公元634年，唐太宗李世民闲来无事，便将老将军尉迟敬德召进宫中作陪，想与自己的这位老部下一起聊聊天，回忆当年一起征战沙场的往事。殊不知尉迟恭来了之后，与李世民还没寒喧几句，便突然间在李世民面前跪了下去，并言词恳切地奏道：“启奏陛下，微臣已年老体衰，请陛下准臣告老还乡吧！”。
李世民一听，十分吃惊地站了起来，这是咋回事呢？因为当时的尉迟恭年仅59岁，健康情况也十分良好，再说，尉迟恭可是一辈子都忠心耿耿地跟随他李世民打天下的开国元勋，此时还正是他为大唐继续作贡献的时候，怎么能让他告老还乡呢？于是，李世民便好言好语地劝说尉迟恭，叫他不要那么早便告老还乡了。
可谁知尉迟恭接下来的话，更是让李世民震惊不已！他告诉李世民道：“陛下不要挽留微臣了，微臣若再不走就要造反了！”要知道在古时候，造反二字可不是能随便说的，更不要说当面与皇帝提起造反了。那么，一生忠心耿耿地追随李世民的尉迟恭，到了晚年为何会对李世民说出那样的话来呢？他就不怕李世民一怒之下将他处死吗？
其实，尉迟恭当时就还真不怕李世民动怒，原因有两点：其一，尉迟恭凭着自己与李世民多年相处，知道李世民并不是昏君，他肯定还会追问自己说那番话的原由。其二，尉迟恭更相信李世民清楚，以自己的为人，也绝对不可能干那些谋反叛逆之事。所以，当时的尉迟恭说出那番话，便是故意引诱李世民来“刨根问底”的。
那么，尉迟恭为啥要那么做呢？话说当年尉迟恭年轻时，不要说他追随李世民一生南征北战，立下过赫赫战功了，单就历史上的玄武门之变时，尉迟恭就凭借自己对李世民的忠心耿耿，救过他一命，就凭这一点，李世民便终身难忘！在玄武门之变前夕，当时的太子李建成凭借他太子的身份，在朝野的威信还是力压李世民的。
当时唐朝很多文臣武将都被李建成拉拢，尉迟恭照样也在被拉拢的名单之内，但是，尉迟恭却断然拒绝了李建成的拉拢，更有甚者，玄武门之变时，当李世民被齐王李元吉追杀时，尉迟恭竟然一马当先，将李元吉拦了下来，并一锤将李元吉锤死，要不是他，李世民还不一定做得了皇帝呢！这些情由，在李世民心里肯定也十分清楚！
然而，李世民登基后，虽然尉迟恭也南征北战，立下不少战功，成为了李世民的股肱之臣。可是，尉迟恭身为武将，也有一个致命的弱点，那就是，他的脾气十分暴躁，经常因为冲动干出一些出标的事情来，他也因此在朝中结下不少仇敌。这些人为了扳倒尉迟恭，便常常会借此到李世民那里打“小报告”。
比如有一次在他赴宴时，便因为看不惯有人坐在他上席，而当着李世民的面羞辱那人，后来，李世民的堂弟李道宗出面劝架，反而被尉迟恭一拳打倒，眼睛都差点被打瞎了！这事儿当时便被那些别有用心的人拿来到李世民那里去告状，要求将尉迟恭抓捕治罪，当时李世民虽然并没有同意，但也狠狠地将尉迟恭训了一顿。当时的史料是这样记载的：
可见，当时李世民的言词是何等犀利了！尉迟恭后来也因此收敛了很多。不过，俗话说得好：江山易改，本性难移。尉迟恭那种刚直暴躁的性格在后来仍然还是得罪了不少人。有些人甚至暗中联合，打算诬告他密谋叛乱！而当时的尉迟恭，虽然脾气耿直暴躁，可他并不傻，他也意识到自己的困境了！
于是，他便在这些人还没有告发前，便到李世民这里先行“打通关节”了。当李世民问及尉迟恭为何会说出那样的话来时，尉迟恭便告诉李世民，自己因为性格过于耿直暴躁，在朝廷中难免已得罪很多人，如果自己再不隐退，他们最终会诬陷自己谋逆来将自己扳倒，到那时候，那就真是身败名裂了！既然这样，自己为何不先行告老还乡呢？
殊不知后来没过多久，还真就有人上书参奏尉迟恭，说他密谋造反！这让李世民也大惊失色！可是，李世民后来细想之下，反而打心眼里佩服了自己的这位“老伙计”，他还真是料事如神啊！于是，李世民便批准了尉迟恭告老还乡的请求，并赏赐给他很多金银财宝，后来，还让尉迟恭享受了凌烟阁二十四功臣之一的殊荣！
这样的结局，对尉迟恭而言，还真是“大智若愚”啊！
