在大禹之前，中国古代实现的是禅让制，也就是在位的首领选取贤德的人，作为自己的接替者，以此来确保部落被交到了正确的人手里，大禹开启了父终子及制度的先河，他没有禅让位置，而是让自己的儿子上位。
很难说这一举动对中国历史造成的影响是好是坏，毕竟假设很难被证实，在此之后，与在位者有血缘关系成了皇位传承的默认条件。
至高无上的位置只有一个，但作为拥有三宫六院的皇帝，除了极个别的特殊情况外，应该是膝下子女无数。因此，围绕着皇位展开的斗争就异常激烈。
历史上著名的几段储君之争都是影视剧的热门题材，毕竟里面充满了戏剧性，不是历史爱好者的观众也可以看得津津有味。而斗争的失败者的悲惨下场自不必说，从腥风血雨里杀出来的优胜者也不是一身轻松，这场经历在他们身上一定留下了难以磨灭的印记。
比如经历过九子夺嫡的雍正在身心俱疲之下，选择了秘密立储，使这一制度在清朝延续下去，经历过玄武门之变的李世民也不愿意眼看悲剧重演，于是他也对自己儿子的斗争进行了干涉，干涉的结果不能说成功，但肯定是要比他父亲李渊要好。
李世民最后选定的继承人是大冷门李治，但当时很多人属意的太子人选是李世民的第三子李恪，甚至李世民也有过这个想法，但最终没有付诸行动。李恪最终也因为匹夫无罪怀璧其罪，而死在政治漩涡之中，为后人所怀念。
李恪的血统
古代讲究家世，而要是比起血统来，李恪还真不会输给谁，他的父亲也就是千古一帝唐太宗李世民，他的母亲来头也不小，是隋炀帝的公主，李世民登基以后被封为杨妃。
按理说，一个公主下嫁不应该只是个妾室，但是杨妃来得有些晚了，李世民的正妻长孙皇后是公元613年嫁给了李世民，当时李世民16岁，长孙皇后13岁，少年夫妻，还是青梅竹马，长孙皇后在李世民心中的分量自然不轻。
杨妃嫁给李世民的具体时间不明，但可以确定的是在公元617年，李渊和李世民已经开始干大事了，他们来到长安架空杨广，改立代王杨侑为隋帝。
而619年杨广去世，同年李恪出生，所以根据已知事实推测，杨妃是在617年–619年之间嫁给了李世民。
李世民很可能是为了取得隋朝宗室的支持而取了杨妃，杨妃也是为了在风云变幻之间，给自己找一个依靠，古代挑选皇位继承人时讲究的是立嫡立长立贤，李恪就吃了亏了，他不是长孙皇后所生。
李世民对长孙皇后情深意重，连带着爱屋及乌，也很喜欢他和长孙皇后所生下的子女，他早期在挑选皇位继承人时，都是在长孙皇后所生下的三个儿子之间摇摆不定，最后选择的李治，也是长孙皇后的儿子。
同时很不幸的是，李恪的两朝皇室血统，在给他带来光环的同时，也是一把双刃剑，无情地斩断了他通往皇位的道路，让一个拥有前朝皇室血脉的继承人登上皇位，无异于拿前朝的剑斩本朝的官，可能会招致最严重的结果，也就是前朝复辟。
李世民收拾了李承乾和李泰之后，定了李治为太子，但不久之后，又觉得小儿子过于老实了，起了改立李恪为太子的心思，他把这个想法和长孙无忌分享，长孙无忌当场否决，不只是因为他是李治的舅舅。
更因为李恪的特殊血脉，如果他登基之后，突然想起来自己身上流着一半隋朝杨氏的血脉，打算开始清算报复怎么办，长孙无忌等李世民手下的忠臣，手上可都沾过杨氏的血。因此，长孙无忌劝说李世民打消了这个念头，保住了李治的太子之位。
个人能力
李恪是很像李世民的，精于骑射，但个人素质方面可能不太出众。
公元637年，李恪因为游猎过度，对百姓田里的庄稼造成了损害，妨碍百姓休养生息，而被御史弹劾到了李世民面前，李世民除了是个明君之外，还是个慈父，所以他第一时间选择了护短。
李世民主动给宝贝儿子找理由，把锅扣到了别人的身上，他说：“我派权万纪做李恪的长史，是为了让他辅佐李恪。现在立刻犯了错，就是他教导不力的结果，他罪当死！”
一旁的大臣柳范立马进谏道：“有房玄龄在陛下身边辅佐，也不能阻止陛下渔猎，怎么能但但怪罪权万纪呢？”李世民无言以对，只能把话茬搁下。
由此看来，吴王李恪功力不够，做出了这种有损自己声誉的事情，明显就是给竞争对手递刀子嘛。
为后人怀念
公元653年，此时李治已经即位，但长孙无忌对李恪的忌惮始终存在，于是在处置房遗爱谋反案时，他把毫不知情的吴王李恪也牵连了，导致李恪被处死。死前，李恪高呼：“长孙无忌擅弄威权，不得好死！”这话最终也应验了。
李治死后的神龙年间，唐中宗为李恪平反，恢复了他的爵位和封地，后来的南唐为了显示政权的正统性，就找了李恪做他们的“义祖”，这一举动虽然是出自他们自身利益的考量，但也无疑显示了李恪在他们心中的地位。
除此之外，还有历代文人抒写着李恪的事迹，他们觉得以李恪的能力，如果没有被长孙无忌冤杀，未必不能成就一番事业。可惜，李恪被迫过早退出了历史舞台，但仍有无数后人隔着时空的长河为这位皇子抱不平。
小结：
李恪的出身给他带来了无上荣光，却也给他带来了相应的负担，在起事之初，李渊和李世民需要助力的时候，他的隋朝皇室血脉是一个优势。
可是等到唐朝建立，隋朝成了昨日黄花时，他的血脉又成了一个威胁，一个对新生帝国的威胁。他的血脉代表着前朝可能的复辟，同义词就是唐朝的终结。
