明太祖朱元璋大家一定都不陌生，这位历史上著名的“乞丐皇帝”，他的发家史可谓是无人不啧啧称奇。在成为明朝的开国皇帝之前，朱元璋给地主放过牛，进寺庙当过和尚，最落魄的时候还当过乞丐。自洪武元年也就是1368年朱元璋登基称帝后，他的性格就变得喜怒无常，暴虐无比，在位期间杀人无数。
即便朱元璋的铁血手腕使得朝廷上下人心惶惶，但他还是十分爱才和知人善用的。作为皇帝他也十分称职。朱元璋在位期间，奖励农耕，兴修水利，减免赋税，严惩贪官，在他的努力下，战后的社会生产力逐步得到恢复与发展，史称“洪武之治”。然而在洪武13年，朱元璋和他的长子朱标之间就发生了一件大事。
一、铁血暴戾朱元璋
由于朱元璋的奋斗之路实在是太过艰辛，因此他当了皇帝之后性格是非常多疑和暴虐的。只要有一点不顺心他就大开杀戒，对官吏的态度和手段也是无比强硬的。譬如朱元璋在即位之初为了惩治贪官，下令只要贪污超过60两银子就是死罪。他的在位期间，一共有十几万的王公贵族和官吏被杀或是受株连。
事实上，朱元璋对后世最大的影响之一是废除了宰相制度。建国初期，朱元璋害怕开国大臣和宰相一类的高官会对他的权利有所制约，就不择手段地打压他们，更是制造了骇人听闻的“胡蓝之狱”，不但诛杀了丞相胡惟庸和蓝玉，还前后株连了几十家王公贵族，被杀的仅记录在册的就有将近六万人，这个案件一共延续了十年之久。
“胡蓝之狱”过后，朱元璋就以丞相越权为由，废除了宰相制度。从那以后皇帝一人统管六部，国内大小事务都由朱元璋一人处理。后来他为了提高办事效率又设立了内阁，使权力愈发集中在皇帝一人手中。但内阁只是帮他办事，并不帮他做决定。久而久之，朝堂上除了那些溜须拍马之徒也不剩下什么人了。
而我们今天要讲的主要人物之一——明朝著名儒臣宋濂，只因他的孙子与叛党有所联系，竟被全家贬到四川。若不是太子曾是他的学生，在朱元璋面前替他苦苦求情，宋濂怕是要当场掉脑袋。也正是因为朱元璋的滥杀无辜，明初的功臣也所剩无几，间接地导致了在他死后，靖难之役中朝廷竟然连可以派遣的将领都没有了。
二、太子替老师求情
宋濂是当时家喻户晓的大儒，也是著名的政治家，文学家。他与高启，刘基并称为“明初诗文三大家”，被朱元璋本人誉为“开国文臣之首”，还制定了明朝大部分的朝廷礼仪。宋濂少时就过目不忘，出口成章，即便后来做了大官，也没有一天不再读书学习。连元顺帝都曾亲自请他去做官，却被他以孝顺父母为由多次拒绝。
朱元璋虽然暴虐却也是个爱才之人。在太子朱标到了读书的年龄时，他便打算为朱标聘一位德高望重的老师。在经过一番斟酌后，这份差事自然是由宋濂来担任。于是在朱标五岁时，宋濂便正式受聘为他讲经，教授他儒家经典。在儒家思想的影响下，朱标长大后为人宽厚正直，经常在朱元璋下令杀人时劝阻他。
后来到了洪武二十三年因胡惟庸案受到牵连时，宋濂已经告老还乡了。此时已经古稀之年的他，又莫名其妙地被捉拿至京师，准备处死。可怜的宋濂为明朝效力半生，辅佐了两代人，却因莫须有的罪名落得个被砍头的下场。满朝文武因为害怕受到牵连，竟然没有一个人来替他求情。
太子朱标听闻此事，极力劝阻父王不要做事冲动。他在朱元璋面前下跪叩头为宋濂求情，声泪俱下地请他赦免自己的老师。就连马皇后也劝他，看在宋濂忠心耿耿为国效力的份上免他一死。但朱元璋此时就是要除掉那些位高权重的功臣，于是他对朱标说:“等你做了皇帝，再来赦免他吧！”，执意处死宋濂。
三、朱标愤而投河
朱标明白此时已经没有回旋的余地了。但他与宋濂相处已久，早就与自己的老师建立了深厚的感情。朱标悲愤不已，情急之下竟跳进了金水河里，对朱元璋以死相逼。当然，此时他们身边有很多护卫，没过多久护卫们就把朱标救了出来。朱元璋害怕太子再干出什么傻事，只得暂时答应不杀宋濂。
但是，心高气傲的朱元璋也不会轻易跟人妥协。他又开始找那些跳下去救太子的护卫的麻烦。他们之中有些人想都没想就跳下去救人了，有些脱了衣服鞋袜才跳下去。朱元璋就以不把太子性命放在眼里为由，赐死了那些脱衣脱鞋的护卫，对于那些没有脱衣脱鞋的则连升三级。在我们看来，朱元璋真的是不杀人心里就难受吧。
朱标用一群侍卫的性命换得了宋濂的平安。宋濂虽然暂时没有了性命之虞，却免不了被贬到四川的命运。他本身就年老体衰，更何况儿子与孙子都在这场冤案中被杀，心力交瘁的他又要独自一人走到四川。结果他还没到四川就病逝于路途之中，享年72岁。此时距朱元璋赦免他才过去了一年时间。
总结
都说“伴君如伴虎”，如果摊上朱元璋这么个皇帝，能活到退休都成问题。朱元璋如此暴虐无常，一方面为自己确立了绝对的权威，从而稳固了统治；另一方面他也得罪了太多的人，太过滥杀无辜终究会遭到报应。正如太子朱标的英年早逝，让他失去了最疼爱的儿子，也让他体会到了白发人送黑发人的悲哀。
一国之主往往都是孤独的。这也是为什么他们喜欢自称“孤”或是“寡人”。但是历史上的明君都是勤政爱民，仁慈宽厚的。让自己的臣民感到恐惧并非长久之策，只有令他们感到由衷的爱戴和尊敬，才能令国家长治久安。
