如果李世民不发动玄武门兵变，李渊和李建成也没有什么重大变故，李世民应该很难当上皇帝，而且他的日子会很难过，搞不好会莫名其妙地被死亡。虽然后世很多人都说李世民为洗白自己，涉嫌篡改历史，但不管他篡改不篡改，在玄武门兵变爆发之前，李世民和李建成、李元吉的关系一定很差，这一点一定是真实的。基于这种认识，所以可以断定，李世民不发动致命一击，他的下场也可能是很惨的。
在玄武门兵变之前，李世民与李建成、李元吉的矛盾已经很深，很难调和，从事情的表面上看李世民当时也处于劣势。首先，不论怎么说，李建成当时都占据着合法继承人的优势，就凭这一点不管李世民功劳多大，他都不如李建成。如果李世民不发动兵变，他的地位可能会越来越受到排挤，直至越来越遭糕，甚至到丢命的地步。因为他和李建成是天然的竞争对手，这一点他们想躲都躲不开。
李建成作为已经当了多年太子的人，如果他自身没什么大变故，他和父亲李渊之间没发生什么大问题，李渊是没理由将他废掉的。这样李世民若想正常继位当太子、当皇帝是不可能的事情，而且既使他选择退让，最后也一定得不到好下场！因为李世民即使放弃权力，追随他的既得利益者，也不会甘心失去可能得到的巨大利益，这也是李世民认可退让也不会有好结果的重要原因。
李渊和李建成、李世民父子因为皇帝利益的驱使，已经形成难以调和的矛盾，既使当时没有玄武门兵变发生，日后也可能会出现其它令人意想不到的悲剧，只不过它的过程可能没有玄武门兵变那么激烈、那么血腥，而且受害人也可能不是李建成、李元吉。正是在这样的背景下，唐高祖武德九年六月初四(公元626年7月2日)，天策上将秦王李世民悍然在长安城大内皇宫的北宫门——玄武门，发动了袭击哥哥李建成和弟弟李元吉军事行动。李建成和李元吉被李世民的突然袭击搞得措手不及，双双中招毙命，这就是历史上有名的玄武门兵变事件。
总之，李世民由于其在家族中所处的地位，和其在李氏家族夺取天下过程中发挥的作用，使他在身边形成了一定的圈子，加上父亲李渊对两个儿子的左右为难，这些原因共同促成了他们的悲剧命运，无奈！（文/讲史论教）
