炮烙之刑的执行方式非常的简单，但是过程是非常的残忍，在殷商纣王时期的商朝末年，这种酷刑被发明出来，就是将人绑在一个用炭火烧的发红发热的铜柱之上，然后犯人就会活活的烧死了，你说这是不是很残忍？不过比起我国的满清十大酷刑来讲，炮烙之刑这种酷刑也算的上要轻的多了。
妲己生性阴毒残暴，平日里除了纵情淫欲之外，最大的嗜好就是坐在鹿台，上欣赏用酷刑虐人而带来的快感。时间一长，看腻了炮烙之刑和万虿之祸的苏妲己又渐渐麻木了，她开始寻找新的乐子，于是对纣王说：“陛下，人生在世，但求刺激。陛下何不传旨，命人在虿盆左右各挖一个池塘，左边池塘用酒糟堆成一个个小山丘，山上遍插树枝，再把各种飞禽走兽的肉细心烹制，切成片，悬挂在树枝上，这叫做‘肉林’；右边池塘盛满如琼浆玉液般的美酒，叫做‘酒池’。
我们可以让一百名宫女和一百名宫奴，赤身**穿梭其中，学动物状俯首翘臀饮酒吃肉。再就是肆意交媾，吟吟之声不绝于耳，一定会非常有意思的。”纣王连声称赞，说是好主意，立马派人修建。等酒池肉林建好之后，妲己还命令宫女、宦官们**比赛搏斗，赢的人就赏他到酒池吃酒，输的人就推进虿盆让毒蛇咬死，尸体埋在肉林的酒糟下面，滋养树木。
司马迁写《史记》时，采择上古传说、鉴别史料，是非常慎重、谨严的。在《夏本纪》中，关于夏桀的恶行，他只写了“桀不务德而武伤百姓，百姓不堪”一句，没有说夏桀发明或使用炮烙之刑。但在《殷本纪》中，他则明确写上了:“纣乃重刑辟，有炮格之法”。炮格即炮烙。
百姓对商纣王的行为怨声载道，有诸侯开始背叛他。于是，商纣王加重刑罚，苏妲己发明炮烙刑法。妲己喜观“炮烙之刑”，将铜柱涂油，燃以火炭，令犯人行其上，跌落火红的炭中，脚板被烧伤，不时发出惨叫。妲己听到，就像听到刺激感官的音乐一样发笑。
