朱元璋是明朝开国皇帝，他是从乞丐一路逆袭，成为了历史上赫赫有名的皇帝。他是个非常有作为的皇帝。
在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒，兴修水利，种植桑麻，解放奴婢等，朱元璋的治理让当时社会逐渐稳定发展，史称“洪武之治”。
朱元璋在历史上数百位皇帝中，可以说是绝无仅有，治理国家也非常贤明，更是心系百姓，但是他却被称为“千古暴君”。
朱元璋称帝后，为了巩固自己的统治诛杀开国功臣，大兴文字狱，并且牵连了很多人。
他自尊心强，自卑心重，好猜忌，想法比较极端，经常因为一点小错，就杀害别人性命，而且朱元璋心狠起来，连自己的爱妃都不放过。
能获得朱元璋信任的人不多，后宫的人中他只信任马皇后。在朱元璋还没有统一江南的时候，有一位妃子跟在朱元璋身边。
后来这个妃子怀孕了，朱元璋无微不至地照顾她，七个多月后，妃子产下了一名男孩，朱元璋却非常生气，孩子刚出生，他就接到了进攻太平的战报，连孩子的面都没见就出征了。
朱元璋生气的原因相信大家都猜到了，因为妃子是不足月生下的孩子，他认为妃子是跟人私通，怀疑自己被戴了绿帽子，又不能当众拆穿，最后赐了妃子“铁裙之刑。”
《明太祖实录》中对其有过记载，所谓“铁裙之刑”就是一种专门对付女人的酷刑，是用铁片做成裙子，然后把人放到火上烘烤。
刑具受热，犯人的皮肉就像被烙铁烙，凄惨无比，有侮辱女性和虐待的色彩。朱元璋对自己的妃子尚且如此残忍，更何况是对其他人呢？
值得一提的是，这个妃子生下的孩子，就是后来的明成祖朱棣，传说这位妃子叫“碽妃”不足月生下朱棣，因此被赐刑。
朱棣刚出生就是早产，身体非常虚弱，很不受待见，在七岁之前都没有名字，跟其他兄弟的待遇简直天差地别。
朱元璋很少去见他，有时候见到他，也当做他不存在，最后三个哥哥都不能即位，朱元璋却还是没有想到他，这说明他对朱棣的身世一直是持怀疑态度的，可能朱棣后来会篡位，跟小时候的遭遇也有关，悲惨的童年影响很深。
关于朱棣生母惨死还有另一个说法，清末史学家陈作霖表示，朱棣的母亲去世可能是因为骨肉之争。
马皇后和朱元璋一生都没有孩子，因此朱元璋就将宫中的皇子都给马皇后抚养，为了防止朱棣跟母亲相认，就处死了这个妃子，朱元璋害怕妃子们会因为各自儿子的地位而干预朝政，因此处决了很多皇子的母亲，并不只朱棣母亲一人。
不过，《明史》中记载马皇后才是朱棣的生母，但是马皇后一直受到朱元璋的宠爱，他没理由对三个哥哥好，却唯独不喜欢这个老四。
所以这可能只是朱棣为了提高自己的出身，才将自己和三个哥哥都写成是马皇后的孩子，也是为了赢得官员和百姓舆论，给自己夺取江山找一个更加有说服力的理由。
朱棣登基后，废除了“铁裙之刑”，这可能也是对母亲惨死的一种愧疚，他其实并不是在意自己的出身，他考虑更多的是如何帮助自己实现目标，一统江山，成为名副其实的皇帝。
事实证明，朱棣比朱允炆更加适合做皇帝，他治理的国家国力强盛，经济繁荣，史称“永乐盛世”，这是国家和民族的一大幸事。
当然，这一切都是人们根据仅有的史料记载，而做出的推测，朱棣母亲到底是不是马皇后，那位妃子是因为什么而遭受“铁裙之刑”，朱棣的童年到底是何遭遇，这些都随着历史的洪流消失在时间中，我们能做的就是不断探究，从而发现历史的真相。
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