隋朝建立后，杨坚曾派兵进攻高句丽，但却失败了。
隋炀帝跟他爹相比，更是不遑多让。可三征高句丽，严重损耗了隋朝的国力，不但没有消灭这个小国，反而把自己玩完了。
既然有前车之鉴，为什么唐太宗李世民作为一代明君，却不吸取教训反而不惜代价进攻高句丽？
贞观初年，唐太宗已经平定了西、北、南各边的少数民族，而东北地区却不安宁。
一、稳定辽东局势
高句丽、百济、新罗同是唐朝藩属国，三国互为牵制，然而随着高句丽逐渐强大，不仅干涉其他两国与唐朝的关系，甚至有统一朝鲜半岛的趋势。
一个强大的邻居，这是李世民不愿意看到的，一旦中原陷入动乱，高句丽趁机南侵，后果不堪设想。
二、无视唐朝地位
新罗面对着高句丽的威胁，向唐朝求助。李世民本着公平的原则，调和三国关系，而高句丽直接拒绝，无视唐朝的宗主地位，这是对唐太宗的侮辱。
表面上是不给李世民面子，其实可以看出高句丽的野心，不仅统一朝鲜半岛那么简单。假以时日，必定对唐朝造成威胁。
三、实现对辽东的控制
“今天下大定,唯辽东未宾，后嗣因士马甚强，谋臣导以征讨，丧乱方始，朕故自取之，不遗后世忧也”。
高句丽所占据的辽东及朝鲜半岛北部之地,本为中原王朝所有。在唐朝看来，收复这一地区是中原王朝的责任。
隋朝几度在高丽的惨重失败，前后几十万中国士兵倒在了辽东大地上。“朕今东征，欲为中国报子弟之仇。”可见唐太宗李世民进攻高句丽理由相当充分。
尽管李世民并没有看到最终的胜利，可他的儿子还是帮李世民完成了消灭高句丽的愿望。
