自朱元璋北征后，蒙古皇帝逃出北京，回到草原，黄金家族已经不能号令草原，或者说，各个部落开始野心勃勃，对原来的北元朝廷听调不听宣，或者说偷偷搞小动作，总之就是内乱四起。后来朱元璋多次北征，更是将北元朝廷最后的主力消灭，于是曾经强盛的蒙古大汉国，分裂了。东西蒙古相互对峙，短时间无法对大明有所威胁，当然，大明也没闲着。永乐初年，朱棣稳定了内部，获得了皇帝的位置，理所当然的要开始对外扩张了，毕竟他对自己的定义是直接继承了洪武皇帝，所以他需要延续洪武一贯作风，北伐。这时候的蒙古分裂成很多势力，比较强大的是瓦剌和鞑靼，瓦剌首领比较聪明，选择归顺大明，借助大明来发展自身，于是长期征战后，鞑靼实力不断削弱。1418年，脱欢带兵攻破鞑靼，兼并其部众，扩大实力后扶持黄金家族脱脱不花为可汗，自立为太师，执掌大权，而内部的大明，也在更替着皇帝，当年永乐膝下的小太孙朱瞻基长大了。双方又是明争暗斗，当然明朝凭借强大的实力略胜一筹，直到下一位皇帝登基。
1436年，朱瞻基去世，儿子朱祁镇登基，四年后，脱欢去世，也先成为新的太师。当时的蒙古其实属于大明的藩属国，虽然不太老实，经常搞事情，但是每年的进贡还是需要的。1449年，贪婪的也先其实已经攻克漠南诸多部落，草原也已经尽入其手，威胁朝鲜，虎视北疆，他只能把目光看向大明朝，那个繁盛一时的王朝。他先是派出2000使者，诈称三千人，想要骗取明朝高额的回赏，屡次如此，明朝自然也不愿意，朝臣们老谋深算不想出头，于是年轻气盛的朱祁镇，下令宦官王振处理此事，由此引发了这场奇怪的战争。也先因为没有拿到赏赐，就以此为借口出兵进攻明朝，兵分四路，大同遭受猛攻后无奈向朝廷求援。其实当时朝堂局势比较迷离，三杨刚刚致仕，内阁明争暗斗，朱祁镇声望不足以压服朝臣，朝堂经常是纷纷扰扰，于是朱祁镇决心效仿先祖，用北伐的战功来奠定自己的地位，于是决心御驾亲征。当时朱祁镇作出决定的时候，整个朝堂都是反对的声音，朝臣们也不傻，他们也想着挟持皇帝，独揽大权，皇帝这明摆着想建立声望，于是各种阻挠，而年轻的朱祁镇对自己过于自信，于是没有在朝堂留下任何反制措施，就匆匆调集军马出征了，却不曾想，后果如此严重。皇帝自然有自己的亲信，当时朝堂忠于朱祁镇的，有英国公张辅，也就是自己奶奶的亲人，成国公朱勇，还有在大同的驸马井源，对了，还有我们深明大义的王公公，此外，还有兵部尚书，内阁学士在内的朝臣一同随军出征。
结果呢，朱祁镇这边过于乐观，王振想要衣锦还乡，于是敲锣打鼓炫耀自己的归来，毕竟是身边人，无可置疑，朱祁镇默许了，在他看来，只要能镇压也先就够了，却忽略了政治的残酷性，大明，不是他一个人的大明。1449年8月，也先听闻朝廷大军杀到，撤军，朱祁镇执意追击，大军出了九边。结果先锋遭遇也先精锐大战，后方却还是一团乱麻，没有经历战场的朱祁镇慌乱起来，当然，也不排除有些有心人故意捣乱，最终为了皇帝安危，大军撤退向土木堡，而作为先锋的三万精锐明军骑兵为掩护撤退战死，可以说那三万精锐骑兵是明军主动作战的倚仗，失去后明军可以说是损失惨重，很快被也先包围在了土木堡。这时候，有战略眼光的都明白应该撤进居庸关，凭借险要地势防守，重整旗鼓再次出战，这也是兵部尚书的建议，但是年轻的朱祁镇认为，也先不足为惧，或者说，在王振唆使下，认为可以一战。我想，史书上记载的王振颇有偏颇吧，一个宦官，怎么可能如此干涉朝政，但是如果是朱祁镇本来的意思，就可以解释了，毕竟内臣就是为皇帝背锅的。于是明军在土木堡继续停留，土木堡虽然地势险要，却没有水源，被也先围困水源后，明军进退维谷。也先不愧深通兵法，先是围困多日，然后撤军，假意求和，明军没有怀疑，或者说，人性战胜了理性，朱祁镇的下令出营命令一签署，几十万明军朝着水源出发，已经失去了战斗力，组织力，已经是乱军，溃军。也先乘势杀出，多好的计谋，可惜，败的是明军。几十万缺少水源，没有战斗力的明军被屠杀，随行的大量勋贵，以英国公张辅为首，尽皆战死。除去极少数文臣逃回，朱祁镇被俘虏，王振被愤怒的将军樊忠杀死，之后樊忠战死，朱祁镇被俘虏，这就是土木堡之变。
说起来很快，就是几天，发生起来也很快，但是这中间有多少扑朔迷离，有多少内情我们都不清楚。按照明朝的制度，出了问题肯定是太监背锅，王振固然可恶，可我觉得，朱祁镇自己的私心，才是这场战争失败的根源，只是朝臣更加讨厌宦官罢了。至于战争失败后，于谦临危不乱，但是扶持一个新皇帝，就有些过于顺利了吧。文臣都愿意，宗人府没人提出反对意见，甚至后宫太后都同意，这就有意思了，大明皇族事情最后被文臣集团操办，扶持新的皇帝登基，好像除了换了一个皇帝，清理了朝堂，大明没有别的损失。那至此之后呢？朱祁钰登基守住了大明，于谦成功证明了自己，之后呢？朱祁镇回到明朝，夺回了自己的位置，想明白的朱祁镇和文臣开始内斗。之后的皇帝大都如此，大臣们想回到宋朝士大夫与皇族共治天下的局面，皇帝还想继续大权独揽，最终厂卫制度大放异彩，然而却是明朝最终沉迷内斗，或者说内斗消耗了太多的精力，最终为外族所灭亡。可以说，这是一场玩脱的操盘，最终朱祁镇输的很彻底，被囚禁几十年，最终登基就举起了屠刀，大肆屠杀文臣，因为他想明白了，和祖上一样，铁血而冷酷，高高在上，俯视群臣。
