公元755年，安禄山以“清君侧”的名义，发动“安史之乱”。
面对叛军势如破竹般的进攻，唐玄宗被迫抛弃了他的帝京长安，向着西南方向的蜀地逃亡而去。
在群龙无首的情况下，玄宗的儿子李亨于公元756年在灵武被宦官李辅国拥立为帝，是为唐肃宗。
肃宗登基之初，叛军势力猖獗，国家危在旦夕。因此，如何在困境中号令全国、平定叛乱，是当时的重中之重。但当时的肃宗身边，能够用得上的文武百官，还不到三十人，手下的士兵大多也是老弱病残。仅凭这点力量，何谈消灭叛军？
为此，肃宗想到了一个能扭转乾坤的人，此人正是素有“白衣宰相“之称的李泌。
李泌之才，自然不用多说，自幼聪慧无比，具有神童之称。机缘巧合之下，被玄宗征召入朝，一番考验下来，李泌的才华，让玄宗惊讶无比，遂将他安排在了太子李亨身边，陪其读书，二人也因此建立了良好的关系。
六神无主之际，肃宗立马命令手下带着他的诏书，去请李泌出山。
李泌奉诏到达灵武后，面对当时错综复杂的局势，立刻给肃宗吃下了一颗定心丸。
针对当时的局势，他对肃宗说道：“其一，安禄山把抢来的金银珠宝和女子尽数运往老巢范阳，就冲这点来看，他哪里有雄踞四海的大志？不过是一些鼠目寸光之辈罢了，陛下不必过于担忧！
其二，纵观安禄山的反叛，其手下只有史思明、安守志、田乾真、张忠志等少数人为他出力，少数走卒为他献策，其他的都是被迫行事。我们只要策略得当，叛军必然会发生内讧。到时候，平定叛乱指日可待。“
据此，他向肃宗建议：“以其长子广平王李俶为天下兵马大元帅，郭子仪为天下兵马副元帅，统领大军，剿灭叛军。之后，为了让李泌方便行事，肃宗提出要拜李泌为相，但他就是推辞不受。肃宗无奈，为李泌赐紫袍一件，同时特设了一官职，加封侍谋军国、元帅府行军长史。
临危受命的李泌，遂开始了平叛大业。他的平叛计划，分为两步。
第一步：让肃宗命李光弼从太原出井陉，佯攻叛军老巢范阳；命郭子仪渡过黄河，占领河东。由此一来，史思明不敢离开范阳，张忠志不敢离开常山；同时安守忠、田乾真也不敢离开长安。如此，安禄山身边就剩下了一个阿史那承庆。
李泌此计，用两路人马，一下子使得安禄山的四个将领不敢轻举妄动，很大程度上减轻了唐军的压力。
第二步：命郭子仪保持长安和洛阳的交通保持通畅，同时肃宗坐镇凤翔，与郭子仪、李光弼部遥相呼应，轮流出击。叛军救范阳，我们就进攻长安；叛军救长安，我们就进攻范阳，两支军队以车轮战的形式，让叛军从范阳到长安数千里的战线上疲于奔命。
然后我军以逸待劳，如果敌人到来，就避其锋芒，等敌人退去的时候，再从背后攻击他们，不攻击他们的城池，也不切断他们的道路。总而言之，就是不与叛军正面交锋，以消耗他们的有生力量为主，在运动战中拖垮敌人。
总结起来，就是十二个字：“敌驻我扰，敌进我退，敌退我进。”
最后，等到第二年春天，以建宁王李倓为范阳节度使，从塞北出击，与李光弼形成南北夹击之势，直捣范阳，覆其巢穴。至此，叛军无路可退，原地坚守又难以自安，到时候再命令大军从四面八方形成合围之势，从而将其一举歼灭，安禄山必定束手就擒。
李泌说完，肃宗连日来紧锁的愁眉终于舒展了开来。接下来，就是行动的时候了。
公元757年二月，肃宗听从了李泌的建议，将朝廷迁到了凤翔，光复长安的反击战，就此正式打响。
二月十一日夜，郭子仪率军到达河东城下。
在肃宗抵达凤翔十日后，陇右、安西、河西、西域的兵马也先后抵达。与此同时，江淮两地的支援的钱粮、物资也陆续抵达。逃亡的士兵以及百姓听说肃宗抵达凤翔，纷纷前来投奔。
所有的一切，都在朝着李泌的计划走。如果不出意外的话，消灭叛军指日可待。
可偏偏，这意外就出现了。而这个意外，没有出现在别人身上，偏偏出现在了肃宗李亨的身上。
当一切准备就绪后，李泌乘势向肃宗重申了此前的战略，希望集结重兵，直捣安禄山老巢范阳。
然而，事与愿违，他的提议遭到了肃宗的否决。目光短浅的肃宗，只看到了眼前的利益，在如此大好的局势之下，非要嚷嚷着克服两京。
他对李泌说道：“如今各路大军云集，钱粮物资啥都有了，我们要啥有啥，应该趁士气高涨之际，收复两京，为何要长途跋涉数千里去进攻范阳，这不是舍近求远吗？
“今大众云集，庸调亦至，当乘兵锋据其腹心，而更引兵东北数千里，先取范阳，不亦迂乎？”——《资治通鉴》
李泌没有想到，肃宗竟然会出尔反尔。去年冬天，他还信誓旦旦答应了自己的计划，到了现在，却又要反其道而行之，这不禁让李泌担忧了起来。
于是，他又对肃宗说道：“以我们现在的兵力，克服两京自然是没有问题的。可一旦这么做的话，让叛军有了喘息之机，他们的实力迟早会恢复过来，到时候我们也会再次陷入困境。”总而言之，这绝非长治久安之策。
“今以此众直取两京，必得之。然贼必再强，我必又困，非久安之策。“——《资治通鉴》
对于李泌的劝说，肃宗让他拿出可信服的理由。
李泌无奈，此时此刻，他恨不得一巴掌呼死肃宗，但为了国家着想，他只好耐着性子再次给肃宗解释了起来：“李哥啊，我们现在的主要资本是西北边塞的兵以及胡人的兵，他们生性耐寒，但害怕炎热，趁他们士气正盛时攻击叛军，绝对没有啥问题。但是，现在的季节已经接近暮春，就算克复两京，那时候天气也已转热，我军中的西北将士必定难以适应，到时候归心一动，必定难以挽留。
再者说，如果叛军逃回范阳，等缓过劲来，等到我西北军撤离中原，必然会卷土重来。如此一来，这场战争便永无休止了。所以我认为，我们应该将兵力投入到燕赵寒冷之地，扫荡叛军巢穴，令其无路可退，这样才能从根本上铲除祸乱。
“今所侍者，皆西北守塞及诸胡之兵，性耐寒而畏暑，若乘其新至之锐，攻禄山已老之师，其势必克。两京春气已深，贼收其余众，遁归巢穴，关东地热，官军必困而思归，不可留也。贼休兵秣马，饲官军之去，必复南来，然则征战之势未有涯也。不若先用兵之于寒乡，除其巢穴，则贼无所归，根本永绝矣。”——《资治通鉴》
李泌给肃宗摆事实，讲道理，苦口婆心地劝他回心转意。但肃宗这家伙，根本听不进去李泌的意见。李泌劈里啪啦说了一大堆，他回答给李泌的只有一句话。：“朕急于赢回太上皇，所以不能听从你的建议。”
说好听点，是为了迎回玄宗，说难听点，就是鼠目寸光，急于在天下人跟前展示自己而不顾大局。所以，论战略眼光，他李亨比起李泌，差了十万八千里。
此后，为了顺利收复长安，郭子仪决定先行攻下潼关。
公元757年二月下旬，郭子仪派其子郭旰、兵马使仆固怀恩、兵马使李韶光，大将军王祚四人率本部主力向东渡过黄河，进攻潼关。唐军的到来，让守城的燕军措不及防，一番交战下来，扔下了五百多具尸体仓皇逃窜。
另一边，安庆绪得知唐军进攻潼关，急忙派安守忠过去增援。
面对燕军的疯狂反扑，唐军以惨败告终，不仅损失了一万多人，还搭上了李韶光和王祚的性命，突围出来的仆固怀恩和郭旰只好退守河东，等待机会。
四月，肃宗等不及了，他决定集中兵力，一举克复长安，遂擢升郭子仪为司空兼天下兵马副元帅之职，命其移师凤翔。四月底，郭子仪与王思礼部在咸阳西南汇合，与屯兵在长安西郊的叛军安守忠、李归仁部展开了对峙。
这一对峙，就是七天七夜，在这期间，唐军始终不能前进分毫。
时间来到了五月初六，安守忠先动了，他命令军队佯装后撤。而这时，郭子仪犯了一个致命的错误，当叛军佯装后撤之时，他误认为叛军要真正撤退了，遂命令全军出击。
他的这一举动，正中安守忠下怀。结果，唐军被叛军以九千精锐合围，面对强悍的叛军，此战唐军大败，伤亡惨重，不得不退回武功。
两场战争，都以唐军的惨败告终。此时此刻，郭子仪终于意识到了叛军的强悍，他深知，凭眼前的这点兵力，要想光复两京，那无异于天方夜谭。
因此，他建议肃宗向回纥求援，请求他们发兵相助，肃宗同意了他的建议。
这年九月，回纥的葛勒可汗派遣其子叶护率四千余名精兵抵达凤翔。看着援兵到来，肃宗大喜过望，立即设宴款待，并赏给了叶护大量的金银财帛。
九月十二日，肃宗发布了总攻的命令，由广平王李俶率领朔方、西域、回纥等部共计十五万人，号称二十万，由凤翔向长安挺进。
二十七日，唐军抵达长安西郊香积寺。与此同时，叛军首领安守忠、李归仁也率十万大军在香积寺以北摆开了阵势。
能不能克复长安，就在今天了，就在这场自安史之乱爆发以来，双方会战规模最大的一场战争中了。
十五万对十万，究竟鹿死谁手，让我们接着继续看下去。
这场战争，随着李归仁的率先挑战而爆发。此役，双方都没有退路，于是纷纷拼尽了全力，战争一直从中午打到了晚上，尽管过程惨烈无比，但依然未分出胜负。
关键时刻，郭子仪得到消息，在战场东面，安守忠居然埋伏了一支伏兵，准备趁双方激战正酣时，他出其不意，派伏兵绕到唐军身后突袭，到时候唐军阵营大乱，想不失败都难。
他的算盘打得虽好，但这一举动却被唐军的侦察兵给发现了，报告给郭子仪后，郭子仪立即命令仆固怀恩带上一支回纥骑兵，直扑燕军的埋伏之处，迅速将这支伏兵歼灭。
仆固怀恩没有让郭子仪失望，他将埋伏的燕军打了个全军覆没。
得知伏兵被歼，燕军深知自己最大的后手没有了，士气大受打击，唐军与回纥兵一鼓作气，阻断了燕军的退路。
至此，燕军终于全线溃败，死伤六万多人。克复长安的战争，以唐军大获全胜而告终。
九月二十八日，唐军浩浩荡荡进入长安城中，宣布了长安的光复。
看着被叛军占领了一年多的长安城，众人都有种恍若隔世的感觉，老百姓更是热泪盈眶，他们在燕军的残暴统治之下，终于迎来了曙光。
光复长安后，郭子仪乘胜挥兵东进，又相继收复了潼关以及华阴、弘农二郡，兵锋直指东京洛阳。
与此同时，当安庆绪得知长安失守的消息，惊恐万分，他深知郭子仪的下一个目标必然是洛阳，于是立即调集了洛阳所有的兵力，命严庄率领，前往增援洛阳的门户陕郡，与唐军决一死战。严庄到达陕郡后，与守候在此的张通儒合兵一处，共计十五万人，打算死守陕郡。
十月十五日，广平王李俶率领唐军以及回纥军抵达曲沃(今三门峡市曲沃镇)，以郭子仪为前锋，率部推进，郭子仪在新店（三门峡市西南方）与燕军展开了激战。
当时，燕军依靠着地形的优势，居高临下进攻唐军，随着时间的推移，唐军渐渐处于下风。这时，燕军看到唐军败迹显露，遂决定顺着山势俯冲而下，打算对唐军发动致命一击。
但就在这关键时刻，回纥兵出现在了燕军身后，以迅雷不及掩耳之势对燕军发起了进攻。原来，当燕军与郭子仪遭遇的时候，注意力全部在眼前的唐军身上，万万没有想到会被人抄了后路。
随着唐军与回纥兵的前后夹击，燕军腹背受敌，士气低落的他们再也无心恋战，纷纷弃城而逃。郭子仪抓住机会，回师反攻，将燕军杀得尸横遍野。经此一战，十五万燕军死的死，逃的逃，所剩无几。
眼看大势已去，安庆绪的心腹严庄和张通儒只好放弃陕郡，逃回洛阳。
在洛阳的安庆绪看到他们狼狈逃回，把所有本钱都折在陕郡的他自知大势已去，遂于十六日深夜抛弃洛阳，带着所剩残部，逃回河北。
公元757年十月十八，东京洛阳宣布光复。
至此，肃宗光复两京的目标终于实现。
但是，肃宗仅仅得到了眼前的利益，因为他的一意孤行，没有听从李泌的建议，唐军失去了一次直捣叛军老巢，全歼叛军的机会，以至于在不久之后，果然如李泌所料，逃到范阳的叛军重整旗鼓南下，战争又出现了反复。
而肃宗这一错误的决定，致使本来可以提前结束的“安史之乱”又持续了五年之久，这五年的影响，对唐王朝而言，影响无疑是巨大的。因为终肃宗一朝，唐军一直未能完全收复河北诸镇，甚至在此后的一百年里，至唐朝灭亡。河北地区始终被强藩割据，长期脱离于中央王朝的控制之下，险些沦为外邦。
而这一切，追根溯源，起源于肃宗的那一次错误的决定。
