在古代皇后和公主身份尊贵，可以说是女性身份的顶点了。身份金枝玉叶，平时生活锦衣玉食。然而，当时局动荡，王朝兴衰的时候，这些身份尊贵的女人只也能在乱世里飘零，更不幸的还会成为敌人的战利品，比男人承受更多的苦难。
西晋时因为皇族争权夺利，爆发出了八王之乱的内战，司马家的王爷们你杀我，我杀你，自相残杀的一塌糊涂，晋惠帝的第一位皇后贾南风因为操纵朝政，死于宫廷政变之中。第二位皇后羊献容也经历五废六立，险些丧命。最终，八王之乱把西晋王朝的精兵良将内讧的一干二净，被周边的胡族趁虚而入，也就是五胡乱华。
第一个起兵的胡族就是匈奴人刘渊，他在并州起兵建立了前赵。永嘉五年，他派侄子刘曜、王弥等人率领大军攻破了西晋首都洛阳，西晋灭亡，这就是永嘉之乱。当时正在洛阳的皇后羊献容也成为了刘曜的战利品，被刘曜强娶为妻。刘曜相当宠爱羊献容，在刘渊和刘聪两位皇帝死后，刘曜平定了前赵权臣想要夺位的叛乱，自己夺得帝位，第二年就立羊献容为皇后。羊献容贵为母仪天下尊滚无比的皇后，但在西晋王朝崩溃的乱世，也不过是一个漂亮的女人而已，也因此她成为了异族皇帝的战利品，被异族皇帝强娶，但起吗又当了一次皇后。
相比于皇后羊献容，她女儿清河公主就更加悲惨，甚至可以说在历史上最悲惨的公主。永嘉之乱的时候，西晋灭亡，洛阳大乱，清河公主与母亲等家人失散，被人劫掠为奴，然后卖给了吴兴县的钱温作奴婢，受尽虐待。钱温的女儿从小娇生惯养，为人自私专横，尤其对身边的侍婢更是颐指气使，非打即骂。钱温买到清河公主后，就将她送给爱女当丫头。清河公主一生中最悲惨的生活就此开始了。
清河公主出身皇族，气质外貌不是一般人能比得上的，所以即使落魄，也天然带着高贵的气质，这让钱女嫉妒不已。因此钱女对公主非常冷酷，不但经常找茬，而且稍有不慎就用鞭子抽打，关进黑屋，几天几夜不给吃喝。
公主孤苦伶仃之下，也只能忍受下去，毕竟已经不是过去做皇女的时光了。然而，不久晋王司马睿在过江的大士族支持下，在江南称帝，史称东晋，延续了晋朝。清河公主听到这一消息，仿佛在黑暗中抓着了一线希望。她趁着钱女让她外出购物时，逃出火坑，历尽千辛万苦到达首都建康，终于见到了新任皇帝司马睿。
在司马睿面前，公主涕泪惧下，终于能有人倾诉她这些年的悲惨生活、颠沛流离的种种苦难了。司马睿在感叹皇女不幸的同时，更愤怒钱温及其女儿居然敢如此虐待公主。他下令把钱温及其女儿送入死牢为公主出气。不久又改封清河公主为临海公主，下嫁宗正曹统。
羊献容和清河公主母女，可以说是历史上最悲惨的皇后和公主，一个被被异族皇帝强娶，一个沦为奴婢。虽然生来天潢贵胄，但在乱世只能赶上家破人亡的凄惨命运了。
