赵匡胤不像其他皇帝，在他离世时偏偏把皇位传给了自己的弟弟，而不是传给亲儿子，他之所以这样做并不是因为儿子无能。史料记载，他的两个儿子赵德昭和赵德芳都是很正常的皇子，他们父子之间的关系也很好，赵匡胤之所以这样做是因为和弟弟之间发生或一些事情，让他不得不这样做。
当年，北宋一直在打仗，从唐朝末年到他建立北宋，这么多年来国家一直没有安定，因为他的帝位始终没有坐稳，他一直很焦虑，从他刚做皇帝开始就接连不断的出现节度使叛乱的事情，后来赵匡胤特地举办了一场宴会，宴请了各个有权有兵的将军，其中不乏当年一起并肩作战的老功臣。酒过三巡之后，赵匡胤稍稍有了醉意，各位将军也都很尽兴，赵匡胤突然就留开始感慨，说他虽然贵为皇帝，但并不像表面那样风光，自己一直忧心忡忡，吃不好睡不好，各位将军很是费解，就连忙问皇帝有何烦恼，赵匡胤借此打开了话匣子，他说这是因为皇帝这个位置让他忧心忡忡。
聪明的臣子此刻都猜到了皇上的意思，连忙跪下谢罪，说自己怎么敢觊觎皇上的位子，都是忠心耿耿效忠皇上的，赵匡胤又问你们怎么保证自己手下不叛变呢，一众人顿时哑口无言，赵匡胤顺势表明自己的意图，让各位将军把自己手里的兵权叫出来就可以安享晚年了，话说到这份上，各位将军也就听命了，这就是历史上著名的杯酒释兵权。
赵匡胤将兵权集中以后，赵家果然有了很大的权利，其他的外姓将军叛乱的可能性也少了许多，赵匡胤可以高枕无忧了，而此时赵匡胤的弟弟赵光义手里的权利也越来越大，赵光义当年和自己一起打天下，他又很在乎这个弟弟，就私自告诉赵光义将来会把皇位传给他，就在赵匡胤离世的那一天，他让人去叫赵光义，没想到得知自己的弟弟有谋权篡位之嫌，十分愤怒，咽气之后，赵光义心安理得当上了新皇帝。
