝定下了一个传统，嫡长子继承。所以在朱标13岁的时候便封他太子，朱标既是长子又是由皇后所生，其实早在此前朱元璋是吴王的时候，就已经封朱标为世子。小时候便对他悉心教导，寄予厚望，从挑选教师到教习内容，朱元璋都很重视，因为朱标将来是要继承大统的人，所学习的内容是要可以管理整个国家的。
不仅如此，他还提前培养朱标做皇帝时的需注意的一些事务，让他经常面见朝臣和他们一起讨论国家大事。朱元璋这么做就是想要制定一个原则，即皇位的合法继承，这样一来关于下一任皇帝的问题就迎刃而解了，因为不管怎么样，这一切都已经固定了。所以，虽然朱棣在军事上的才能也很受朱元璋的赞赏，可是他仍然认为朱标是更恰当的继承人，后来朱标去世后就由他的嫡次子朱允炆继承，因为嫡长子早夭而亡。
三，朝代的稳定。朱元璋为何对嫡长子继承的制度这样痴迷？甚至还为此专门写了一本留给后世的书《皇明祖训》？这其实都是有原因的。说到底还是为了这个王朝着想，嫡长子继承从根本上就杜绝了其他皇帝对王位继承的可能，这样一来就可以避免他们在皇位继承上进行不必要的纷争。再加上朱元璋还特地留下了祖训，以此来告捷后世的人不准对他所写内容进行修改，而且要严格遵守上面的内容，如果有违反者不论是封地上的皇子还是大臣都可以进行反叛。这也是为什么朱棣后来在登上皇位后说自己的母亲是马皇后的缘故，因为他只有这样做才会显得名正言顺。
朱元璋为后世立下的这个制度，其实是想要明朝内部的安稳，观看历史会发现，历代一来，因为皇位问题所产生的战争并不少，很多时候会弄的兄弟相残，朝堂动乱，这很不利于王朝的长久留存。
所以综合而论，朱元璋所做的这一切的安排都是为了使自己打下的江山能够绵延不息，一直流传下去。
