明朝最后一位皇帝是崇祯帝，历史上对此人的评价不一，人们对崇祯帝的评价有好有坏。现如今看来，崇祯帝即位之后，想要扭转明朝的局面，但是已经无法扭转乾坤了。此时的明朝是内忧外患，内有李自成的起义，外有后金的崛起。
在历史上，很多朝代都是亡于内忧外患的，明朝仅仅是其中之一。人们难以想象的是，明末时期，在明朝生死存亡的关键时刻，明朝的藩王仍然是只顾得自己的“一亩三分地”，这样一来，在李自成攻破京城后，明朝的皇室就倒霉了。
这些明朝的皇室几乎被赶尽杀绝，话说回来，在明朝时期，崇祯帝是最后一位皇帝，也就是说，崇祯帝是明朝的亡国之君。在这样的情况下，人们应该在崇祯帝的身上寻找原因，可是在史学界，对崇祯帝的评价还是不错的。
史学家认为明朝的灭亡，早在万历皇帝时期就出现了，只不过当时的万历皇帝没有认识到自己的错误。明朝前期和中期的皇帝都是励精图治的，这一点毋庸置疑，从明朝中期的皇帝开始，就逐渐出现了一些“昏君”。明朝后期，由于宦官专权，又连年战争，逐走向衰败。
崇祯帝即位之后，即使是想要扭转乾坤，此时的崇祯帝也是无能为力。在这样的情况下，崇祯帝只能够眼看明朝走向灭亡。最终的崇祯帝在煤山上自缢身亡。由此存在了276年的明朝彻底灭亡，值得一提的是，其后出现了南明政权。
话说回来，史学家为什么认为“大明之亡，实始于万历”呢？这就要从万历皇帝说起了。朱元璋建立明朝后，采取了保守的策略，就是“人不犯我，我不犯人。人若犯我，我让三分。人若再犯，我必犯人。”，更为重要的是，《皇明祖训》中明确提到了不是万不得已，不能征伐朝鲜、日本、真腊、白花，安南、爪哇等十五个国家。
朱元璋为何要禁止明朝征战周边的小国呢？原因就是元朝时期，曾经多次对外征战，这让元朝倾尽举国之力，朱元璋不断叮嘱后代：“吾恐后世子孙，倚杖中国富强，贪一时战功，无故兴兵，亦不祥也，切记不可。”将这样的叮嘱写进了《皇明祖训》。
从此之后，明朝奉行“不征”政策。万历皇帝继位后，出现了一场特殊的战争，这就是“万历朝鲜战争”。万历朝鲜战争历时七年，最终以日本战败而告终。虽然这场战争以明朝胜利告终，但是这场战争对明朝的影响可是非同小可的。
万历朝鲜战争的爆发，让明朝受到了很大的影响。首先来说，万历朝鲜战争的爆发，对明朝财政产生了重大的负担。为了应付战争，明朝是四处拼凑军饷，同时不得不搜刮百姓，这让百姓是怨声载道。更为重要的是，战争致使国库亏空，财政出现了巨额赤字。
万历朝鲜战争同样耗费了很多的人力物力，明朝出兵十二万人次，这个数字在明朝总兵力中不算太大，可是明朝属于远征，这一点与敌人日本是不同的。万历皇帝在位期间，出现了“万历三大征”，分别是宁夏之战、播州之役和万历朝鲜战争。
战争给明朝经济以重大的打击，使国家产生了动摇。由此才有了史学家认为的“大明之亡，实始于万历”。万历皇帝出现的三大战役，让明朝的人力、武力和财力都受到了很大的影响，从此明朝走向衰落，即使是崇祯帝继位后，也不能够扭转乾坤了。
