宋神宗的励精图治，不仅没有为北宋灭亡埋下隐患，相反，在一定程度上延缓了北宋的衰亡。
北宋的灭亡是因为什么？无非是三个原因，一是武功不振，二是财政不支，百姓疲敝，三是党争。那么，宋神宗的治下，究竟采取了怎样的措施？
首先，军事上而言，采取了一系列的军事行动。
首先是熙河开边，派大将王韶带领军队，开拓了河湟一带，这是自宋太宗雍熙北伐失败后，宋朝第一次大规模对外扩张。河湟之地的战略意义在于，可以从正南方直接攻击西夏，对西夏进行合围，如此一来，宋朝在对西夏的战争中便掌握了主动地位。
虽然在后来五路进攻西夏的永乐城之战中，宋军损失惨重，然而，这也是宋朝对西夏采取主动攻击的开始。要知道，在之前的宋仁宗时期，宋朝基本属于全面防守的态势，对于西夏，基本上没有主动的进攻，而只有被动的防御，即使有过几场出彩的胜利，那也是防守中的胜利。
再者，王安石的将兵法，在一定程度上提高了军队的战斗力，对于北宋军队战斗力低下的状况有了一定的改善。
所以说，从军事意义上来讲，如果没有宋神宗的励精图治，那么宋朝就会始终面临北方（虽然宋辽之间已经签订了澶渊之盟，但是辽国对于宋朝的威胁基本没有断过，比如著名的重熙增币）与西北两个少数民族政权的威胁，尤其是被西夏压着打，能坚持多久，不可预料
至于财政方面
宋神宗与王安石的财政思想，在于两个字，开源。司马光等人，事实上也有自己的一套应对财政赤字的办法，也是两个字，节流。司马光等人认为，钱，只要省着花，就会富余出来，想法很好，但是每年都在增加的军队规模，以及官员数量，这都需要钱，怎么节流？所以，应对财政不足，就要去创造财富。
王安石变法中，有这么几项，就是开源的措施：
1，青苗法：在粮价低的时候，国家以高于市场价格的价格对于粮食进行收购，粮价高的时候，再以低于市场价格的价格售出；在粮食青黄不接时，国家将粮食与资金贷款给农民，利息为百分之二十。2，方田均税法：方田均税法是指每年由官府丈量土地，核准土地贫瘠以后，按等级规定税额标准3，市易法：市易法是指通过设置市易务，收购市场积压货物，等市场有需求时再出售4，募役法（免役法）：募役法规定由官府出钱雇人应役，所需役钱，由民户按户等分摊。
第一条的作用在于保障农民不受高利贷者的压迫；第二条在于防止大户人家隐瞒土地数量，保证国家税收；第三条的目的在于抑制大商人对于市场进行垄断；第四条在于保证农民按时生产，使得农业生产不中断。
这些措施或是通过国家管控，或是通过提高生产主体的积极性，来达到创造政府财富的目的。虽然有些法令措施在具体执行的时候，存在一定问题，但相比于北宋前期而言，已经是对于社会状况，尤其是经济状况有所改善。
所以，从经济意义上而言，并不能说宋神宗搞垮了北宋的经济。
其三，则是关于大臣方面
北宋的党争问题，自宋仁宗时期就已经存在。先是庆历新政时期君子和小人的争端，再到宋神宗时期，新党和旧党的争执，但这把不足以造成北宋的灭亡。
毫无疑问的是，宋朝的党争，因为王安石变法，而愈演愈烈，朝廷大臣彻底分为两派，先是，宋神宗支持王安石等新党，再是永乐城大败后旧党得势，宋神宗去世后高太后执政，任用旧党，高太后去世后宋哲宗又重用章惇等新党，新旧两个派系，不停地进行斗争，造成了政策的不连续性，由此对于社会造成巨大影响。
然而，党争，是中国古代历朝历代都存在的，这是中国古代政治体制的产物，并不能将其怪罪到宋神宗的头上，更何况，宋仁宗时期，党争已经很激烈。
最后，之所以有人认为宋神宗对于北宋灭亡要承担很大责任，有个很有趣的事实：章惇等新党掌权后，将一大批旧党发配到了南方，终北宋一代，这些人再也没有被调回去过。靖康之变后，宋朝南迁，由于北方的很多大臣被掳走，所以南方朝廷的大臣，不乏被贬谪的那些旧党以及其后人，自然，话语权掌握在谁手里，不言自明。
