在民间和传统文化中，有关薛仁贵及由此衍生出的薛家将故事不胜枚举，可以说是汗牛充栋，这里面许多传奇故事当然少不了艺术加工。那么历史上真实的薛仁贵是什么样的呢？其实薛仁贵确实是一位名将，新旧唐书均有传，在现实中也立下了无数令人神往的军事、政治功勋，比如：“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收辽东”、“仁政高丽国”、“爱民象州城”、“脱帽退万敌”等等。今天，小编就来说一说“三箭定天山”的故事。
在隋朝时期，以韦纥为首的九姓铁勒各部已经开始形成，主要活跃在鄂尔浑河流域。唐初受唐册封，助唐灭东突厥后逐渐势大。公元661年（龙朔元年）一向与唐友好的回纥首领婆闰死，继位的比粟转而与唐为敌，进犯唐朝边境。
唐朝决定反击，李治任命薛仁贵为铁勒道行军副大总管，跟随主将、右屯卫大将军郑仁泰一起出兵讨伐。九姓铁勒得知唐军即将前来讨伐的消息后，倾巢而出，调集全国精兵良将10余万，妄图凭借天山（今蒙古杭爱山）的有利地形，以逸待劳，阻击并击败唐军。
公元662年3月1日，双方终于在天山脚下相遇。待阵脚立定，铁勒部立即派十几元大将出阵前来挑战，只见薛仁贵拍马而出，瞬间冲至敌将面前，单见枪花飞舞，敌将纷纷落马，十几员大将稀里糊涂、不明不白就去找阎王报道了。见薛仁贵如此神勇，敌军一时胆怯，再无人敢出阵应战。薛仁贵见此，悄悄弯弓搭箭，瞅准敌阵中几名大将射去，但见飞矢去处，又有三员大将落马而死。这下，敌军沉不住气了，人人有畏惧之色，阵脚也混乱起来。薛仁贵见状，立即指挥大军乘势掩杀。敌军早已心胆俱裂，哪里有什么心思应战，所以一触即溃。俗话说：兵败如山倒。十万大军顷刻之间便分崩离析，纷纷投降。薛仁贵率军乘胜追击，直到擒其叶护（首领）兄弟三人，打到其再无能力起兵为止，彻底解除了边患。薛仁贵神勇表现，不但击败了敌人，就连唐军自己也欣喜不已！战后军中就开始传唱：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”得胜还朝喽！
薛仁贵三箭定天山就是现实中的传奇，引发后人无限敬仰。宋辛弃疾的《江神子·和陈仁和韵》中就无限神往地写到：“却笑将军三羽箭，何日去，定天山。”
