在中国的古代封建时期，有着明确的等级制度，身份和后台对于一个人来说是相当重要的，他们的出身很可能会决定他们一生的命运。不过，命运有时又是极为神奇的，平凡的芸芸众生之中，也总有从泥潭中脱颖而出的凤凰，成为平凡人一辈子都不敢去想的人。我们今天的主角，便是一个拥有传奇命运的女人——她从一个贫民逆袭为一朝尊贵的太后，堪称为后宫的典范。
此人便是明神宗的生母孝定皇太后——李氏，是明穆宗的贵妃。但在最开始的时候，李氏只是一个身份卑微的贫民，家人没有担任任何的重要职位，家境也非常贫寒，李氏不忍家里人忍受贫苦，便去寻找谋生的法子，主动提出卖身做婢女的主意，后来看在李氏能干的份上，当时裕王府的人便将李氏收为了府中的婢女。
而后来，在一次机缘巧合中，李氏被府中的裕王看中，也多亏了李氏有着美丽的容貌，若是其貌不扬，也不会被当时的裕王亲近。裕王后来登基为帝，李氏便成为了裕王的后宫妃嫔，但是由于李氏的出身并不高贵，所以位分比较普通，但说起来李氏还是非常好运的，她生下了一个聪明的儿子朱翊钧，也就是后来的明神宗，由此位分也晋升为了贵妃。
李氏对朱翊钧的严厉在后世都是出了名的，大概是李氏从小吃苦多了，已经磨砺出坚韧的心性，她对朱翊钧的标准十分严苛，每一天都要让朱翊钧认真读书，李氏会全程陪同，若是朱翊钧在读书时略有走神，李氏便会让朱翊钧长跪反思自己的过错，朱翊钧的一言一行都需十分谨慎，否则便会受到李氏的责罚，这让朱翊钧对李氏也十分的敬畏和遵从。朱翊钧从小就是被看做未来的储君对待，明穆宗也十分看重这个儿子。
后来明穆宗驾崩，朱翊钧登基的时候年龄还小，做事还不成熟，需要有经验的李氏在一旁辅佐，但是李氏作为地位尊贵的太后，并没有干涉过多的朝政权力，而是努力教导朱翊钧该怎么做一个合格的皇帝，并为他推荐了张居正，而朱翊钧也听从母亲的建议，将张居正看做恩师一样对待。
哪怕是朱翊钧已经成为了皇帝，李氏还是秉持一向的严格，有一次朱翊钧因为醉酒调戏了宫女，李氏得知后大怒，没有给朱翊钧留任何情面，扬言要废掉朱翊钧，大惊失色的朱翊钧急忙跪在母亲身边求她原谅，并保证自己以后会谨言慎行，再不敢任意妄为。
李氏虽然严格，但是却对朱翊钧起了很好的教育作用，才有了明神宗当政期间国泰民安的繁盛景象，堪称后宫的典范，而这位身份尊贵的李太后的曾经却只是一个身份地位的贫民，其实如若李氏没有聪慧的头脑和谨慎的人生态度，也未必能拥有如今这样的荣誉。
