明朝建立之后，无疑让汉人从元朝的阴影中走了出来。在当时来说，元朝的四等人制让汉人受尽了苦难。朱元璋通过征战天下，建立了明朝，明朝建立之后，汉人的地位得到了提升，从此之后汉人不受到歧视。不可否认的是，朱元璋确实是丰功伟绩的。
在历史上，明朝是最后一个由汉人建立的封建王朝。明朝建立之后，面临各种问题，不过在朱元璋的治理下，明朝走向了强大，这就有了历史上的洪武之治。也是明朝历史上第一个盛世。从此之后，明朝走向了强大，一直到明朝灭亡，明朝的实力都是很强的。
要说明朝灭亡的原因，恐怕是众说纷纭的，每个人的看法都不一样，但是明朝灭亡的原因之一就是党争。在明朝存在的时候，从万历皇帝开始，党争就越来越厉害。东林党和阉党的争夺从未停止。一直到崇祯帝即位后，党争仍然是存在的。
在王朝生死存亡的关键时刻，朝廷的大臣仍然只顾得党争，这实在是让人感到诧异。现如今看来，明朝灭亡的原因有很多，在《明史·神宗本纪》中记载了“明之亡，实亡于神宗。”明神宗就是万历皇帝朱翊钧，不可否认的是，这样的说法有一定道理。
万历皇帝在位期间，长达三十多年不上朝，可是他的不上朝，间接的导致了党争的出现。同时在用人方面，万历皇帝也出现了错误。话说回来，明史的记载说是万历皇帝导致了明朝的灭亡，可是现如今看来，早在朱元璋时期，就给明朝的灭亡埋下了隐患。
众所周知的是，明末时期，天下大乱，此时的明朝朝廷竟然没有饷银。就是没有给士兵的军饷，在这样的情况下，士兵的军心不稳。那么是什么导致了明末时期没有军饷可用呢？这就与朱元璋有关系了。当初朱元璋建立明朝，想保江山千秋万代。
于是朱元璋开动脑筋，想要让自己的江山永保太平，更为重要的是，朱元璋想要自己的后代永远都是皇帝，让明朝不灭亡。于是朱元璋想到了分封制。明朝建立后，朱元璋开启了洪武四大案，这让当时的明朝官员人人自危。
可以说在朱元璋时期当官，是一个高危职业。经过胡惟庸案、蓝玉案等大案后，明朝的开国功臣凋零，明朝的开国功臣大部分都在朱元璋时期被“收拾”掉了。从此之后，明朝能够威胁到皇权的开国功臣不复存在。这就是朱元璋让子孙顺利继位的做法。
在当时来说，朱元璋最信任的还是自己的子孙。于是朱元璋想到了分封藩王。这就类似于春秋战国时期的诸侯。从公元1370年开始，朱元璋开始大封诸王。朱元璋把24个儿子和1个从孙全部封为了藩王，这些藩王都有属于自己的地盘。
更为重要的是，藩王驻守的地方都是明朝的关键领土。比如说北方边塞重地，在这里就驻守了九个藩王。在每一个藩王的地盘中，都可以设置王府，还有属于自己的军队。封在北方边塞上的诸王因为同时还肩负着守边的重任，因此军队的数量更多。
可是朱元璋万万想不到，册封藩王，不仅仅没有拱卫皇室，反而造成了手足相残。朱元璋驾崩后，建文帝朱允炆就开始削藩，于是燕王朱棣不服了，开始了靖难之役。最终朱棣篡位成功。也成为了历史上唯一以王爷身份篡位成功的人。
到了万历年间，发布了《皇明祖训》，皇帝的儿子除太子外，其余皆封亲王，而且还是可以世袭的。这无疑加重了明朝皇室的开支。到了崇祯帝年间，明朝的藩王达到了数万人之多，光宗室子弟的禄米每年就要耗费朝廷钱粮无数。
嘉靖帝时期，朝廷的米大约在四百万石，朱氏子孙的禄米却是八百多万石。这就造成了朝廷入不敷出，最终导致了明朝朝廷的破败。册封藩王之后，朱元璋让朝廷养着藩王，不仅仅是俸禄，在其它各个方面，都是朝廷出资，这让明朝中后期的朝廷在财政上变得压力巨大，最终的明朝走向了灭亡。
