读过罗贯中《三国演义》的人大概都知道“拔矢啖睛”的故事，曹魏大将夏侯惇勇武刚猛，作战之时被弓箭射中眼睛，他当即拔下弓箭带出眼珠，大呼父精母血不可弃也，遂吞下眼珠继续作战。五代十国时期，后唐军中有一员名将，可堪比夏侯惇，此人在作战之时，脑袋中了敌兵一箭，反击当中发现自己箭囊空虚，遂伸手拔下脑中箭，射杀敌兵。此人就是被后世评为后唐第一名将的李嗣昭。
据宋薛居正《旧五代史》卷52记载，李嗣昭，字益光，虽然身材矮小（五短身材），但是精悍有胆略，沉着冷静有毅力，和平常人不一样，跟随晋王李克用四处征战、屡立战功。李嗣昭以前非常喜欢饮酒，李克用就劝诫他饮酒误事，所以他此后终生不碰酒杯，足见其毅力超于常人。
当年晋王李克用和后梁太祖朱温争雄之时，后梁军队攻打至太原城下，绕城扎营，以备强攻，李嗣昭和周德威就收拢晋国被打散的士兵固守太原城。当时晋国的镇州、河中等地都陷落了，太原城孤立无援。在这种形势下，李克用恐惧异常，计划出走云州（今山西大同），而李存信等则劝他投奔契丹，只有李嗣昭据理力争，以为不可，加之刘太妃也赞同李嗣昭的意见，李克用才决定坚守太原城。随后，李嗣昭不分昼夜，每每以奇兵出击梁军，斩将夺旗，后梁军队招架不住，烧营退去，李嗣昭遂率军追击，收复了很多丢失的土地。
公元918年，晋梁胡柳陂之战，晋军战败，名将周德威战死。后唐庄宗李存勖胆怯，想收兵回临濮。这时李嗣昭分析说：“梁军已胜，时刻想着回去。我军如果收兵，让他们休息，他们休整后再出兵，我们拿什么去抵挡他们？我们该用精锐部队骚扰他们，乘他们人困马乏时，就可以胜他们了。”庄宗同意李嗣昭的看法，说道：“如果今天没有你，我肯定就一败涂地了。”立刻派兵南北夹击后梁军队，大获全胜。
公元922年，李嗣昭跟随李存勖在望都攻击契丹。李存勖被契丹兵重重包围，李嗣昭就率三百骑兵突围救出李存勖。这年，李存勖派李嗣昭攻击镇州的张文礼，李嗣昭用奇兵袭击，眼看就要攻占镇州，但是有三名敌兵躲在倾塌城墙的缝隙中，李嗣昭骑着马用弓箭准备射杀，不幸反被敌兵用弓箭射中头部。此时，李嗣昭一看自己的箭袋已没有箭簇，就忍痛从头上拔下那敌兵的箭，搭弓射死了一名敌兵。当晚返回营地的时候，李嗣昭就因伤重而死。
俗话说，后人自有后人福，财多妨身。李嗣昭有七个儿子，分别是李继俦、李继韬、李继忠、李继能、李继袭、李继达、李继远，都是李嗣昭的夫人杨氏所生，杨氏善于治家理财，有经商头脑，所以家财甚厚。首先老二李继韬和老七李继远通敌卖国被李存勖斩杀，老大李继俦遂霸占了老二李继韬的妻妾，老六李继达觉得羞耻，将老大李继俦杀害，然后自杀身亡。天成初年，杨氏病故，老四李继能、老五李继袭为夺家产，打死婢女，被人诬告谋反，同样也命丧黄泉。到此，李嗣昭的儿子们自相残杀，已经死的只剩下老三李继忠了。
后世有人评价说，李嗣昭以精悍勤劳，佐经纶之业，终没王事，得以为忠，然其后嗣皆不免于刑戮者，何也？盖货殖无穷，多财累愚故也。抑苟能以清白遗子孙，安有斯祸哉！看来真是富家多败儿，广积不如教子,避祸不如省非，留给后人财物是祸端啊。
