引言
茅山第二十五代宗师刘混康，龙虎山第三十代天师张继先等便颇受其宠。到政和、宣和其间，徽宗之崇道达到高潮。佛教传入我国，经汉、魏、两晋、南北朝，至隋、唐有很大发展，宗派林立，达于鼎盛。
徽宗兴道
徽宗“兴道”，大体上可分为崇宁、大观（1102-1110）和政和、宣和（1111-1125）年间两个时期。前期主要是召延方士，宠信上层道士。例如：茅山第二十五代宗师刘混康，龙虎山第三十代天师张继先等便颇受其宠。到政和、宣和其间，徽宗之崇道达到高潮。他狂热崇道的举措很多，举其要者有：
其一，编造“天神下降”神话
徽宗本在藩邸时，即自称梦见老君面谕他说：“汝以宿命，当兴吾教。”政和三年（1113）十一月，又伙同蔡攸（蔡京之子））编造看见玉津园东有天神降临，并亲自作《天圣降临视见记》（一作《天真降临示现记》），颁行天下。政和六年（1116）四月，经左街道录徐知常引荐，林灵素来见徽宗。灵素，永嘉人，本是寺僧，改作道士。此人机敏，好大言，善吹棒。
他利用徽宗急欲神化自己的心理，对徽宗大言：天有九霄，而神霄最高。神霄府有位神霄玉清王，是上帝之长子，主南方，号“长生大帝君。”陛下就是神霄玉清王转世，既下降于世，其号青华帝君者，主东方，摄领天上神霄府事。又自称自己是神霄府仙卿，把徽宗身边的宠臣蔡京、童贯等也附于其中。同年四月，徽宗又授意道录院以上帝名义册封徽宗为“教主道君皇帝”。这样，这个恃其小有才华，而不务正事、疏斥忠良、狎近奸谀的昏君便成为集天神、教主、人君于一身的荒唐帝王了。
其二，大兴宫观土木，除在京城大造各种大型宫观外，又令天下洞天福地普遍修建宫观，塑造圣像，设戒坛，规定全国很多道场，耗资巨大。
其三，听从林灵素等道士建议，排斥佛教，抬高道教
宣和元年（1119），下令改佛陀为大觉金仙，其余佛教神改称仙人、大士，僧人、尼姑称德士、女德，改寺院为宫观。此法引起佛教徒奋起抗争，许多官僚、士大夫也卷入斗争，直至林灵素失宠方才罢止。
其四，热衷于为神仙人物加封赐号，制定许多道教节日
例如：加封玉皇大帝、后土皇祗，封庄周为“微妙元通真君”，又对张道陵、陆修静等特加封赐，甚至连关羽、城隍、山神、龙神、各江河诸神也大加封赐。同时，徽宗又多次下令天下郡县搜访晓道法、有道术的道士，给以各种封赐，予以优宠。有些高层道士权势显赫，横行霸道，如林灵素“出入呵引，至与诸王争道。”
其五，提倡学习道经，设立道学制度和道学博士
重和元年（1118）八月，令学校设道教专科班，培养道教人才，令儒生增学道经。同年十月，仿照朝廷官吏品秩，置道官二十六等，道职八等，优待道官。
其六，访求道经，编修《道藏》，修道教历史
徽宗亲自注解《道德经》、《冲虚至德真经》、《南华真经》等书，让林灵素等以神霄仙经名义，造作道经、道法千余卷。
总之，徽宗大作神霄梦，把北宋闹得“仙气”弥漫，结果把江山断送，自己当了金朝的俘虏！但就道教本身的发展而言，实事求是地说，也有其可取之处。北宋诸帝崇道，至南宋高宗赵构对徽宗崇道造成的不好后果虽有节制，但高宗为了表现他的“孝”，并以崇奉道教巩固皇位，照例奉行宋帝崇道的既定国策。直到南宋理宗时代，崇道风气仍然不减当年。理宗对以符箓斋醮为主要方术，与中国传统伦理道德紧密结合的世俗道教十分偏重。
宋代道教的管理机构
宋朝继承唐、后周之制，初以开封府尹兼功德使掌道官选授，以中书门下（元丰改制为尚书省）礼部之属司之一祠部管道冠、童行籍账和披戴文牒。元丰改制，取消功德使，祠部“实行本司事”。祠部之外有鸿胪寺，兼管道教、佛教事务。其部属十三，包括宫观提点所和左右街道录院。
建炎三年（1129），废鸿胪寺，并入礼部。另有三司、户部管理宫观两税赋役；工部文思院负责紫衣、师号、度牒制作；将作监修内司承担御前宫观建修；礼仪院或详定礼文所确定宫观仪制、神像、服饰等。各部门的道教事务，按照正确程序报经尚书省或皇帝批准，以政令或诏令形式下达州县，由州县长宫监督宫观或地方执行。这是政府对道教的管理部门。具体管理道教事务者，中央有道录院。道录院起于真宗大中祥符元年（1008）。道录院分左、右街道录、副道录、都监、首座、鉴义等十员。最高职位左街道录，最低为右街鉴义。
元丰改制和徽宗时代，道录院的官位和职责有些变动。南宋道录院归祠部，仍依元丰法，以左、右街道录为最高职位，执事需差遣。地方上，有道正司。分管内道正司和山门道正司两类。管内道正司设于州、府、军、监，司随其人，附于宫观。山门道正司设于洞天名山的神御观中。
例如茅山“宫观十二，崇禧总之”，司就设在崇禧观。南宋绍兴以后，两类道正司均于道正之上设有都道正。有的州、山在都道正之下设有副都道、道判、道监。理宗朝在路级机构还设有“提点某路道教”一职。道正司掌管所分层次管理（如宫、观、院、庵）。道正司是一个执行、监督有关道事宜，又协调沟通各道教机构的重要道教事务机关。
宋代佛教的宗派
佛教传入我国，经汉、魏、两晋、南北朝，至隋、唐有很大发展，宗派林立，达于鼎盛。“会昌灭佛”以后，佛教遭受沉重打击。但禅宗为教外别传，直指本心，顿悟成佛，毁其外不能毁其内；净土宗一心专念阿弥陀佛名号，修行简易，尤适合于中下层广大群众的心理需求，故仍广泛流行。两宋时期，除禅、净两宗发达流行外，天台、华严诸宗亦衰而复振，有新的发展。
禅宗
禅宗的传承系统，据宋代禅宗高僧契嵩所撰《传法正宗记》和《传法定祖图》记述，其师承可上溯至佛祖释迦牟尼。相传禅宗“不立文字，教外别传”，是佛祖拈花传给摩珂迦叶。迦叶尊者成为传灯第一祖，此后这微妙心传在印度传承二十八祖，菩提达摩是西土第二十八祖，又是传法于中国的东土初祖。据近代以来佛教学者考证研究，禅宗在印度的所谓“西天二十八代”祖师说，无史可据，不过是自神其说而已。在中国，传说印度高僧菩提达摩于南朝刘宋时来华传法。
自达摩而慧可（487-593）-僧璨（？－606）一道信（580-651）-弘忍（602-675）-慧能（638-713），“师资相承”，即所谓“东土六代”祖师。“禅宗的畅行是在弘忍以后的事”。弘忍为五祖，两大弟子－一是慧能“南宗”，弘忍真传，为六祖；二是神秀（605-706），为“北宗”。有的学者认为，“中国佛教的禅宗，是由慧能创始的；慧能以前，只有禅学，并无禅宗。”禅宗自六祖慧能时，分为南、北两宗。南宗慧能为首，北宗神秀自立。
其后，北宗衰微，南宗独盛。慧能弟子众多，其中继慧能而使南宗大盛的两大弟子是南岳怀让（677-744，住南岳般若精舍）和青原行思（？－741，住吉州青原山静居），是为南宗的南岳、青原两大派。怀让传于马祖道一（709-788），道一传于百丈怀海（720-814），以后分沩仰、临济二宗，是为南岳系。行思门下，在唐末五代形成曹洞、云门、法眼三宗，是为青原系。
北宋中期，临济宗又分化杨岐、黄龙两个支派。这样，便统称为禅门的“五家七宗”或“五宗七派”。宋代禅宗，从晚唐、五代传承下来的“五宗”或称“五家”，这就是：沩仰宗：由潭州沩山灵祐（771-853，百丈怀海的嗣法弟子）和袁州大仰山慧寂（814-890，灵祐弟子）师徒相承创立。沩仰宗在“五宗”中创立最早，盛于唐末五代，入宋数传之后即不明。
结语
从总体上说，北南宋诸帝对道教深信不疑，特加崇奉，这对宋代道教的发展起了很大的推动作用。南宋绍兴以后，两类道正司均于道正之上设有都道正。有的州、山在都道正之下设有副都道、道判、道监。此外，宋代宫观有“天子之祠”和普通宫观之分。宫观内部分层次管理。禅宗自六祖慧能时，分为南、北两宗。南宗慧能为首，北宗神秀自立。其后，北宗衰微，南宗独盛。两宋时期，除禅、净两宗发达流行外，天台、华严诸宗亦衰而复振，有新的发展。
