明朝是中国封建历史上的倒数第二个朝代，由太祖朱元璋建立的。而这个朱元璋一开始也只是一介平民，稀松平常。甚至放过牛出家坐过和尚，没人能想到这么一个不起眼的小人物最后能推翻元朝统治，结束了元朝末年的动乱。他自己可能一开始也从来没有想过这些事情。但历史的车轮往往就会特别眷顾这些人，时势造英雄。朱元璋曾给朱允炆留下一支神秘军队，为何朱允炆至死不愿启用他们。
1352年，仅仅只有八岁的沐英在战乱中丧失双亲，辗转流浪到了濠州城，被当时起义军领袖朱元璋发现并予以收留。因为当时朱元璋和马姑娘（即后来的马皇后）膝下并无子女，所以就把小沐英收为义子，改为朱姓，不但让先生教他读书写字，朱元璋更是亲自把他带在身边，教他带兵打仗。朱元璋的军事才能是有目共睹的，所以尽管连年征战，但在乱世当中，沐英却学会了一身谁都剥夺不去的军事才能。
《鹿鼎记》中反清复明的沐王府众人就是平西侯的后代。而朱允炆与沐家可谓是渊源颇深。首先，沐英与朱允炆的父亲，也就是太子朱标是好哥们。其次，朱允炆与当时留守南京的沐英的二儿子沐晟也是好哥们。更有传言称，沐英是朱允炆的义父。虽然不知真假，但由此可以看出，朱允炆与平西侯府的关系非同一般，如若有事，沐家军一定会出手相救。
可是为什么朱允炆至死都不愿动用这支祖父朱元璋特意留下的军队呢，难道他是真的想出家了吗？综合各种史料分析，朱允炆不是不想征调这支大军，是他根本没有机会也没时间去征调军队了。当时李景隆败得太快了，朱棣很快就率军到达了京城，加上城中又有内应，朱允炆根本没有那个时间了，所以他选择了剃度出家，并一路逃往西南，寻求沐家的庇佑，因为他知道沐家是肯定会站在自己这边的。
